支原体肺炎有呼吸系统和全身症状，儿童和成人症状有不同特点，还需与病毒性肺炎、细菌性肺炎等鉴别。呼吸系统有刺激性干咳、咳痰少等，全身有发热、乏力、头痛等，儿童中婴幼儿症状不典型、年长儿症状较典型，成人有自身特点，可通过病原学等检测与其他肺炎鉴别。
一、症状表现
（一）呼吸系统症状
1.咳嗽
多为刺激性干咳，有的患儿咳嗽较为剧烈，可呈痉挛性咳嗽，类似犬吠样。这是因为支原体感染主要累及呼吸道，刺激呼吸道黏膜引起咳嗽。在不同年龄段人群中表现可能有差异，儿童支原体肺炎咳嗽症状相对较突出，部分患儿咳嗽可持续较长时间，甚至可达数周。例如，一些研究显示，支原体肺炎患儿咳嗽症状平均持续时间可能在2-3周左右，年龄较小的儿童可能更难以准确表达咳嗽的程度，但从临床观察能发现其咳嗽的频繁程度和剧烈程度。
2.咳痰
一般咳痰较少，痰液多为白色黏痰。但如果合并其他细菌感染等情况，可能会出现黄痰。不过支原体肺炎本身咳痰不是主要的突出症状，与细菌感染导致的肺炎咳痰表现有所不同，细菌感染引起的肺炎往往咳痰相对较多且痰液性质可能更黏稠或呈脓性等。
（二）全身症状
1.发热
体温可高可低，多为中等度发热，体温一般在38℃-39℃左右，但也有部分患儿体温可超过39℃。发热持续时间不一，有的患儿发热可持续1-3周。不同年龄患儿发热表现有一定差异，婴幼儿可能发热相对更不规则，而年长儿发热相对更接近成人的发热规律。例如，一项针对不同年龄支原体肺炎患儿发热情况的研究表明，婴幼儿支原体肺炎发热持续时间可能平均在5-7天左右，而年长儿可能在7-10天左右，但这也不是绝对的，存在个体差异。
2.乏力
患儿感觉全身没有力气，活动耐力下降。在生活中表现为不愿意玩耍、活动减少等。这种乏力症状与感染引起的全身炎症反应有关，炎症因子释放等会影响机体的能量代谢和整体状态，从而导致患儿出现乏力感。年龄较小的患儿可能更依赖家长观察其活动情况来发现乏力表现，比如原本活泼好动的孩子突然变得安静、不愿意跑动等。
3.头痛
部分患儿会出现头痛症状，头痛程度轻重不一。可能是因为感染引起的全身炎症反应累及头部血管或神经等相关组织，导致头痛。对于儿童支原体肺炎出现头痛的情况，需要与其他可能引起头痛的疾病进行鉴别，比如颅内感染等，但支原体肺炎引起的头痛一般随着肺炎病情的好转而逐渐缓解。
二、不同人群支原体肺炎症状特点
（一）儿童
1.婴幼儿
症状相对不典型，除了可能有发热、咳嗽外，还可能出现气促、喘息等表现。气促表现为呼吸频率增快，正常婴幼儿呼吸频率在25-30次/分钟左右，若支原体肺炎时呼吸频率超过40次/分钟则要考虑气促。喘息可能是因为支原体感染导致呼吸道黏膜肿胀、分泌物增多等引起气道狭窄，从而出现喘息症状。而且婴幼儿免疫系统相对不完善，病情变化可能较快，需要密切观察，比如有的婴幼儿支原体肺炎可能在短时间内出现病情加重，出现呼吸困难等严重情况。
2.年长儿
咳嗽等呼吸系统症状相对更典型，如刺激性干咳较为明显，发热持续时间相对可能较婴幼儿稍长，但也存在个体差异。年长儿能够更好地表达自身不适，比如可以描述咳嗽的程度、发热的感受等，这有助于医生更准确地评估病情。同时，年长儿支原体肺炎全身症状如乏力等也相对较易被察觉，因为他们能够进行简单的交流来反映自己的身体状态。
（二）成人
1.一般成人
发热、咳嗽等症状与儿童有所不同，成人支原体肺炎发热可能相对更持久一些，咳嗽同样以刺激性干咳为主，但部分成人可能还会伴有咽痛、肌肉酸痛等症状。肌肉酸痛是因为感染引起的全身炎症反应导致肌肉代谢产物堆积等，从而出现酸痛感。而且成人支原体肺炎有时可能被误诊为其他呼吸道感染性疾病，因为其症状与普通感冒、流感等有一定相似性，需要通过相关检查如支原体抗体检测等来明确诊断。
2.特殊职业或生活方式的成人
比如长期处于密集工作环境（如办公室人群）的成人，支原体肺炎的症状可能因为其自身免疫力等因素影响而表现有所不同。如果他们本身工作压力大、休息不足等，可能会导致病情恢复相对较慢。而一些生活方式不健康，如长期吸烟的成人，支原体肺炎的咳嗽等症状可能会更明显，因为吸烟会损伤呼吸道黏膜，影响呼吸道的自我防御功能，使得支原体更容易侵袭呼吸道并导致更明显的症状表现。
三、与其他疾病症状的鉴别
（一）与病毒性肺炎症状鉴别
1.病毒种类及症状特点
常见的病毒性肺炎如流感病毒引起的肺炎，除了发热、咳嗽外，可能全身中毒症状更重，如全身酸痛、乏力等更为明显，部分患儿还可能出现眼结膜充血等表现。而支原体肺炎发热相对可能没有流感病毒肺炎那么急骤升高，但发热持续时间可能更长。通过病原学检测可以鉴别，比如流感病毒肺炎可以通过流感病毒抗原检测等明确，支原体肺炎则需要支原体相关检测如支原体抗体检测等来确诊。
（二）与细菌性肺炎症状鉴别
1.细菌种类及症状特点
细菌性肺炎如肺炎链球菌肺炎，患儿咳痰症状相对更突出，痰液多为脓性痰，可呈黄绿色等。而支原体肺炎咳痰较少，多为白色黏痰。另外，细菌性肺炎血常规检查常显示白细胞及中性粒细胞升高，而支原体肺炎血常规中白细胞可正常或轻度升高，中性粒细胞比例一般无明显异常升高。通过痰培养等检查可以鉴别细菌性肺炎的病原菌，从而区分支原体肺炎与细菌性肺炎。
