髌骨关节炎会引发疼痛、肿胀、活动受限和膝关节摩擦感等症状，疼痛有其特点及受年龄、生活方式、病史影响，肿胀由炎症致滑膜充血水肿等引起且受性别、年龄、生活方式、病史影响，活动受限表现为膝关节活动不灵活等且受性别、年龄、生活方式、病史影响，膝关节摩擦感是屈伸时的异常感觉且受性别、年龄、生活方式、病史影响。
年龄因素：不同年龄段人群疼痛表现可能有差异，年轻人可能因运动损伤等原因引发髌骨关节炎，疼痛发作时运动受限更明显；老年人则可能因关节退变基础上出现髌骨关节炎，疼痛可能更持续，且常伴随关节活动的摩擦感。
生活方式：长期从事重体力劳动、频繁爬山、蹲起等膝关节负重较大活动的人群，髌骨关节炎疼痛出现更早且更易加重，而长期sedentary（久坐）且缺乏运动的人群，膝关节周围肌肉力量较弱，也可能增加髌骨关节炎疼痛发生风险。
病史：有膝关节既往外伤史、膝关节发育异常（如髌骨脱位、半脱位等）病史的人群，发生髌骨关节炎后疼痛症状往往更突出，且病情进展可能更快。
肿胀
原因：炎症刺激会导致膝关节滑膜充血、水肿，关节液分泌增多，从而引起膝关节肿胀。外观上可见膝关节周围肿胀，严重时皮肤发亮。
性别差异：一般无明显性别特异性差异，但女性在孕期或更年期等特殊时期，激素水平变化可能影响关节内环境，在患有髌骨关节炎时肿胀可能相对更明显或恢复较慢。
年龄影响：儿童若出现髌骨关节炎（相对少见），肿胀可能与儿童自身代谢等因素有关，表现可能相对隐匿；老年人由于关节退变，肿胀消退相对较慢，且可能伴随其他关节退变表现如骨质增生等。
生活方式：长时间站立、行走或过度运动的人群，髌骨关节炎肿胀更容易出现，而休息后肿胀可能有一定程度缓解，但病情进展时肿胀会持续存在甚至加重。
病史：有膝关节感染、创伤等病史的人群，发生髌骨关节炎后肿胀可能更严重，因为原有病史可能破坏了关节内正常结构和稳定，炎症反应更剧烈。
活动受限
表现：患者会感觉膝关节活动不灵活，屈伸活动范围减小，比如不能完全伸直或弯曲到正常角度，上下楼梯时感觉困难，难以完成正常的步态行走等。
性别方面：男女在活动受限表现上无本质区别，但女性可能因膝关节周围肌肉力量相对男性较弱，在髌骨关节炎导致活动受限后，恢复正常活动能力可能相对慢一些。
年龄因素：儿童期髌骨关节炎导致活动受限会影响其正常的肢体运动发育，比如影响跑跳等运动；老年人活动受限会严重影响日常生活自理能力，如穿衣、坐起、行走等都受到限制。
生活方式：长期从事需要大量膝关节活动工作的人群，发生髌骨关节炎后活动受限会严重影响工作和生活，而缺乏运动的人群一旦出现活动受限，恢复运动功能会更困难。
病史：有膝关节手术史等病史的人群，髌骨关节炎导致的活动受限可能更复杂，因为原有手术可能改变了关节结构，炎症等因素会进一步加重活动受限程度。
膝关节摩擦感
感觉：患者在屈伸膝关节时，可感觉到膝关节内有摩擦感，类似于两个粗糙的物体相互摩擦的感觉，有的患者描述为“沙沙”声或“咔嗒”声等。
性别差异：无明显性别差异，男女都可能出现，只是不同个体对摩擦感的感知程度可能不同。
年龄影响：儿童出现膝关节摩擦感相对少见，若出现多提示可能有特殊的髌骨发育或关节异常情况；老年人由于关节软骨磨损等退变原因，更容易出现明显的膝关节摩擦感，且随着病情进展摩擦感可能更频繁。
生活方式：过度运动、运动方式不当的人群，膝关节摩擦感出现更早，比如长期进行高强度跑步、跳跃等运动的人，髌骨软骨磨损更快，摩擦感更易出现；而运动过少导致膝关节周围肌肉力量不足的人群，也会增加髌骨对关节面的异常摩擦，引发摩擦感。
病史：有膝关节创伤、炎症等病史的人群，发生髌骨关节炎后摩擦感更明显，因为原有病史破坏了关节内正常的软骨、滑膜等结构，导致摩擦增加。
