颌关节炎的诱发因素包括创伤因素（外力撞击、咬合创伤）、关节负荷过重（过度咀嚼硬物、长时间大张口）、炎症因素（邻近组织炎症蔓延、自身免疫性疾病）、精神心理因素（压力与焦虑、睡眠障碍）。
一、创伤因素
（一）外力撞击
颌面部受到外力撞击是引发颌关节炎的常见原因之一。例如，交通事故中面部遭受撞击、运动时意外摔倒脸部着地等情况，都可能直接损伤颞下颌关节及其周围组织，导致关节结构紊乱，进而引发炎症反应。对于儿童来说，玩耍时的意外碰撞也可能导致此类问题，由于儿童的颞下颌关节相对脆弱，更容易受到损伤影响其正常结构和功能。
（二）咬合创伤
长期的咬合关系异常，如牙齿排列不整齐、错颌畸形等，会使颞下颌关节承受不均衡的压力。这种不均衡的压力会导致关节软骨磨损、关节盘移位等情况，从而引发颌关节炎。成年人中，因牙齿矫正不及时或牙齿本身发育异常导致咬合问题的人群，患颌关节炎的风险相对较高；而儿童在牙齿生长发育过程中，如果出现不良的咬合习惯，也可能逐渐影响颞下颌关节的正常发育，增加日后发病的可能性。
二、关节负荷过重
（一）过度咀嚼硬物
经常咀嚼过硬的食物，如坚果、牛肉干等，会使颞下颌关节长时间处于高负荷状态。关节软骨和周围组织不断受到过度的摩擦和压力，容易引发炎症。例如，一些喜欢吃较硬食物的中老年人，由于关节长期承受较大压力，更易出现颌关节炎相关问题。儿童如果过早接触过硬食物，也可能对正在发育中的颞下颌关节造成不良影响，影响其正常的生长发育。
（二）长时间大张口
长时间大张口的行为，如长时间唱歌、吹奏乐器、长时间打哈欠且张口过大等，会使颞下颌关节的韧带、肌肉等组织过度拉伸，导致关节结构的微小损伤，进而引发炎症。对于一些职业因素需要长时间大张口的人群，如教师长时间讲课、歌手频繁演唱等，患颌关节炎的几率相对较高；儿童在好奇心驱使下长时间大张口做一些动作时，也可能对颞下颌关节造成潜在损伤风险。
三、炎症因素
（一）邻近组织炎症蔓延
耳部、咽部等邻近组织的炎症可能蔓延至颞下颌关节区域，引发颌关节炎。例如，中耳炎如果没有得到及时有效的治疗，炎症可能通过周围组织的蔓延影响到颞下颌关节；扁桃体炎等咽部炎症也可能波及相关区域，导致关节出现炎症反应。对于儿童来说，由于其免疫系统相对不完善，邻近组织炎症更容易扩散，需要更加关注及时治疗邻近组织的炎症以预防颌关节炎的发生。
（二）自身免疫性疾病
某些自身免疫性疾病也可能累及颞下颌关节，引发炎症。例如类风湿关节炎，是一种自身免疫介导的炎症性疾病，可累及全身多个关节包括颞下颌关节，导致关节出现炎症、疼痛、肿胀等症状。自身免疫性疾病的发病与个体的免疫调节异常有关，不同年龄、性别都可能患病，但在特定人群中如患有自身免疫性疾病家族史的人群，患病风险可能相对较高，需要密切关注自身关节情况。
四、精神心理因素
（一）压力与焦虑
长期的精神压力过大、焦虑等情绪状态可能通过神经内分泌系统影响颞下颌关节的功能。当人体处于紧张焦虑状态时，会导致咀嚼肌紧张度增加，进而影响颞下颌关节的正常运动和受力平衡，容易引发颌关节炎。在现代社会中，不同年龄层的人群都可能面临较大压力，如成年人面临工作、生活等多方面压力，儿童和青少年可能面临学习压力等，长期的精神心理因素影响都可能成为颌关节炎的诱发因素。例如一些学生长期处于高强度学习的压力下，精神紧张，容易出现咀嚼肌紧张，增加患颌关节炎的风险。
（二）睡眠障碍
睡眠障碍也与颌关节炎的发生存在关联。睡眠不足或睡眠质量差会影响身体的整体调节功能，包括对颞下颌关节相关肌肉和关节组织的调节。睡眠障碍可能导致咀嚼肌在睡眠中不能得到良好的放松，长期下来会引起肌肉功能紊乱，进而影响颞下颌关节的正常状态，引发炎症。不同年龄的人群都可能存在睡眠障碍问题，如老年人可能因睡眠习惯改变等原因出现睡眠障碍，儿童如果作息不规律也可能影响睡眠质量，从而对颞下颌关节产生不良影响。
