慢性支气管炎需综合临床表现（长期咳嗽、咳痰等）、病史（吸烟史、职业暴露及环境因素、呼吸道感染史等）、体格检查（早期无明显异常或有相应体征）、辅助检查（影像学及肺功能检查等）来评估诊断，还需与支气管哮喘、支气管扩张、肺结核、肺癌等疾病鉴别。
一、临床表现评估
1.咳嗽症状：慢性支气管炎患者通常有长期咳嗽的表现，一般咳嗽持续时间较长，多数患者每年咳嗽持续3个月以上，且这种咳嗽症状会反复出现，病程可达数年甚至更长。例如，很多患者会出现长期的、反复发作的刺激性干咳或者伴有少量痰液的咳嗽，在寒冷季节或气温骤变时咳嗽往往会加重。
2.咳痰情况：患者一般会有咳痰的现象，痰液多为白色黏液或浆液泡沫性，清晨排痰较多。急性发作期痰量会增多，偶有带血。如果合并感染时，痰量会明显增多，且可为脓性痰。
二、病史采集
1.吸烟史：多数慢性支气管炎患者有长期吸烟史，吸烟是重要的发病因素之一。烟草中的焦油、尼古丁等化学物质可损伤气道上皮细胞，使纤毛运动减退和巨噬细胞吞噬功能降低，导致气道净化功能下降，还可刺激黏膜下感受器，使副交感神经功能亢进，引起支气管平滑肌收缩，气道阻力增加，黏液分泌增多，从而诱发慢性支气管炎。例如，长期大量吸烟的人群患慢性支气管炎的几率明显高于不吸烟者。
2.职业暴露及环境因素：了解患者是否有长期接触职业粉尘（如石棉、煤尘、棉尘等）、化学物质（如二氧化硫、二氧化氮、氯气等）以及空气污染（如大气中的有害气体、颗粒等）的情况。长期接触这些有害因素会损伤气道黏膜，增加慢性支气管炎的发病风险。比如在一些煤矿工作的工人，由于长期接触煤尘，患慢性支气管炎的概率相对较高。
3.呼吸道感染史：反复的呼吸道病毒、细菌等感染也是慢性支气管炎发病和急性加重的重要因素。儿童时期如果有反复的呼吸道感染，可能会对气道黏膜造成损伤，增加成年后患慢性支气管炎的可能性；老年人如果反复发生呼吸道感染，也容易诱发慢性支气管炎的发作。
三、体格检查
1.早期体征：早期慢性支气管炎患者体格检查可无明显异常。有时在肺底部可听到少量湿性啰音或干性啰音，咳嗽后啰音可减少或消失。
2.急性发作期体征：急性发作期可在背部或双肺底听到干、湿性啰音，咳嗽后啰音可减少或消失。如果有肺气肿合并症时，可出现桶状胸，胸廓前后径增大，肋间隙增宽，呼吸运动减弱，语音震颤减弱等体征。
四、辅助检查
1.影像学检查
X线检查：早期慢性支气管炎X线检查可无明显异常，反复发作者可见两肺纹理增粗、紊乱，呈网状或条索状、斑点状阴影，以下肺野较明显。这是因为支气管管壁增厚，细支气管或肺泡间质炎症细胞浸润或纤维化所致。
胸部CT检查：胸部CT检查对于明确是否存在气道结构改变、有无合并其他肺部疾病（如肺气肿、肺大疱等）有一定帮助。尤其是高分辨率CT对于观察小气道病变更为敏感，能更清晰地显示支气管壁增厚、气道狭窄等情况。
2.肺功能检查：肺功能检查是诊断慢性支气管炎并判断其严重程度的重要指标。在吸入支气管扩张剂后，第一秒用力呼气容积（FEV）/用力肺活量（FVC）<0.70，提示存在持续气流受限。通过肺功能检查还可以评估患者的通气功能障碍程度，如轻度气流受限表现为FEV占预计值百分比≥80%，中度为50%≤FEV占预计值百分比<80%，重度为30%≤FEV占预计值百分比<50%，极重度为FEV占预计值百分比<30%。
五、鉴别诊断
1.支气管哮喘：支气管哮喘多在儿童或青少年时期起病，常有过敏史，典型症状为发作性喘息、气急、胸闷或咳嗽，发作时双肺可闻及散在或弥漫性哮鸣音，呼气延长，其气流受限多为可逆性，而慢性支气管炎多见于中老年人，一般有长期吸烟等病史，咳嗽、咳痰症状更为突出，气流受限多为不完全可逆。
2.支气管扩张：主要症状为反复咳嗽、咳大量脓痰和（或）反复咯血，查体常有固定部位的湿性啰音，胸部CT可见支气管扩张改变，可与慢性支气管炎相鉴别。
3.肺结核：肺结核患者常有低热、盗汗、乏力、消瘦等全身症状，咳嗽、咳痰症状可与慢性支气管炎相似，但通过痰结核菌检查、胸部X线或CT检查可发现肺部病灶，如结核结节、空洞等，可明确诊断。
4.肺癌：肺癌多有长期吸烟史，表现为刺激性咳嗽、痰中带血、胸痛等症状，胸部X线或CT检查可发现肺部占位性病变，通过痰细胞学检查、纤维支气管镜检查等可明确诊断。
总之，慢性支气管炎的确定需要综合临床表现、病史、体格检查以及辅助检查等多方面的信息进行综合判断，同时要注意与其他类似疾病进行鉴别诊断，以明确诊断并制定合理的治疗和管理方案。
