颈椎病症状多样，包括颈肩疼痛、上肢麻木无力、头晕头痛、下肢行走异常等；体征检查有压痛点、颈椎活动度、神经系统检查等；影像学检查包含X线、CT、MRI，分别可观察颈椎不同情况，对颈椎病的诊断有重要意义。
一、症状表现
颈椎病的症状多样，不同类型的颈椎病表现有所差异，但常见的有以下几方面。
颈肩疼痛：多数患者会出现颈部、肩部的疼痛，疼痛可呈酸痛、胀痛或刺痛等多种形式，疼痛程度不一，有的轻微，有的较为剧烈。例如神经根型颈椎病，由于神经根受到压迫，疼痛可能会放射到肩部和上肢。对于长期伏案工作的人群，如办公室职员，因为长时间保持不良姿势，更容易出现颈肩疼痛，进而需要警惕颈椎病的可能。
上肢麻木无力：当颈椎病影响到神经根时，会导致上肢出现麻木感，严重时可能伴有无力症状，影响手部的精细动作，如拿东西不稳、持物易掉落等。比如脊髓型颈椎病，脊髓受到压迫，会使上肢的感觉和运动功能受到明显影响，这种情况在中老年人群中相对常见，与颈椎的退变等因素有关。
头晕头痛：椎动脉型颈椎病患者可能会出现头晕、头痛症状，这是因为椎动脉受到压迫，导致脑部供血不足。头晕可能在头部转动时加重，头痛的部位多为枕部、顶部等。一些有高血压病史但经药物控制不佳的患者，如果出现头晕头痛且与颈部活动相关，也需要考虑颈椎病的可能。
下肢行走异常：脊髓型颈椎病严重时，还可能出现下肢行走异常，如行走时有踩棉花感，步态不稳，容易摔倒。这是由于脊髓受压影响了下肢的神经传导，这种情况需要引起重视，因为如果不及时处理，可能会导致严重的行动障碍。
二、体征检查
压痛点检查：医生会对颈部进行压痛点检查，通常在颈椎的棘突、椎旁等部位寻找压痛区域。不同节段的颈椎病压痛点位置有所不同，比如颈5-6椎间盘病变时，压痛点可能在颈6横突处。通过压痛点的检查可以初步判断病变的节段。
颈椎活动度检查：检查颈椎的前屈、后伸、左右侧屈及旋转活动度。正常情况下颈椎有一定的活动范围，如果颈椎活动度减小，尤其是伴有疼痛时，提示可能存在颈椎病。例如，神经根型颈椎病患者往往颈椎的某些方向活动会受到限制。
神经系统检查：包括感觉、运动和反射检查。感觉检查主要是检查上肢及手部的感觉是否正常，如痛觉、触觉等；运动检查观察上肢肌肉力量是否有减弱；反射检查常见的有肱二头肌反射、肱三头肌反射、膝反射等，颈椎病患者可能会出现反射异常，如肱二头肌反射亢进等。对于儿童颈椎病患者，神经系统检查需要更加仔细和谨慎，因为儿童的神经系统发育尚未完全成熟，检查时要避免对神经造成不必要的刺激。
三、影像学检查
X线检查：可以观察颈椎的生理曲度、椎体形态、椎间隙宽度等情况。正常颈椎生理曲度是前凸的，如果生理曲度变直、反弓等，提示可能有颈椎病。还能看到椎体是否有骨质增生、椎体间隙是否变窄等，骨质增生是颈椎退变的一种表现，椎间隙变窄则可能意味着椎间盘有退变等问题。对于青少年人群，如果长期姿势不良，通过X线检查可以早期发现颈椎的异常改变。
CT检查：能更清晰地显示颈椎的骨性结构，如椎体、椎间盘、椎管等。可以发现椎体后缘的骨质增生是否突入椎管，椎间盘是否有突出及其程度等。对于判断颈椎病的类型和严重程度有重要价值，例如能明确脊髓型颈椎病患者脊髓受压的情况。
MRI检查：对软组织的显示效果更好，能够清晰地看到颈椎间盘、脊髓、神经根等的情况。可以明确椎间盘是否有突出、脊髓是否有受压水肿等。在诊断颈椎病尤其是脊髓型颈椎病时，MRI是非常重要的检查手段，它可以直观地显示病变对脊髓等结构的影响程度。对于孕妇等特殊人群进行MRI检查时，要考虑到磁场对胎儿的影响，但在必要情况下，权衡利弊后仍可进行检查。
