口腔溃疡与口腔癌在发病原因、临床表现、影像学及病理检查、治疗原则和预后情况存在不同。口腔溃疡多因局部创伤、缺乏维生素等，表现为浅表性溃疡可自愈，影像学无特异性，病理为良性，以局部对症治疗为主，预后好；口腔癌与吸烟酗酒、咀嚼槟榔等有关，表现为经久不愈溃疡等，影像学有占位等，病理有癌细胞，需综合治疗，预后与分期等相关，中晚期差。
一、发病原因
口腔溃疡：多与局部创伤（如牙齿咬伤、过硬食物摩擦等）、维生素或微量元素缺乏（如维生素B、铁、锌等缺乏）、感染（如病毒感染等）、免疫系统异常等因素相关，不同年龄、性别人群均可因相应诱因发病，生活方式上如长期熬夜、精神压力大等也易诱发口腔溃疡，有口腔局部病史者复发风险可能增加。
口腔癌：与长期吸烟、酗酒密切相关，吸烟的焦油、酒精的刺激是重要诱因；咀嚼槟榔也是口腔癌的高危因素；另外，紫外线照射、病毒感染（如人乳头瘤病毒感染等）、口腔慢性刺激（残根残冠长期摩擦等）、遗传因素等也可能参与口腔癌的发生，中老年人群相对更易患口腔癌，男性发病率通常高于女性，有不良生活方式人群风险更高。
二、临床表现
口腔溃疡：一般为圆形或椭圆形的浅表性溃疡，表面覆盖黄色假膜，周围有红晕，疼痛明显，通常7-14天可自愈，且多为单发，少数情况下可能多发，但一般不会持续不愈或进行性增大。各年龄段、男女均可出现，生活方式不健康者发作更频繁。
口腔癌：常表现为经久不愈的溃疡，溃疡边缘不整齐，基底有硬结，疼痛可能不明显但会逐渐加重，病变可向周围组织浸润，导致肿块形成、口腔功能障碍（如咀嚼、吞咽、说话困难等），还可能出现颈部淋巴结肿大等转移表现，多见于中老年男性，有不良生活习惯者更易出现异常表现且病情进展可能更快。
三、影像学及病理检查鉴别
影像学检查：
口腔溃疡：一般影像学无明显特异性异常，若需辅助判断，超声等检查可能显示局部黏膜层的改变，但无占位性病变等典型恶性征象。不同人群影像学表现主要依据局部黏膜情况，无特定年龄、性别差异导致的显著影像学特征变化。
口腔癌：CT、MRI等检查可发现口腔内有占位性病变，病变边界不清，可能侵犯周围组织，还能观察颈部淋巴结有无转移等情况，中老年男性有不良生活方式者通过影像学更易发现异常占位表现。
病理检查：
口腔溃疡：病理表现为黏膜上皮的缺损，炎症细胞浸润，基底膜完整，无癌细胞。各人群病理表现一致，通过病理可明确为良性溃疡改变。
口腔癌：病理可见癌细胞，细胞形态异型性明显，有侵袭性生长表现，不同人群病理特征依据癌细胞的具体类型等有所不同，但都具有恶性肿瘤细胞的典型病理改变，中老年男性有相关高危因素者病理检出癌症细胞概率更高。
四、治疗原则
口腔溃疡：以局部对症治疗为主，促进愈合、缓解疼痛，可使用含漱液（如氯己定含漱液）、口腔溃疡贴膜等，同时注意调整生活方式，补充维生素等，一般无需特殊的抗肿瘤治疗相关处理，各年龄段人群均可通过规范局部处理等改善症状。
口腔癌：需根据病情采取手术治疗、放疗、化疗等综合治疗手段，不同分期和病理类型的口腔癌治疗方案不同，中老年男性有不良生活方式及相关高危因素者确诊后需遵循肿瘤规范化治疗原则进行综合治疗，治疗过程中需充分考虑患者的身体状况等因素。
五、预后情况
口腔溃疡：预后良好，一般不影响生命健康，通过积极治疗和调整生活方式可有效控制发作，对日常生活影响较小，各年龄性别人群预后差异不大，主要取决于诱因控制情况。
口腔癌：预后与肿瘤分期、病理类型等密切相关，早期口腔癌经规范治疗预后较好，中晚期预后相对较差，中老年男性有不良生活方式者若发现较晚预后可能更不理想，且治疗过程中对身体功能等影响较大。
