牙周炎的发生与菌斑微生物、局部促进因素及全身易感因素有关。菌斑微生物是始动因子，特定致病菌会引发炎症；局部促进因素包括牙石、食物嵌塞、不良修复体、牙位异常与错颌畸形，分别通过刺激牙龈、引发牙龈炎症等促进牙周炎；全身易感因素有糖尿病、吸烟、遗传因素及其他全身疾病，糖尿病影响机体抵抗力与胶原蛋白代谢，吸烟降低牙龈抵抗力等，遗传因素与其他全身疾病也会影响牙周炎的发生发展。
不同人群影响：对于儿童来说，如果口腔卫生不良，菌斑容易在牙齿表面堆积，若不及时清除，随着年龄增长，患牙周炎的风险会增加；成年人中，长期吸烟、患有糖尿病等疾病的人群，菌斑微生物的致病性可能会增强，因为吸烟会影响口腔局部的免疫功能，糖尿病患者血糖控制不佳时，机体抵抗力下降，更有利于菌斑微生物的繁殖和致病。
局部促进因素
牙石：牙石是沉积在牙面上的已钙化或正在钙化的菌斑及软垢，根据其沉积部位分为龈上牙石和龈下牙石。龈上牙石位于牙龈缘以上的牙面上，龈下牙石位于牙龈缘以下的牙面。牙石的存在会持续刺激牙龈组织，阻碍口腔卫生措施的实施，使菌斑更容易堆积，从而促进牙周炎的发生发展。例如，龈下牙石与牙周炎的进展关系密切，它会直接刺激牙周袋内壁的组织，引发炎症。
食物嵌塞：食物嵌塞是指在咀嚼过程中，食物被挤压嵌入相邻两牙的牙间隙内。长期的食物嵌塞会引起牙龈乳头的炎症、萎缩，局部牙龈组织的抵抗力下降，进而导致牙周组织的破坏。比如，牙齿排列不齐、邻面龋等情况容易导致食物嵌塞，青少年由于牙齿替换等原因，相对更容易出现食物嵌塞的情况，若不及时处理，可能引发牙周炎。
不良修复体：不合适的假牙、牙套等不良修复体，其边缘不贴合、表面不光滑等，会成为菌斑附着的场所，并且会刺激牙龈组织，引起牙龈炎症，长期可发展为牙周炎。例如，活动义齿的基托边缘如果过长或过短，不合适地刺激牙龈，会影响牙周组织的健康，中老年人佩戴义齿后如果不注意口腔清洁和义齿的维护，就容易出现这种情况。
牙位异常与错颌畸形：某些牙齿的错位、扭转等牙位异常情况，会使局部牙齿不易清洁，菌斑容易堆积，增加了牙周炎的发生风险。错颌畸形患者，如深覆合、牙列拥挤等，由于牙齿的排列和咬合关系异常，口腔卫生难以维持，菌斑容易滞留，从而促进牙周炎的发生。青少年在生长发育过程中，错颌畸形的发生率相对较高，如果不及时矫正，患牙周炎的可能性会增加。
全身易感因素
糖尿病：糖尿病患者患牙周炎的风险明显高于非糖尿病患者。糖尿病患者的高血糖状态会影响中性粒细胞的功能，使其吞噬和杀菌能力下降，机体对菌斑微生物的抵抗力减弱。同时，高血糖环境有利于菌斑微生物的生长繁殖，且糖尿病患者的胶原蛋白代谢出现异常，影响牙周组织的修复和再生。例如，长期血糖控制不佳的糖尿病患者，牙周炎往往病情较重，且不易控制。
吸烟：吸烟是牙周炎的重要危险因素。吸烟会影响口腔局部的血液循环，使牙龈的小血管收缩、血流减少，降低牙龈的抵抗力。烟雾中的有害物质还会抑制中性粒细胞的功能，干扰牙龈成纤维细胞的活性等。吸烟者患牙周炎的几率比不吸烟者高，而且病情更严重，复发率也更高。青少年吸烟的话，会进一步加重对牙周组织的损害，影响口腔健康的正常发育。
遗传因素：遗传因素在牙周炎的发病中也起到一定作用。某些遗传背景的人群，其牙周组织对菌斑微生物的易感性更高。例如，家族中有牙周炎患者的个体，其患牙周炎的风险可能会增加。不过，遗传因素并不是单独致病，而是与环境因素等相互作用。比如，即使有遗传易感性，如果能保持良好的口腔卫生习惯等，也可能降低牙周炎的发病风险。
其他全身疾病：一些其他全身疾病也可能影响牙周炎的发生发展，如艾滋病患者由于免疫系统严重受损，容易发生严重的牙周感染；骨质疏松症患者，骨代谢异常会影响牙槽骨的结构和密度，进而影响牙周组织的支持，增加牙周炎的发生风险。对于这些患有其他全身疾病的人群，在关注自身原发疾病的同时，更要注意口腔卫生，积极预防牙周炎。
