肺炎与肺癌在影像表现特征、病变动态变化及伴随征象上有不同特点。肺炎以渗出性病变为主，经有效抗感染治疗病灶可逐渐吸收好转，常伴少量胸腔积液及轻-中度反应性增生淋巴结；肺癌多为肿块或结节影，一般不自行吸收且会进展或转移，常伴纵隔明显不规则肿大淋巴结、胸膜转移及肺不张等。
一、影像表现特征
肺炎
渗出性病变为主：在CT上多表现为肺部的片状、斑片状高密度影，边界往往不太清晰，病变区域与正常肺组织分界模糊。其密度可以均匀或不均匀，常见于大叶性肺炎，如大叶性肺炎累及肺叶的大部分区域，呈现出肺叶或肺段分布的致密影，内可见空气支气管征，这是因为实变的肺组织内有含气的支气管分支显影。对于小叶性肺炎，多表现为两肺中下野的散在斑片状影，可融合成大片。不同年龄段的肺炎影像表现可能有一定差异，儿童肺炎可能病变范围相对较广，且容易出现肺不张等伴随表现；老年肺炎可能基础疾病多，影像表现可能不典型，需结合临床综合判断。
肺癌
肿块或结节影：肺癌的CT表现多样，多为占位性病变，可表现为结节或肿块，结节通常边缘不光滑，有分叶征，即肿块边缘呈凹凸不平的多个弧形凸起，类似分叶状；有毛刺征，即从肿块边缘向周围伸出的放射状、无分支的细短线条影；部分肿块内可见偏心性空洞，空洞壁厚薄不均，内壁凹凸不平。肺癌的肿块大小不一，周围型肺癌常为单个结节或肿块，中央型肺癌多表现为肺门区的肿块，常伴有支气管狭窄、阻塞等改变，如肺不张、阻塞性肺炎等。不同病理类型的肺癌影像表现也有一定特点，腺癌可能更多表现为周围型的结节或肿块，鳞癌中央型多见等。
二、病变动态变化
肺炎
感染性肺炎的动态变化：经过有效的抗感染治疗后，肺炎的病灶会逐渐吸收好转。一般在治疗1-2周后复查CT，可见病变范围缩小，密度减低，实变影逐渐消散。例如细菌性肺炎，使用敏感抗生素后，炎症渗出逐渐被吸收，斑片状影或实变影的范围减小，密度变浅。但如果是特殊病原体感染的肺炎，如肺结核继发的肺炎样改变，其吸收好转相对较慢，且有其自身的演变规律。对于儿童肺炎，由于儿童机体的修复能力相对较强，在及时治疗下，病灶吸收可能比成人更快，但也需密切观察病情变化。
肺癌
肺癌的相对稳定性或进行性发展：肺癌一般不会随时间推移而自行吸收好转，若不进行治疗，病灶会逐渐增大，分叶征、毛刺征等表现会更加明显，还可能出现远处转移的表现，如肝转移、骨转移等在CT上可表现为肝脏或骨骼的占位性病变等。但在某些情况下，如肺癌合并感染时，可能会有暂时的炎症表现加重，但抗感染治疗后肿块本身不会消失，复查时仍能看到肿块的存在，并且在感染控制后肿块的形态等特征依然存在。
三、伴随征象
肺炎
炎性渗出相关伴随征：肺炎常伴有周围肺组织的炎症反应，可能出现少量胸腔积液，多为少量的胸腔游离性积液，在肋膈角区可见弧形的液体密度影。此外，肺炎一般较少出现纵隔淋巴结的明显肿大，即使有淋巴结肿大，多为反应性增生，淋巴结肿大程度一般较轻，短径多小于1cm-1.5cm左右，且淋巴结形态多较规整。对于不同年龄的肺炎患者，伴随征象也有差异，老年肺炎患者可能同时合并心脏功能不全等，可能出现心影增大等伴随表现；儿童肺炎可能合并支气管扩张等基础疾病时，在CT上可看到支气管扩张的表现。
肺癌
肺癌相关伴随征：肺癌常伴有纵隔淋巴结肿大，肿大的淋巴结短径常大于1cm-1.5cm，且淋巴结形态多不规则，可有融合等表现。肺癌还可能引起胸膜转移，表现为胸膜结节或胸腔积液，胸腔积液多为中到大量，且胸腔积液增长较快。此外，肺癌可引起肺不张，肺不张的形态与肿块所在部位相关，如中央型肺癌引起的肺不张可呈“S”形征象等。不同性别肺癌患者的伴随征象可能无明显性别特异性差异，但不同病理类型肺癌的伴随征象可能有一定倾向，例如小细胞肺癌恶性程度高，更容易早期出现远处转移等表现。
