牙髓炎的诊断通过病史采集、临床检查和影像学检查综合进行。病史采集包括询问现病史中疼痛特点、诱发及缓解因素和既往史中牙齿疾病史；临床检查有牙齿外观检查龋齿、缺损等，温度测试冷、热刺激反应，叩诊检查叩痛情况，牙髓活力测试电活力反应；影像学检查行X线观察牙齿内部及根尖周组织情况。
一、病史采集
1.现病史询问
疼痛特点：了解患者疼痛的性质，是自发性疼痛还是激发性疼痛。例如，急性牙髓炎患者多有自发性阵发性剧痛，疼痛往往在夜间发作或加重，且疼痛不能自行定位，可放射至同侧头面部；慢性牙髓炎患者可能有长期的冷热刺激痛病史，疼痛程度相对较轻，可为钝痛等。不同年龄患者对疼痛的表述可能不同，儿童可能更难以准确描述疼痛特点，但家长可提供相关信息，如孩子是否经常哭闹、不敢咬合等情况。对于有不良生活方式的患者，如长期喜欢进食过冷过热食物的人群，需重点询问相关饮食情况对疼痛的影响。
诱发因素：询问疼痛是否由特定因素诱发，如冷热刺激、酸甜刺激、咬合等。比如患者进食冷食后出现疼痛，或咬合时出现疼痛，这些信息有助于判断牙髓的状态。
缓解因素：了解患者疼痛缓解的方式，例如急性牙髓炎患者疼痛发作时，是否可通过含漱冷水等方式暂时缓解疼痛等。
2.既往史询问：了解患者既往是否有牙齿疾病史，如龋齿、牙齿外伤等。既往有龋齿的患者发生牙髓炎的风险相对较高，因为龋齿可导致细菌感染逐渐累及牙髓。
二、临床检查
1.牙齿外观检查
龋齿检查：观察牙齿表面是否有龋坏，龋坏的部位、范围等。龋坏可导致牙体硬组织破坏，当龋坏接近牙髓时，容易引起牙髓炎症。不同年龄患者牙齿龋坏的好发部位有所不同，儿童常见于乳磨牙颌面、邻面等，成人则多见于磨牙邻面、前牙邻面等。
牙齿缺损检查：查看牙齿是否有外伤导致的缺损、磨损等情况。牙齿外伤导致的牙体组织缺损可能使牙髓暴露或受到外界刺激，进而引发牙髓炎。
2.温度测试
冷测试：使用冷水、冰棒等进行冷刺激测试。正常牙齿对冷刺激会有短暂的敏感反应，而牙髓炎患牙对冷刺激的反应异常，急性牙髓炎患牙冷刺激可引起剧烈疼痛，慢性牙髓炎患牙冷刺激可引起迟缓性疼痛。测试时要注意测试部位，避免对正常邻牙造成干扰。对于儿童患者，操作要轻柔，避免引起患儿过度紧张。
热测试：使用热牙胶等进行热刺激测试。急性牙髓炎患牙热刺激可使疼痛加剧，慢性牙髓炎患牙热刺激也可引起疼痛，且疼痛持续时间可能较长。
3.叩诊检查：用叩诊锤轻叩牙齿，了解患牙是否有叩痛。急性浆液性牙髓炎早期，患牙叩诊可出现不适，垂直叩诊(+)；急性化脓性牙髓炎时，患牙叩诊呈明显疼痛(++)；慢性牙髓炎患牙叩诊可能无明显异常或仅有轻度叩痛。不同年龄患者对叩诊疼痛的反应可能不同，儿童对疼痛的感知和表达相对成人有差异，需要仔细判断叩诊后的反应。
4.牙髓活力测试
电活力测试：利用电活力测试仪测试患牙牙髓活力。正常牙髓对电刺激有一定的反应，牙髓炎患牙的牙髓活力反应异常。但电活力测试结果会受到多种因素影响，如患者的个体差异、牙齿的钙化程度等。对于年轻患者，牙齿钙化程度相对较低，电活力测试结果可能更准确；而老年患者牙齿可能有不同程度的钙化，影响测试结果的判断。
三、影像学检查
1.X线检查
观察牙齿内部结构：通过X线片可以观察牙齿的牙体组织、牙髓腔、根尖周组织等情况。了解是否有龋坏导致的牙体组织密度改变，牙髓腔是否有异常增宽等情况。对于儿童乳牙的X线检查，要注意观察乳牙牙根的吸收情况等，因为儿童乳牙的牙髓炎症可能会影响继承恒牙的发育。
判断根尖周组织情况：查看根尖周组织是否有阴影等异常改变。牙髓炎若未及时治疗，可能发展为根尖周炎，X线片上可表现为根尖周低密度影等。不同年龄患者根尖周组织对炎症的反应有所不同，儿童根尖周组织的修复能力相对较强，但炎症扩散也可能较快。
通过以上病史采集、临床检查和影像学检查等综合手段，可以对牙髓炎进行诊断。
