预防直肠癌需保持健康生活方式，如合理饮食、适量运动、戒烟限酒，还要控制糖尿病、炎症性肠病等基础疾病；早期发现可通过症状监测，如关注排便习惯、便血、腹痛等，也可通过粪便隐血检测、结肠镜检查、直肠指检等筛查手段。
一、预防措施
（一）健康生活方式
1.合理饮食：增加膳食纤维的摄入，如全谷物、蔬菜、水果等，研究表明，高膳食纤维饮食可降低直肠癌的发病风险。减少红肉（如牛肉、猪肉）和加工肉类的摄入，过量摄入红肉和加工肉类可能增加直肠癌的发生几率。同时，要控制脂肪的摄入，保持均衡饮食。
2.适量运动：每周进行至少150分钟的中等强度有氧运动，如快走、慢跑等，运动可以促进肠道蠕动，有助于排便，减少有害物质在肠道内的停留时间，从而降低直肠癌的发病风险。对于不同年龄和身体状况的人群，运动方式和强度应适当调整，例如老年人可以选择散步等相对温和的运动方式。
3.戒烟限酒：吸烟是直肠癌的危险因素之一，戒烟可显著降低患癌风险。过量饮酒也会增加患癌的可能性，应限制酒精的摄入，男性每天饮酒量不超过2个标准饮酒单位，女性不超过1个标准饮酒单位（1个标准饮酒单位约含14克酒精）。
（二）控制基础疾病
1.糖尿病管理：糖尿病患者患直肠癌的风险可能增加，因此要积极控制血糖，通过饮食、运动和药物治疗等综合手段将血糖控制在合理范围内，如空腹血糖控制在4.4~7.0mmol/L，餐后血糖控制在10.0mmol/L以下等，良好的血糖控制有助于降低直肠癌的发生风险。
2.炎症性肠病治疗：患有溃疡性结肠炎、克罗恩病等炎症性肠病的患者，要积极治疗，遵循医生的建议进行规范的药物治疗，因为长期的肠道炎症可能会增加直肠癌的发病几率，定期进行肠道检查，监测病情变化。
二、早期发现方法
（一）症状监测
1.排便习惯改变：关注排便次数、排便时间和粪便形状的变化。如果出现排便次数增多或减少、腹泻与便秘交替出现，或者粪便变细等情况，要引起重视。例如，原本规律的排便习惯突然改变，可能是肠道出现问题的信号。
2.便血：注意粪便中是否带血，便血可能是直肠癌的常见症状之一，但要注意与痔疮等其他疾病引起的便血相鉴别。如果发现粪便表面带血或便后滴血，应及时就医检查。不同年龄人群便血的原因可能不同，年轻人便血可能更多与痔疮等良性疾病有关，但也不能忽视直肠癌的可能，老年人出现便血更要警惕恶性肿瘤的发生。
3.腹痛：持续或间歇性的腹痛也是需要关注的症状，如果腹痛伴有上述排便习惯改变或便血等情况，应及时进行相关检查。
（二）筛查手段
1.粪便隐血检测：粪便隐血试验是一种简单易行的筛查方法，可以检测粪便中是否存在微量出血。每年进行一次粪便隐血检测，若结果呈阳性，需要进一步进行结肠镜等检查以明确原因。对于不同年龄的人群，筛查的频率和具体要求可能有所不同，一般40岁以上的人群建议定期进行粪便隐血检测。
2.结肠镜检查：结肠镜检查是发现直肠癌的重要手段，可以直接观察肠道内部的情况，发现可疑病变还可以取组织进行病理检查。一般建议45岁以上的人群开始进行结肠镜筛查，如果有直肠癌家族史等高危因素，筛查年龄可提前至40岁。对于患有炎症性肠病等需要长期监测的人群，更要按照医生的建议定期进行结肠镜检查。
3.直肠指检：直肠指检是一种简便的检查方法，医生通过手指触摸直肠，可以发现距肛门7~8cm以内的直肠癌。50岁以上的人群应将直肠指检作为常规体检项目之一，即使没有症状，也应定期进行直肠指检，尤其是有直肠癌高危因素的人群，如家族中有直肠癌患者等。
