慢性支气管炎与急性支气管炎在病因、临床表现、影像学表现和治疗方面存在差异。慢性支气管炎多由长期吸烟等多种因素致气道炎症等，表现为长期咳嗽咳痰等，影像学早期无异常，后期有肺纹理增粗等，治疗分急重期和缓解期；急性支气管炎主要由病毒或细菌感染引发，先有上呼吸道感染症状，后咳嗽等，影像学多正常或仅肺纹理增粗，治疗以对症为主，细菌感染时用抗生素。
一、病因方面
慢性支气管炎：多由长期吸烟、反复呼吸道感染、长期接触职业粉尘及化学物质（如烟雾、变应原、工业废气等）引起，是多种环境因素与机体自身因素长期相互作用的结果，其发病机制涉及气道炎症、氧化应激等复杂过程，例如长期吸烟可损伤气道上皮细胞，导致气道净化能力下降，容易引发反复炎症，进而逐渐发展为慢性支气管炎，病程较长，往往数年甚至数十年。
急性支气管炎：主要病原体为病毒，如腺病毒、流感病毒等，也可由细菌感染引起，如肺炎链球菌等，通常是由于机体抵抗力下降时，病毒或细菌入侵气道而引发炎症，起病相对较急，多有明确的感染诱因，如受凉、劳累等，一般病程较短，多在几周内恢复。
二、临床表现方面
慢性支气管炎：主要症状为咳嗽、咳痰，一般晨间咳嗽明显，咳痰一般为白色黏液或浆液性泡沫痰，偶可带血，病情缓慢进展，逐渐出现气短或呼吸困难，早期在劳累时出现，后期休息时也可感到气短，可伴有喘息、胸闷等症状，长期患病可导致患者肺功能下降，影响生活质量，不同年龄患者均可能患病，但多见于中老年人，长期吸烟等不良生活方式是重要的诱发因素。
急性支气管炎：通常先有上呼吸道感染症状，如鼻塞、流涕等，随后出现咳嗽，初为干咳，继而可咳少量黏液痰，可伴有发热、乏力、头痛等全身症状，发热一般为低热，部分患者可出现咳痰带血，咳嗽可延续数周，若伴有支气管痉挛，可出现程度不等的喘息，各年龄人群均可发病，以儿童和年老体弱者相对更易患病，感染因素是主要的发病原因。
三、影像学表现方面
慢性支气管炎：早期X线检查可无明显异常，随着病情进展，可出现肺纹理增粗、紊乱等非特异性改变，反复发作可引起肺气肿等改变，表现为胸廓扩张，肋间隙增宽，肋骨平行，活动减弱，膈降低且变平，两肺野的透亮度增加，胸部CT检查可见支气管壁增厚、黏液阻塞等情况，不同年龄患者的影像学表现可能因病程长短和病情严重程度有所不同，中老年人长期患病者更易出现典型的肺气肿等改变。
急性支气管炎：X线检查大多正常或仅有肺纹理增粗，胸部CT一般无明显异常，若合并肺部感染，可能出现相应肺叶的炎症表现，儿童患者的影像学表现可能相对不典型，需要结合临床症状综合判断，各年龄患者的影像学特征主要取决于是否合并有肺部的继发性感染等情况。
四、治疗方面
慢性支气管炎：治疗原则为急性加重期控制感染、镇咳祛痰、平喘，缓解期增强体质、预防复发。控制感染根据病原菌类型及药物敏感情况选用抗生素，如左氧氟沙星、阿莫西林等；镇咳祛痰可选用溴己新、氨溴索等药物；平喘可使用氨茶碱、沙丁胺醇等支气管扩张剂，对于长期患病导致肺功能严重受损的患者，需要长期的呼吸康复训练等综合治疗，中老年人患者在治疗时需要考虑其心肺功能状况，选择合适的药物，避免使用可能加重心肺负担的药物。
急性支气管炎：治疗主要是对症治疗，病毒感染一般不使用抗生素，咳嗽明显者可使用右美沙芬等镇咳药物，有痰而不易咳出者可用溴己新等祛痰药，发热者可使用物理降温或退热药物，如对乙酰氨基酚等，若为细菌感染可选用抗生素治疗，儿童患者在治疗时要特别注意药物的选择和剂量，避免使用不适合儿童的药物，年老体弱者在治疗时要密切观察病情变化，防止病情加重。
