肠易激综合征有多种表现，腹痛部位不固定，下腹和左下腹常见，排便后多缓解，受饮食和情绪影响，不同年龄表现有差异；排便习惯改变分为腹泻型和便秘型，腹泻型排便次数多、粪便糊状稀水且可能黏液多，与肠道蠕动及饮食等有关，不同年龄相关因素不同，便秘型排便困难、粪便干结次数少，与肠道传输减慢及饮食等有关，不同年龄相关因素有别；粪便性状异常，腹泻型黏液增多，便秘型粪便干结；还伴有腹胀、消化不良、精神心理症状等，且与精神心理因素密切相关，不同性别精神心理症状有差异。
影响因素：饮食因素是常见的影响腹痛的因素，比如食用辛辣、油腻、刺激性食物后可能诱发腹痛。情绪因素也很关键，焦虑、紧张等不良情绪会加重腹痛症状。不同年龄阶段的患者腹痛表现可能有差异，儿童患者可能因表达不清而以哭闹等方式体现腹痛；成年患者相对能更准确描述腹痛特点，但情绪对其影响同样明显，如年轻女性可能因工作压力大、情绪波动频繁而腹痛发作更频繁。
排便习惯改变
腹泻型：
表现：粪便多为糊状或稀水样，排便次数明显增多，可达每日3-5次甚至更多。有些患者可能在晨起后或进食后不久就出现排便。例如，部分患者会出现清晨起床后迫不及待去排便的情况。
相关因素：肠道蠕动功能紊乱是导致腹泻的重要原因。饮食方面，摄入过多富含膳食纤维的食物有时可能加重腹泻，但也有患者是因为肠道对某些食物成分过敏或不耐受引起腹泻。对于不同年龄段，儿童腹泻型肠易激综合征可能与肠道发育不完善、饮食结构变化等有关，而成人则可能与生活节奏、精神状态等联系紧密，比如上班族可能因工作紧张导致肠道功能紊乱引发腹泻。
便秘型：
表现：排便困难，粪便干结，如羊粪状，排便次数减少，可能每周排便少于3次。患者常感觉排便不尽，有肛门坠胀感。
相关因素：肠道传输减慢是便秘型肠易激综合征的主要病理生理机制之一。饮食中缺乏足够的水分和膳食纤维是常见诱因，老年人由于胃肠蠕动功能本身减弱，更容易出现便秘型肠易激综合征，而且老年人可能因活动量减少、肠道功能衰退等多重因素导致便秘情况加重；女性在孕期或更年期由于激素水平变化等也可能出现便秘型肠易激综合征表现。
粪便性状异常
腹泻型患者粪便特点：除了稀水样便外，还可能出现粪便中黏液增多的情况，黏液可附着在粪便表面。这是因为肠道炎症反应或肠道黏膜分泌功能异常导致黏液分泌增加。例如，通过显微镜检查可发现粪便中黏液含量增多，且黏液质地较稠。
便秘型患者粪便特点：粪便干结，外观干燥、坚硬，形状不规则，有时呈颗粒状。这是由于粪便在肠道内停留时间过长，水分被过度吸收所致。通过观察粪便的外观形态可以初步判断属于便秘型肠易激综合征的粪便表现。
其他伴随症状
腹胀：患者常感觉腹部胀满不适，尤其在餐后腹胀症状可能更为明显。这与肠道动力异常以及气体在肠道内积聚有关。不同年龄人群腹胀感受可能不同，儿童腹胀可能表现为腹部膨隆，家长可观察到孩子腹部外观的变化；成年人腹胀可能会影响日常活动和心情，比如在社交场合因腹胀而感到不适。
消化不良症状：部分患者会出现嗳气、早饱、恶心等消化不良症状。这是因为肠道功能紊乱影响了整个消化系统的正常消化过程。比如患者进食少量食物就有饱胀感（早饱），或者在进食后感觉气体上涌出现嗳气现象。对于有基础胃肠道疾病病史的患者，这种消化不良症状可能会被放大，需要与其他胃肠道疾病相鉴别。
精神心理症状：很多肠易激综合征患者伴有精神心理问题，如焦虑、抑郁、紧张、失眠等。研究发现肠易激综合征与精神心理因素密切相关，精神心理状态会反过来影响肠道的功能，形成恶性循环。例如，长期焦虑的患者可能肠道症状更加严重，而肠道不适又会加重患者的焦虑情绪。不同性别在精神心理症状上可能有一定差异，女性可能更容易受到情绪波动的影响，出现更多的焦虑、抑郁等表现，这可能与女性的生理周期、社会角色等多方面因素有关。
