腰肌劳损与腰椎间盘突出在定义、发病机制、临床表现、影像学检查、治疗康复及预防措施上有区别。腰肌劳损多因腰部软组织慢性损伤，疼痛轻、活动受限轻、无神经表现，影像无椎间盘病变，保守治疗为主；腰椎间盘突出因椎间盘退变等，有下肢放射痛、活动受限明显、有神经表现，影像有椎间盘突出征象，轻时保守，重时手术，预防均需保持正确姿势、锻炼腰背肌等且不同人群有差异。
腰椎间盘突出：是由于腰椎间盘的退变，纤维环部分或全部破裂，髓核突出刺激或压迫神经根、马尾神经所引起的一种综合征。多与椎间盘的退行性变、损伤等因素有关，如突然的腰部扭伤、长期的椎间盘压力过大等情况可诱发，病变部位在椎间盘，导致髓核突出改变了脊柱的正常结构。
临床表现
疼痛特点：
腰肌劳损：疼痛多为腰部隐痛、胀痛，可反复发作，疼痛程度一般相对较轻，劳累时加重，休息后可缓解，疼痛部位较广泛，主要在腰部肌肉所在区域，一般无下肢放射性疼痛。
腰椎间盘突出：除了腰部疼痛外，常有下肢放射性疼痛，疼痛可从臀部沿大腿后侧、小腿外侧放射至足部，疼痛程度可较重，有的患者疼痛剧烈影响活动，且咳嗽、打喷嚏、用力排便等腹压增加时疼痛可加重。
腰部活动受限：
腰肌劳损：腰部活动一般轻度受限，多表现为腰部屈伸、旋转等活动时稍有不灵活，但一般还能完成日常的基本活动。
腰椎间盘突出：腰部活动受限相对更明显，尤其是腰椎的屈伸、旋转活动可明显受限，严重时可能无法正常弯腰、转身等。
神经系统表现：
腰肌劳损：一般无神经系统阳性体征，如下肢肌力下降、感觉减退等情况较少出现。
腰椎间盘突出：部分患者可出现下肢肌力减弱、感觉减退、腱反射异常等神经系统受损的表现，如足背伸肌力减弱、小腿外侧及足背感觉减退等。
影像学检查
腰肌劳损：X线检查多无明显异常，部分患者可能有腰椎生理曲度改变；磁共振成像（MRI）检查可见腰部肌肉等软组织有劳损的信号改变，但椎间盘一般无突出等病变。
腰椎间盘突出：X线检查可发现腰椎生理曲度改变、椎间隙变窄等间接征象；CT检查可清晰显示椎间盘突出的部位、大小等；MRI检查能更清楚地看到椎间盘突出的情况以及对神经根、脊髓的压迫程度等。
治疗与康复
腰肌劳损：以保守治疗为主，包括休息、腰部理疗（如热敷、红外线照射等）、按摩推拿等，通过放松腰部肌肉、改善局部血液循环来缓解症状，一般不需要手术治疗，通过适当的康复锻炼，如腰背肌锻炼等可预防复发，对于不同年龄、性别等人群，康复锻炼的方式和强度可根据自身情况调整，比如老年人应选择较为温和的锻炼方式，避免过度劳累。
腰椎间盘突出：轻度的腰椎间盘突出可先采取保守治疗，如绝对卧床休息、牵引、药物治疗（仅说明药物名称）等，若保守治疗无效、症状严重影响生活等情况则考虑手术治疗。不同年龄的患者治疗方案有差异，老年人身体机能下降，手术风险相对较高，需谨慎评估；女性患者在治疗过程中要考虑到特殊生理时期的影响等。康复过程中同样需要进行腰背肌锻炼，但要注意锻炼的适度，避免加重病情。
预防措施
腰肌劳损：保持正确的坐姿、站姿，避免长时间保持同一姿势，定时改变体位，注意腰部保暖，避免腰部过度劳累，加强腰背肌锻炼，如进行小燕飞等动作，不同年龄人群可根据自身能力选择合适的锻炼频率和强度，比如儿童处于生长发育阶段，锻炼要适度，以促进腰背肌正常发育。
腰椎间盘突出：同样要保持正确姿势，避免腰部受伤，避免过度弯腰搬重物等，加强腰背肌锻炼增强腰椎稳定性，对于有家族腰椎间盘突出病史等特殊人群，更要注重预防，如定期进行腰部健康检查等，不同性别在日常活动中要注意保护腰部，如男性从事重体力劳动时要采取正确的搬运姿势等。
