宝宝脑炎有一般症状如发热、精神状态改变，神经系统症状如头痛、呕吐、抽搐、脑膜刺激征，不同类型脑炎有特殊表现，婴儿和儿童患脑炎各有特点，出现相关症状家长应立即带宝宝就医检查治疗，早期诊治对改善预后至关重要。
一、一般症状
（一）发热
多数宝宝脑炎会出现发热症状，体温可高达38℃-40℃甚至更高。这是因为病原体感染后，机体的免疫反应被激活，导致体温调节中枢功能紊乱。不同年龄段宝宝对发热的耐受和表现有所不同，婴儿可能表现为体温波动较大、伴有哭闹不安等；幼儿及儿童可能能较清楚表达身体不适，但发热是较为常见的起始表现之一。
（二）精神状态改变
宝宝可能出现精神萎靡、烦躁不安、爱哭闹等情况。如果原本活泼好动的宝宝突然变得嗜睡、反应迟钝，对周围事物不感兴趣，需要高度警惕脑炎可能。这是由于脑炎影响了大脑的神经功能，导致宝宝的精神活动受到抑制或异常兴奋。
二、神经系统症状
（一）头痛
宝宝可能不会准确表达头痛，但会出现频繁哭闹、用手拍打头部等表现。这是因为颅内炎症刺激脑膜或脑组织，引起头部疼痛不适。对于不会说话的婴儿，家长需密切观察其头部动作及情绪变化来判断是否存在头痛。
（二）呕吐
多为喷射性呕吐，即呕吐物呈直线喷出。这是由于颅内压升高所致，炎症导致脑脊液分泌增多或吸收障碍，引起颅内压增高，刺激呕吐中枢导致呕吐。婴儿的前囟未闭，颅内压增高时前囟可能会隆起，这也是判断颅内压情况的一个重要体征。
（三）抽搐
部分宝宝脑炎会出现抽搐症状，表现为肢体抽搐、双眼上翻、口吐白沫等。这是因为大脑神经元异常放电引起的。不同年龄段宝宝抽搐表现可能不同，新生儿可能表现为轻微的肢体抖动、呼吸暂停等不典型抽搐；婴幼儿及儿童抽搐表现相对较典型，但都需要及时处理，因为抽搐可能会进一步加重脑损伤。
（四）脑膜刺激征
如颈强直，宝宝仰卧时，被动屈颈时抵抗力增强。这是脑膜受到炎症刺激的表现。对于小婴儿，还可能出现前囟紧张、饱满等脑膜刺激相关体征变化。
三、不同类型脑炎的特殊表现
（一）病毒性脑炎
由肠道病毒、单纯疱疹病毒等引起，除了上述一般和神经系统症状外，病情轻重不一。轻症可能仅有发热、轻微精神改变等；重症可能迅速出现昏迷、惊厥持续状态等。例如肠道病毒引起的病毒性脑炎，在夏秋季较为多见，宝宝可能先有呼吸道或消化道感染症状，随后出现神经系统症状。
（二）细菌性脑炎
常见的如化脓性脑炎，起病急骤，发热往往更高，感染中毒症状明显，除神经系统症状外，宝宝可能面色苍白、精神极度萎靡。脑脊液检查会发现白细胞显著升高、蛋白含量增高等典型改变，这是由于细菌感染导致脑脊液成分发生明显变化。
四、特殊人群（婴儿、儿童等）的特点
（一）婴儿
婴儿脑炎症状可能更不典型，除了上述发热、精神改变、呕吐等表现外，前囟是观察的重要窗口。前囟隆起提示颅内压增高，而前囟凹陷可能提示脱水，但结合其他症状综合判断。婴儿不会表达头痛，但可能通过哭闹、拒奶等方式提示身体不适。由于婴儿免疫系统发育不完善，病情变化可能较快，需要家长密切关注其细微的身体状况变化，一旦发现异常应及时就医。
（二）儿童
较大儿童可能能准确表达头痛、头晕等症状，但也可能因为表达不清而被忽视。儿童的神经系统相对婴儿更趋于成熟，但脑炎对其影响同样严重。例如儿童患病毒性脑炎后，若治疗不及时可能会遗留智力减退、癫痫等后遗症，所以对于儿童出现的发热、精神异常等情况也需高度重视，及时进行相关检查以明确诊断。
当宝宝出现上述相关症状时，家长应立即带宝宝前往医院就诊，进行详细的检查，如脑脊液检查、头颅影像学检查等，以明确是否为脑炎，并采取相应的治疗措施。早期诊断和治疗对于改善预后至关重要。
