食管瘘是食管与其他器官形成异常通道，按部位分气管食管瘘、食管纵隔瘘等，按病因分先天性和后天性，有呛咳、发热、胸痛等表现，可通过影像学、内镜检查诊断，治疗分先天性手术及后天性保守、手术治疗，预后因类型和情况而异，先天性及时手术部分预后好，后天性医源性等预后不一，病理性等预后差。
食管瘘的分类及相关情况
按发生部位分类
气管食管瘘：较为常见，多因先天性发育异常或后天因素如外伤、手术、肿瘤侵犯等导致食管与气管相通。先天性气管食管瘘常见于新生儿，可能与胚胎发育过程中气管食管分隔不完全有关；后天性气管食管瘘可见于食管癌患者肿瘤侵蚀气管，或胸部外伤累及食管和气管等情况。
食管纵隔瘘：食管与纵隔相通，纵隔是位于两侧胸膜腔之间的组织结构，包含心脏、大血管、气管、食管等重要结构。食管纵隔瘘可能由食管穿孔、食管手术后并发症、纵隔感染累及食管等原因引起。
按病因分类
先天性食管瘘：主要是胚胎发育时期的异常所致，如前面提到的气管食管瘘中的部分先天性类型，患儿可能在出生后就出现喂养困难、呛咳、呼吸困难等症状，需要及时诊断和处理。
后天性食管瘘
外伤性食管瘘：多由胸部外伤引起，如车祸、高处坠落等导致食管损伤，进而形成瘘。这种情况往往有明确的外伤史，同时可能伴有其他胸部脏器的损伤。
医源性食管瘘：常见于食管手术过程中，如食管癌根治术等，手术操作可能导致食管壁的破损，术后恢复过程中形成瘘；另外，内镜检查或治疗时也可能因操作不当造成食管穿孔进而形成瘘。
病理性食管瘘：由食管本身的病变引起，如食管癌、食管结核等，肿瘤组织侵犯周围组织，包括相邻的气管、纵隔等，导致食管与其他器官相通形成瘘。例如食管癌患者肿瘤不断生长，侵蚀周围组织，可能出现气管食管瘘或食管纵隔瘘，患者会出现进食后呛咳、发热、胸痛等一系列症状。
食管瘘的临床表现
典型症状
呛咳：无论是哪种类型的食管瘘，当进食时，食物可通过瘘口进入其他器官，如气管食管瘘患者进食后常出现剧烈呛咳，这是因为食物进入气管引起气管的刺激反应；食管纵隔瘘患者进食后可能感觉食物进入纵隔相关区域，也会有不适，可能出现呛咳表现相对不典型，但同样存在食物误吸的情况。
发热：如果瘘口导致感染，患者常出现发热症状。例如食管纵隔瘘时，纵隔受到污染，容易引发纵隔感染，患者体温可升高，伴有畏寒等表现；气管食管瘘患者食物进入气管可引起肺部感染，也会出现发热、咳嗽、咳痰等症状。
胸痛：对于食管纵隔瘘患者，由于食管与纵隔相邻，瘘口刺激纵隔组织，患者可出现胸痛，疼痛程度因病情而异，可能为隐痛、胀痛或刺痛等。
不同人群的表现差异
新生儿先天性食管瘘：新生儿主要表现为出生后唾液过多，喂奶后立即出现呛咳、呕吐，呕吐物常含有泡沫，并且可出现呼吸困难，病情严重者可迅速出现发绀等缺氧表现。因为新生儿自身的防御和代偿能力较弱，病情变化往往比较快。
成年人后天性食管瘘：成年人可能有原发病的表现，如食管癌患者可能有进行性吞咽困难、消瘦等表现，在此基础上出现食管瘘后，上述原发病症状可能加重，同时出现呛咳、发热、胸痛等食管瘘相关症状。老年人由于机体功能衰退，对感染等的反应可能不如年轻人强烈，发热等表现可能相对不典型，但胸痛等症状可能持续存在，需要仔细鉴别诊断。
食管瘘的诊断方法
影像学检查
X线检查：对于气管食管瘘，可口服亚甲蓝等染料，然后进行胸部X线检查，如果看到气管内出现蓝色染液，提示存在气管食管瘘。对于食管纵隔瘘，胸部X线可能发现纵隔增宽等异常征象，但对于较小的瘘口可能显示不清晰。
CT检查：胸部CT能够更清晰地显示食管与周围组织的关系，明确瘘口的位置、大小以及周围组织受累情况。例如可以准确判断食管癌患者肿瘤与气管、纵隔等结构的关系，是否存在食管气管瘘或食管纵隔瘘，还能发现纵隔内是否有感染等情况。
内镜检查
食管镜检查：通过食管镜可以直接观察食管腔内的情况，发现食管黏膜的破损、瘘口等病变。对于医源性食管瘘或病理性食管瘘，食管镜检查能直观地看到瘘口的形态、位置等，有助于明确诊断。但对于一些情况较为复杂，瘘口较小或位置隐蔽的情况，可能需要结合其他检查手段。
食管瘘的治疗原则
先天性食管瘘：新生儿先天性食管瘘多需要手术治疗，手术目的是修复食管与气管等器官之间的瘘口，恢复食管的正常解剖结构和功能。手术时机的选择很重要，需要根据患儿的具体情况，如体重、一般状况等，尽早进行手术干预，以提高患儿的存活率和预后。
后天性食管瘘
保守治疗：对于一些病情较轻、瘘口较小且患者一般状况较差不能耐受手术的后天性食管瘘患者，可采取保守治疗。包括禁食、胃肠减压，通过胃肠外营养支持患者营养需求，同时应用抗生素控制感染等。例如医源性食管瘘患者，如果瘘口较小，在严格禁食、胃肠减压以及有效抗感染等治疗后，瘘口有可能自行愈合。
手术治疗：对于瘘口较大、保守治疗无效或病情较重的后天性食管瘘患者，多需要手术治疗。手术方式根据瘘口的部位、病因等因素而定。如食管癌导致的食管气管瘘，可能需要切除肿瘤及受累的食管和气管部分组织，然后进行吻合重建；对于外伤性食管瘘，需要修复食管的破损处，恢复食管的完整性。
食管瘘的预后情况
先天性食管瘘：如果能及时诊断并进行手术治疗，部分新生儿先天性食管瘘患儿预后较好，能够正常进食，生长发育不受明显影响；但如果诊断不及时，延误治疗，可能会导致严重的肺部感染等并发症，预后较差，甚至危及生命。
后天性食管瘘：医源性食管瘘患者如果手术及时、瘘口修复良好，预后相对较好；如果是病理性食管瘘如晚期食管癌导致的食管瘘，预后往往较差，因为原发病本身病情较重，同时食管瘘的存在进一步加重患者的营养状况和感染等问题，患者的生存时间和生活质量都会受到较大影响；外伤性食管瘘的预后取决于外伤的严重程度、瘘口修复的情况以及患者术后的恢复情况等，一般来说，外伤程度较轻、瘘口修复顺利的患者预后相对较好。
