气胸的症状表现包括突发性胸痛、呼吸困难等典型症状及咳嗽、休克表现等伴随症状；体格检查可见胸廓形态、呼吸频率和节律、气管位置、语颤、胸部叩诊音、呼吸音等异常；影像学检查中X线可显示气胸线等判断肺萎陷程度，CT有助于发现少量气胸及病因；需与支气管哮喘、阻塞性肺气肿急性发作、急性心肌梗死等鉴别，通过不同疾病的症状、检查等特点区分。
一、症状表现
（一）典型症状
1.突发性胸痛：多为一侧胸部突然发生尖锐、刺痛或刀割样疼痛，持续时间较短，但也可能持续存在并随呼吸或咳嗽加重，这是因为气体进入胸膜腔刺激胸膜神经所致，不同年龄、性别人群均可出现该症状，例如年轻健康人群剧烈运动后可能突发气胸出现此胸痛表现，老年慢性阻塞性肺疾病患者因肺组织本身存在病变，也易在病情变化时出现气胸相关胸痛。
2.呼吸困难：是气胸较为常见的症状，程度与气胸的类型、肺萎陷的程度和速度有关。少量气胸时，呼吸困难可能不明显；但大量气胸时，患者会感到气短，不能平卧，甚至出现口唇发绀等表现。不同年龄阶段人群表现有差异，儿童气胸时呼吸困难可能表现为呼吸急促、鼻翼扇动等，而老年患者可能基础呼吸功能较差，即使少量气胸也会较明显感到气不够用。
（二）伴随症状
1.咳嗽：多为刺激性干咳，一般程度较轻。如果气胸合并有胸腔感染等情况，咳嗽可能会加重且伴有咳痰等表现。不同生活方式人群，比如长期吸烟的人群，本身呼吸道防御功能受影响，发生气胸时咳嗽可能相对更明显且恢复较慢。
2.休克表现：少数严重气胸患者可出现面色苍白、出冷汗、脉搏细速、血压下降等休克表现，常见于张力性气胸，这种情况病情危急，需紧急处理，任何年龄都可能发生，尤其是有基础肺部疾病且气胸进展迅速的患者更易出现。
二、体格检查
（一）视诊
1.胸廓形态：气胸侧胸廓可能膨隆，患侧呼吸运动减弱。例如大量气胸时，患侧胸廓饱满，与对侧对比差异明显。不同性别患者胸廓形态有一定生理差异，但气胸时这种膨隆表现一般不受性别显著影响，男性和女性在大量气胸时都可观察到患侧胸廓膨隆情况。
2.呼吸频率和节律：气胸患者呼吸频率可能增快，节律可能不规则，尤其是大量气胸导致严重呼吸困难时，呼吸频率明显加快，节律紊乱。儿童由于呼吸中枢发育尚不完善，气胸时呼吸频率和节律改变可能更为明显和复杂。
（二）触诊
1.气管位置：少量气胸时气管位置可能无明显改变，大量气胸时气管向健侧移位。这是因为患侧胸腔内气体积聚，压力增高，将气管推向对侧。不同年龄人群气管位置变化可能因个体胸廓等结构差异有一定不同，比如儿童胸廓弹性较好，大量气胸时气管移位相对可能没有成年人那么典型，但本质是患侧胸腔压力变化导致气管偏移。
2.语颤：气胸侧语颤减弱或消失。气体积聚在胸膜腔，阻碍了声波的传导，所以语颤会减弱或消失。不同生活方式人群，如长期从事重体力劳动的人群，肺部本身含气量等情况与一般人群有差异，但语颤改变的机制是相同的。
（三）叩诊
1.胸部叩诊音：气胸侧胸部叩诊呈鼓音，大量气胸时，心界、肝浊音界可能移位或消失。因为胸膜腔内是气体，叩诊呈现鼓音，而大量气胸时肺被压缩，心脏、肝脏等器官的正常叩诊区域受到影响。对于老年患有肺气肿的患者，本身肺部含气量就多，发生气胸时叩诊鼓音表现可能不太典型，需要结合其他检查综合判断。
（四）听诊
1.呼吸音：气胸侧呼吸音减弱或消失。气体占据了胸膜腔，肺组织被压缩，空气进出肺组织减少，所以呼吸音减弱或消失。儿童听诊时需要更仔细判断呼吸音情况，因为儿童胸廓、肺部等结构与成人不同，气胸时呼吸音改变可能需要经验更丰富的医生来准确评估。
三、影像学检查
（一）X线检查
1.表现：是诊断气胸的重要方法。X线胸片上可见气胸线，即脏层胸膜与气体的分界，线外为无肺纹理的透亮区，线内为压缩的肺组织。不同年龄患者X线表现有一定特点，儿童由于胸廓较小，气胸时肺压缩情况在X线片上显示相对可能更直观，而老年患者可能同时合并其他肺部基础疾病，X线片上除了气胸表现外，还可能有原发病的相应影像改变，如慢性支气管炎、肺气肿等的表现。
2.意义：可以明确气胸的存在、肺萎陷的程度等。通过X线检查能清晰看到胸腔内气体的范围，对于判断是少量气胸还是大量气胸有重要价值，比如肺萎陷程度在X线片上可大致估计，一般肺萎陷＜20%为少量气胸，＞20%为大量气胸等情况可通过X线片初步判断。
（二）CT检查
1.表现：对于一些特殊类型的气胸或者X线检查难以明确诊断的情况，CT检查更有优势。CT可以发现少量的气胸，能更清晰地显示肺组织受压情况、是否存在肺大疱等病变。在不同年龄人群中，CT表现基本相似，但儿童进行CT检查时需要严格控制辐射剂量，并且要确保检查过程中患儿配合。
2.意义：有助于发现气胸的病因，比如是否存在肺大疱、肺部肿瘤等病变，对于指导治疗有重要意义。例如通过CT发现患者存在肺大疱，那么在后续治疗中可能需要考虑针对肺大疱进行处理，如手术等，不同生活方式人群，有吸烟史的人群肺大疱发生率相对较高，在CT下更容易发现相关病变。
四、鉴别诊断
（一）与支气管哮喘和阻塞性肺气肿急性发作鉴别
1.支气管哮喘：多有反复发作的喘息、气急、胸闷或咳嗽等症状，发作时双肺可闻及弥漫性哮鸣音，呼气延长，通过病史、症状特点以及肺功能检查等可鉴别，肺功能检查显示可逆性气流受限等，而气胸患者一般没有哮喘的反复发作病史，且气胸的影像学表现是独特的。
2.阻塞性肺气肿急性发作：患者有长期慢性咳嗽、咳痰病史，逐渐出现呼吸困难，桶状胸等，肺功能检查提示阻塞性通气功能障碍，胸部X线或CT可见肺纹理增粗、紊乱等肺气肿表现以及肺过度充气等情况，与气胸的影像学表现不同，气胸有典型的气胸线等表现。
（二）与急性心肌梗死鉴别
1.急性心肌梗死：患者多有胸痛，疼痛性质多为压榨性、闷痛等，可向左肩、左臂放射，伴有心电图特异性改变，如ST段抬高、T波倒置等，心肌酶学检查有心肌损伤标志物升高，而气胸患者胸痛虽然也较剧烈，但心电图一般无急性心肌梗死的特异性改变，心肌酶学也正常，可通过这些检查进行鉴别。不同年龄人群急性心肌梗死的表现可能有差异，老年患者症状可能不典型，更需注意与气胸等疾病鉴别。
