肺炎的发生与病原体感染、宿主因素和环境因素相关。病原体包括细菌（如肺炎链球菌、金黄色葡萄球菌、流感嗜血杆菌）、病毒（如流感病毒、腺病毒、呼吸道合胞病毒）、支原体等；宿主方面婴幼儿和老年人因生理结构或基础疾病等抵抗力弱易发病；环境中空气污染（室外和室内）及居住拥挤、通风不良等增加肺炎发生风险。
一、病原体感染
（一）细菌感染
1.肺炎链球菌：是社区获得性肺炎的常见病原菌之一，儿童和老年人等人群易受其侵袭。肺炎链球菌可通过空气飞沫传播，当人体免疫力下降时，如患有慢性疾病、营养不良等情况，细菌可侵入呼吸道并繁殖，引发肺部炎症。例如，在一些体弱的老年人中，肺炎链球菌感染导致肺炎的发生率相对较高。
2.金黄色葡萄球菌：多见于儿童及免疫力低下的成年人。该菌可产生多种毒素和酶，致病性较强，可引起肺部化脓性炎症。比如，患有糖尿病等基础疾病的患者，由于机体抵抗力下降，容易被金黄色葡萄球菌感染而引发肺炎。
3.流感嗜血杆菌：常引起儿童肺炎，尤其是2-5岁的儿童。该菌可存在于上呼吸道，当呼吸道局部防御功能受损时，容易侵入下呼吸道导致肺炎。
（二）病毒感染
1.流感病毒：流感病毒感染可引起流行性感冒，当病毒累及肺部时就会导致肺炎。不同年龄段人群均可感染，冬春季为高发季节。儿童感染流感病毒后发生肺炎的风险相对较高，尤其是婴幼儿，因为他们的呼吸道发育尚未完善，免疫系统相对薄弱。
2.腺病毒：多见于儿童，可引起腺病毒肺炎，病情相对较重，病程较长。腺病毒主要通过飞沫传播，在托儿所、学校等人群密集场所容易造成暴发流行。
3.呼吸道合胞病毒：是婴幼儿肺炎的重要病原体，尤其在2岁以下婴幼儿中常见。该病毒可引起毛细支气管炎和肺炎，冬季为高发期，可通过密切接触传播。
（三）支原体感染
肺炎支原体是引起儿童及青少年肺炎的常见病原体之一，也可见于成年人。肺炎支原体主要通过飞沫传播，潜伏期较长，发病较为缓慢。感染后可引起间质性肺炎等，在学校、军营等集体生活场所容易出现聚集性发病。
二、宿主因素
（一）年龄因素
1.婴幼儿：婴幼儿的呼吸道解剖结构和生理功能尚未发育完善，如气管、支气管较窄，黏液分泌不足，纤毛运动较差，肺组织发育不全等，容易发生感染且病情相对较重。例如，婴幼儿的免疫系统尚未完全成熟，对病原体的清除能力较弱，所以更容易患上肺炎。
2.老年人：老年人的肺组织弹性减退，胸廓运动减弱，呼吸道黏膜萎缩，纤毛运动能力下降，同时常伴有多种基础疾病，如慢性阻塞性肺疾病、糖尿病等，这些因素导致老年人抵抗力下降，容易发生肺炎，且病情往往较为严重，并发症较多。
（二）基础疾病影响
1.慢性肺部疾病：如慢性阻塞性肺疾病患者，其气道存在慢性炎症，气道黏液分泌增多，纤毛功能障碍，肺部防御机制受损，容易反复发生肺部感染，进而引发肺炎。据统计，慢性阻塞性肺疾病患者发生肺炎的风险比正常人高得多。
2.心血管疾病：心力衰竭患者由于肺淤血，肺部的气体交换功能受到影响，容易继发肺部感染导致肺炎。例如，左心衰竭时，肺静脉回流受阻，肺组织淤血，为细菌等病原体的滋生创造了条件。
3.免疫功能低下疾病：如艾滋病患者，由于免疫系统严重受损，对各种病原体的抵抗力极低，极易发生各种机会性感染，包括肺炎，常见的有肺孢子菌肺炎等。
三、环境因素
（一）空气污染
1.室外空气污染：长期暴露在污染的空气中，如空气中的PM2.5、二氧化硫、氮氧化物等污染物可损伤呼吸道黏膜，降低呼吸道的防御功能，增加肺炎的发生风险。例如，在工业污染严重的地区，居民患肺炎的几率可能会升高。
2.室内空气污染：室内吸烟产生的烟雾、燃料燃烧产生的废气等可刺激呼吸道，损害呼吸道上皮细胞，使呼吸道的防御能力下降。尤其是家中有儿童或老年人时，长期处于二手烟环境中，更容易引发肺炎。
（二）生活环境因素
1.居住拥挤：在居住环境拥挤的情况下，病原体容易传播，如在一些流动人口聚居的狭小空间内，肺炎的发病率相对较高。因为人群密集，空气流通不畅，病原体可通过飞沫等迅速传播。
2.通风不良：室内通风不好会导致空气污浊，病原体在空气中的浓度增加，人们长时间处于这样的环境中，感染肺炎的几率会增大。比如一些密闭的宿舍、办公室等，如果通风条件差，就容易发生肺炎的聚集性发病。
