斑秃的发病与遗传、自身免疫、神经精神、感染、内分泌失调等多种因素相关。遗传约使25%患者有家族史；自身免疫可致免疫系统攻击毛囊且常合并其他自身免疫病；神经精神因素中长期压力等可通过神经内分泌系统影响毛囊；感染方面病毒可能有影响，细菌感染间接关联；内分泌失调中甲状腺激素、性激素变化均与斑秃有关。
自身免疫因素
免疫系统攻击毛囊：自身免疫系统错误地将毛囊当作外来异物进行攻击，导致毛囊功能受到破坏，毛发无法正常生长，进而引发斑秃。例如，在斑秃患者的毛囊周围可以检测到淋巴细胞浸润，这些免疫细胞会释放细胞因子等物质，破坏毛囊结构。自身免疫因素在各个年龄段的斑秃患者中都可能起作用，对于成年人来说，自身免疫功能的紊乱可能是长期存在的，而儿童的自身免疫调节机制相对脆弱，也可能因各种诱因导致自身免疫对毛囊的攻击。
与其他自身免疫性疾病的关联：斑秃患者常合并其他自身免疫性疾病，如甲状腺疾病（包括甲状腺功能亢进和甲状腺功能减退）、白癜风等。这表明自身免疫因素在斑秃发病中是一个重要环节。例如，患有甲状腺疾病的人群中斑秃的发病率比普通人群高，这提示自身免疫相关的紊乱在不同自身免疫性疾病之间可能有共同的发病基础，进而影响到毛囊的健康。
神经精神因素
压力与情绪的影响：长期的精神压力、焦虑、抑郁等情绪状态可能诱发或加重斑秃。当人体处于精神紧张状态时，会通过神经内分泌系统影响免疫系统和毛囊的生长周期。例如，长期高强度工作、学习压力大的成年人，或者经历重大生活事件（如亲人离世、婚姻变故等）的人群，更容易出现斑秃。对于儿童来说，如果长期处于紧张的家庭环境、学校压力过大等情况，也可能因神经精神因素导致斑秃。比如一些面临升学压力的儿童，可能因为精神高度紧张而诱发斑秃。
神经递质的作用：神经递质在神经精神因素影响斑秃发病中也起作用。例如，去甲肾上腺素、5-羟色胺等神经递质的失衡可能影响毛囊的营养供应和生长调控。当神经精神因素导致这些神经递质水平异常时，会干扰毛囊的正常生理功能，从而引发斑秃。
感染因素
病毒感染的可能：有研究发现，某些病毒感染可能与斑秃的发病有关。例如，人类免疫缺陷病毒（HIV）感染患者中斑秃的发病率有所升高，不过这方面的具体机制还不完全清楚，可能是病毒感染影响了免疫系统的平衡，进而波及毛囊。对于不同年龄段的人群，感染因素的影响可能不同，儿童免疫系统相对较弱，更容易受到病毒等病原体的感染，从而增加斑秃发病风险；成年人如果感染了某些特定病毒，也可能因为免疫系统的反应而诱发斑秃。
细菌感染的关联：部分细菌感染也可能间接导致斑秃。例如，金黄色葡萄球菌等细菌感染可能引起局部炎症反应，炎症反应可能影响毛囊周围的微环境，导致毛囊受损。但相对病毒感染来说，细菌感染在斑秃发病中的直接作用证据还不是非常充分，但也不能完全排除其在特定情况下的影响。
内分泌失调
甲状腺激素的影响：甲状腺激素对毛囊的生长和代谢有重要调节作用。甲状腺功能亢进或减退都可能导致斑秃。甲状腺功能亢进时，甲状腺激素分泌过多，会影响机体的代谢和免疫状态；甲状腺功能减退时，甲状腺激素分泌不足，会使毛囊生长周期延长等。在不同年龄段，甲状腺功能异常对斑秃的影响都存在，成年人甲状腺功能失调相对较为常见，而儿童如果出现先天性甲状腺功能异常等情况，也可能引发斑秃。比如先天性甲状腺功能减退的儿童，可能在生长发育过程中出现斑秃症状。
性激素的作用：性激素水平的变化也与斑秃有关。雄激素在男性脱发中较为常见，但在女性斑秃中也有一定作用。例如，女性在更年期等性激素水平波动较大的时期，斑秃的发病率可能会升高。青春期的青少年，性激素水平开始变化，也可能因为性激素的波动而出现斑秃情况。
