直肠息肉的危害程度与息肉类型、大小、数量及是否癌变相关，多数良性小息肉危害较小，但如果长期不处理，部分类型息肉可能癌变，危害较大。
直肠息肉是直肠黏膜表面突出到肠腔内的隆起状病变，按病理类型可分为增生性息肉、炎性息肉、腺瘤性息肉等。增生性息肉和炎性息肉多为良性，直径通常小于1厘米，生长缓慢，一般不会癌变，患者多无明显症状，仅在体检时发现，定期复查即可，危害较小。
而腺瘤性息肉属于癌前病变，随着时间推移，尤其是直径超过2厘米、绒毛成分多的腺瘤，癌变风险会显著升高，从腺瘤发展为直肠癌通常需要5-10年。
此外，较大的直肠息肉可能因摩擦导致出血，长期慢性出血可能引起贫血；部分息肉可能堵塞肠腔，导致排便困难。
因此，发现直肠息肉后，需明确病理类型，对于腺瘤性息肉或较大、有症状的息肉，应及时摘除，降低癌变风险，避免严重危害。
