口咽癌有多种常见症状，包括口腔内可摸到质地硬且渐大的肿块、经久不愈边界不清基底不平的溃疡；吞咽方面有吞咽困难、吞咽疼痛；颈部可见中上部质地硬可活动或固定的淋巴结肿大；耳部有放射性疼痛；还可能出现声音嘶哑、晚期肿瘤大致气道阻塞致呼吸困难，不同年龄、性别人群患病风险及症状表现有差异，如中老年、男性因不良生活方式等风险相对较高。
肿块或肿物：患者可在口咽部摸到肿块，通常质地较硬，且可能逐渐增大。例如，发生在扁桃体部位的口咽癌，可能会使扁桃体区域出现明显的肿物，这是因为肿瘤细胞的异常增殖导致局部组织隆起。不同年龄阶段的人群都可能出现，但一般中老年人群相对更易患口咽癌出现此类表现，男性由于一些生活方式因素（如吸烟、饮酒等）相对女性可能风险更高。长期吸烟、饮酒的人群，其口咽部黏膜长期受到刺激，更容易发生细胞的异常变化进而形成肿物。
溃疡经久不愈：口咽部会出现经久不愈的溃疡，与一般良性溃疡不同，这种溃疡往往边界不清，基底不平，且疼痛可能不明显但持续时间长。比如有的患者口咽部位的溃疡持续超过2周仍未愈合，就要高度警惕口咽癌的可能。各年龄段均可发生，但有不良生活方式的人群风险增加，男性在这方面由于生活习惯因素可能更易出现相关情况。
吞咽相关症状
吞咽困难：随着肿瘤的生长，会影响吞咽功能，患者会逐渐出现吞咽困难的情况。开始可能只是吞咽较硬的食物时有梗阻感，之后可能发展到吞咽流质食物也困难。不同年龄的患者，吞咽困难出现的时间和严重程度可能有所差异，一般中老年患者由于身体机能逐渐下降，一旦出现吞咽困难往往提示病情相对较重。男性若有长期吸烟饮酒史，患口咽癌出现吞咽困难的风险更高，因为烟酒刺激会破坏口咽部黏膜及组织，影响正常吞咽功能。
吞咽疼痛：部分患者会出现吞咽时疼痛的症状，疼痛程度可轻可重，有的患者可能感觉吞咽时咽部有刺痛感或牵拉痛。年龄较小的人群相对较少患口咽癌出现吞咽疼痛，但如果有病毒感染等相关诱因也可能发生。女性在这方面的风险相对男性可能稍低，但也不能忽视，若出现不明原因的吞咽疼痛且持续不缓解，需及时就医排查。
颈部症状
颈部淋巴结肿大：约有一半以上的口咽癌患者会出现颈部淋巴结肿大的情况，多发生在颈部中上部，淋巴结质地较硬，可活动或固定。不同年龄人群都可能出现颈部淋巴结肿大，但中老年人群更需关注，因为他们患口咽癌的几率相对更高。男性由于生活方式因素，发生口咽癌后颈部淋巴结肿大的概率可能相对较高，比如长期吸烟的男性，其口咽部的肿瘤细胞更容易通过淋巴系统转移至颈部淋巴结，导致淋巴结肿大。
耳部症状
耳部放射性疼痛：口咽癌可能会引起耳部的放射性疼痛，这是因为口咽部位的神经与耳部神经有一定关联。肿瘤侵犯或压迫周围神经时，疼痛可放射至耳部。各年龄段均可发生，但中老年患者由于身体对疼痛的感知和反应特点，可能更需要仔细辨别。男性若有不良生活方式，患口咽癌出现耳部放射性疼痛的可能性相对增加，因为肿瘤的发生发展可能更容易影响到相关神经传导。
其他症状
声音嘶哑：如果口咽癌累及喉部，可能会导致声音嘶哑。例如肿瘤侵犯喉部的神经或组织，影响声带的正常运动，就会出现声音嘶哑的表现。不同年龄的患者，声音嘶哑出现的情况有所不同，一般中老年患者更要注意，因为他们本身喉部组织也可能有一定退变，若出现声音嘶哑且持续不缓解，要考虑口咽癌等相关疾病的可能。男性由于吸烟等因素，喉部受到的刺激更多，患口咽癌出现声音嘶哑的风险相对较高。
呼吸困难：当口咽癌发展到较晚期时，肿瘤体积较大可能会阻塞气道，导致患者出现呼吸困难的症状。这种情况在任何年龄都可能发生，但对于老年患者，本身呼吸功能可能相对较弱，一旦出现呼吸困难往往提示病情危重，需要紧急处理。男性若有长期吸烟等不良生活方式，发生口咽癌后更易出现气道阻塞相关的呼吸困难表现。
