流感由流感病毒引起，冬春季高发，儿童症状更明显，有高热等全身重症状、病程较长，需用抗流感病毒药物，否则易有并发症；普通感冒由多种病毒引起，全年散发，症状较轻、病程短，以对症治疗为主，两者病原、症状、病程、治疗及预后等有区别，特殊人群患流感或普通感冒需特殊关注。
一、流感
（一）病原体
流感是由流感病毒引起的急性呼吸道传染病，流感病毒分为甲、乙、丙、丁四型，其中甲型流感病毒常引起大流行和中小流行，乙型流感病毒多引起局部暴发，丙型和丁型流感病毒一般只引起散发。
（二）临床表现
儿童：儿童感染流感后症状通常比成人更明显，常突发高热，体温可达39℃-40℃，可伴有畏寒、寒战，还可能出现咳嗽、流涕、鼻塞、咽痛、头痛、肌痛、乏力等症状，部分儿童可能出现呕吐、腹泻等消化道症状。婴幼儿流感的临床症状往往不典型，可能仅表现为发热、拒食、烦躁、呼吸急促等。
成人：成人感染流感后，主要症状为高热、头痛、肌痛和全身不适，体温可在数小时至24小时内达高峰，39℃-40℃，可持续3-5天，同时伴有咽痛、咳嗽、流涕、鼻塞等呼吸道症状，部分患者还可能出现眼结膜充血等表现。
（三）传播途径
主要通过空气中的飞沫、人与人之间的接触或与被污染物品的接触传播。流感患者和隐性感染者是主要传染源，从潜伏期末到发病的急性期都有传染性。
（四）流行病学特点
流感具有季节性，一般冬春季高发，不同年龄人群普遍易感，人群感染后可获得一定免疫力，但不同型别和亚型之间无交叉免疫性，容易反复感染。
二、普通感冒
（一）病原体
普通感冒主要由鼻病毒、冠状病毒、副流感病毒、呼吸道合胞病毒等引起，病原体种类繁多且易发生变异。
（二）临床表现
儿童：儿童普通感冒症状相对较轻，主要表现为鼻部症状，如鼻塞、流涕、打喷嚏，也可出现咳嗽、低热、咽痛等，一般全身症状不重，病程多在1周左右可自行缓解。
成人：成人普通感冒起病较急，初期有咽干、咽痒或烧灼感，继而出现鼻塞、流涕等鼻部症状，也可伴有咽痛、咳嗽，全身症状较轻，如低热、轻度畏寒、头痛等，一般5-7天可痊愈。
（三）传播途径
主要通过含有病毒的飞沫传播，也可通过被污染的手和用具接触传播。患者是主要的传染源，在发病后的1-3天内传染性最强。
（四）流行病学特点
普通感冒全年均可发病，以散发为主，一般病情较轻，呈自限性，人群普遍易感，但免疫力正常者一般在感染后不会造成严重后果，且感染后产生的免疫力较弱、持续时间短，因此可多次发病。
三、流感与普通感冒的区别
（一）病原学差异
流感由特定的流感病毒引起，而普通感冒由多种其他病毒等引起，病原体不同是两者最根本的区别之一。
（二）症状表现区别
流感全身症状更重，常出现高热、明显肌痛、乏力等，呼吸道症状相对较轻；普通感冒全身症状较轻，主要以鼻部症状为主，全身症状如发热等一般较轻且持续时间短。
（三）病程长短不同
流感病程相对较长，儿童流感发热可持续3-5天甚至更长时间，成人流感发热一般持续3-5天；普通感冒病程较短，一般5-7天可自愈。
（四）治疗及预后区别
流感需要及时应用抗流感病毒药物（如在发病48小时内使用神经氨酸酶抑制剂等），否则可能引发肺炎、心肌炎等并发症；普通感冒一般以对症治疗为主，如缓解鼻塞、退热等，预后良好，一般不引起严重并发症，但年老体弱、有基础疾病者患普通感冒后也可能出现并发症。
特殊人群方面，儿童感染流感后病情变化相对较快，需密切观察体温及一般状况，出现高热等情况要及时就医；老年人患流感后发生重症的风险较高，应格外注意预防流感，如及时接种流感疫苗等；孕妇感染流感后可能对自身及胎儿造成不良影响，需重视流感的预防和及时处理；有慢性基础疾病的人群，无论是患流感还是普通感冒，都可能使基础疾病加重，因此这类人群要加强防护，在患病后更要积极就医处理相关病情。
