食管癌的检查包括内镜检查和影像学检查。内镜检查的食管镜检查适用于有吞咽困难等可疑症状、高危人群等，过程是经口腔插入内镜观察并取组织活检；胃镜检查适用于可疑食管病变等人群，经口腔插入观察食管、胃、十二指肠并可活检。影像学检查的食管X线钡餐检查适合不能耐受内镜等人群，口服钡剂后X线透视观察；CT检查用于食管癌分期判断，扫描获取断层图像观察肿瘤情况；MRI检查可作为CT补充，对碘造影剂过敏者可选，利用磁共振现象成像了解肿瘤与周围组织关系。
适用人群：一般适用于出现吞咽困难等可疑食管癌症状的人群，无论年龄、性别，只要有相关症状都可能进行此检查。对于有长期吸烟、饮酒等不良生活方式的人群，因其食管癌风险相对较高，更应及时进行排查。有食管癌家族病史的人群也属于高危人群，需通过内镜检查排查。
检查过程：医生将内镜经口腔插入食管，直接观察食管黏膜的情况，可发现病变部位，并可取组织进行病理活检，这是确诊食管癌的重要依据。病理活检能明确病变组织是否为癌细胞，从而确定是否患有食管癌以及食管癌的病理类型等。
胃镜检查：
适用人群：胃镜可以观察食管、胃及十二指肠的情况，对于可疑食管病变的患者，胃镜检查能更全面地了解上消化道情况。同样适用于有上述高危因素的人群，如长期吸烟饮酒、有家族史等。
检查过程：胃镜从口腔插入，依次经过食管、胃、十二指肠，观察各部位黏膜状态，发现异常可进行活检。胃镜检查不仅能发现食管的病变，还能同时检查胃和十二指肠是否有病变，对于一些上消化道症状不典型但怀疑食管病变的患者，胃镜检查优势明显。
影像学检查
食管X线钡餐检查：
适用人群：可作为食管癌初步筛查的方法，适合于不能耐受内镜检查的人群，以及一般健康体检中对食管癌的初步排查。不同年龄、性别均可进行，尤其对于一些因身体原因不能进行内镜检查的患者是重要的筛查手段。有食管癌可疑症状但不愿接受内镜检查的人群也可选择此检查。
检查过程：患者口服钡剂，然后进行X线透视，观察食管的蠕动情况、黏膜形态、充盈缺损等。通过钡剂在食管内的显影情况，判断食管是否存在病变以及病变的大致部位和范围。例如，食管癌患者在X线钡餐检查时可能会出现食管黏膜皱襞紊乱、中断、充盈缺损、龛影等表现。
CT检查：
适用人群：常用于食管癌的分期判断，帮助医生了解肿瘤侵犯的范围、有无周围淋巴结转移以及远处转移等情况。对于已经通过内镜等检查确诊为食管癌的患者，需要进行CT检查来明确病情分期，以制定治疗方案。不同年龄、性别患者，只要确诊食管癌后需要明确分期，都需要进行CT检查。有吸烟饮酒等不良生活方式且已确诊食管癌的患者，通过CT检查了解分期尤为重要。
检查过程：通过CT扫描获取食管及周围组织的断层图像，医生可以观察食管肿瘤与周围组织器官的关系，如是否侵犯气管、支气管、主动脉等邻近组织，以及纵隔内淋巴结是否肿大等情况。CT检查能为医生提供更详细的肿瘤局部及转移信息，对治疗方案的选择有重要指导意义。
磁共振成像（MRI）检查：
适用人群：在某些情况下可作为CT检查的补充，对于了解食管肿瘤的内部结构以及与周围血管等组织的关系有一定优势。尤其对于一些对碘造影剂过敏不能进行CT增强检查的患者，MRI检查可能是更好的选择。不同年龄、性别患者，根据具体病情和检查禁忌情况来决定是否进行MRI检查。有食管癌且对CT造影剂过敏的患者，MRI检查可作为替代方案。
检查过程：利用磁共振现象获取人体内部结构的图像，能多方位、多序列成像，更清晰地显示食管肿瘤与周围血管、神经等组织的关系，有助于更准确地评估肿瘤的分期和制定治疗计划。在判断肿瘤与大血管的关系方面，MRI有时比CT更具优势。
