腰间盘突出是椎间盘退变及外力致纤维环破裂髓核突出，致神经受刺激压迫，有疼痛、神经压迫症状，影像学上X线见间接征象，CT可示突出等情况，MRI能全面观察，治疗分非手术和手术；椎管狭窄是椎管各径线缩短致神经受压，有疼痛、神经压迫症状，影像学X线见退变表现，CT可测椎管径线等，MRI能显示受压情况，治疗也分非手术和手术，特殊人群治疗各有特点，二者在定义、症状、影像、治疗等方面存在差异。
椎管狭窄：是指各种原因引起椎管各径线缩短，压迫硬膜囊、脊髓或神经根，从而导致相应神经功能障碍的一类疾病。分为先天性和后天性，后天性椎管狭窄常见原因包括椎体退行性变（如骨质增生、黄韧带肥厚等）、椎间盘突出等，是椎管内的空间结构变小，对神经等组织产生压迫。
症状表现
腰间盘突出：
疼痛：主要表现为下腰部疼痛，可放射至臀部、大腿后侧、小腿外侧直至足部，疼痛性质多样，可为刺痛、灼痛等。
神经压迫症状：常出现下肢麻木、无力，行走一段距离后下肢疼痛、麻木等症状加重，休息后可缓解，即间歇性跛行相对少见，但神经根受压明显时可出现肌肉力量下降，如足下垂等。年龄方面，各年龄段均可发病，中青年因劳损等因素发病较多，老年人也可因退变发病；性别差异不显著，但体力劳动者相对更易患。生活方式上，长期久坐、弯腰劳作、腰部外伤史等人群风险较高。
椎管狭窄：
疼痛：腰背部疼痛，同时可伴有下肢放射性疼痛，行走后下肢疼痛、麻木等神经受压症状明显加重，休息后缓解较明显，典型表现为间歇性跛行，即行走一段距离后必须停下休息才能继续行走，距离因人而异。
神经压迫症状：除下肢麻木外，严重时可出现大小便功能障碍等马尾神经综合征表现，这在腰间盘突出中相对少见。年龄上，中老年人多见，与脊柱退变相关；生活方式中，长期脊柱负重、退变加速的人群易患；性别差异不突出。
影像学检查特点
腰间盘突出：
X线：可发现脊柱侧弯等间接征象，但对椎间盘本身显示不清晰。
CT：能清楚显示椎间盘突出的部位、大小、形态和神经根、硬脊膜囊受压移位的情况，同时可显示椎板及黄韧带肥厚、小关节增生肥大、椎管及侧隐窝狭窄等情况，但不如磁共振成像（MRI）直观显示髓核与神经的关系。
MRI：是诊断腰间盘突出的重要检查方法，可全面观察椎间盘退变程度、髓核突出的部位及对脊髓、神经根的压迫情况，能清晰显示脊髓、神经、椎间盘等组织的形态。
椎管狭窄：
X线：可见椎体边缘骨质增生、椎间隙变窄等退变表现。
CT：可清晰显示椎管各径线，测量椎管前后径小于11mm可考虑椎管狭窄，能明确是否存在椎体后缘骨赘、黄韧带肥厚、小关节增生内聚等导致椎管狭窄的因素。
MRI：能直接显示脊髓和神经根受压的程度和范围，清晰显示椎管狭窄的部位及脊髓受压情况，是评估椎管狭窄的重要影像学手段。
治疗原则
腰间盘突出：
非手术治疗：适用于症状较轻、病程较短的患者，包括卧床休息，佩戴腰围制动，牵引治疗，理疗（如热敷、超短波等），药物治疗（如非甾体抗炎药等缓解疼痛）。年龄较小的患者非手术治疗往往是首选，通过休息、理疗等有较大可能缓解症状；老年人身体状况较差时也可先尝试非手术治疗。
手术治疗：当患者出现严重神经压迫症状，如下肢肌力明显下降、保守治疗无效、出现马尾神经综合征等情况时考虑手术，手术方式有椎间盘切除术等。
椎管狭窄：
非手术治疗：与腰间盘突出类似，包括休息、理疗、药物对症止痛等，对于症状较轻的椎管狭窄患者是基础治疗方法。年龄大、身体条件差不能耐受手术的患者主要依靠非手术治疗缓解症状；生活方式上需要患者避免久坐、久站，适当进行腰背肌锻炼等。
手术治疗：当患者神经压迫症状严重，影响日常生活，非手术治疗无效时考虑手术，手术目的是扩大椎管容积，解除神经压迫，手术方式有椎管减压术等。
特殊人群方面，儿童患腰间盘突出或椎管狭窄非常罕见，多与先天性发育等特殊因素相关，治疗需谨慎；妊娠期女性患此类疾病时，非手术治疗为主，因为药物等对胎儿可能有影响，要充分权衡利弊；老年人身体机能衰退，治疗时要考虑其心肺等重要脏器功能，选择相对温和的治疗方式为主，手术风险相对更高，需谨慎评估。
