肾功能衰竭分为急性和慢性，急性肾衰中肾前性因素致衰及时除诱因数天至数周可恢复，肾性因素致衰恢复时间因病因而异，肾后性因素致衰解除梗阻数天至2周可改善；慢性肾衰早期需长期治疗难完全逆转，晚期尿毒症需终身透析；儿童肾衰中急性肾衰因病因和病情恢复时间不同，慢性肾衰需关注生长发育长期治疗；老年肾衰中急性肾衰恢复慢，慢性肾衰治疗需谨慎且透析等治疗长期并综合评估整体状况。
一、急性肾功能衰竭
肾前性因素导致的急性肾衰：若能及时去除诱因，比如纠正休克、补充血容量等，肾功能恢复相对较快，通常数天至数周内可能逐渐恢复。例如因严重呕吐、腹泻导致血容量不足引起的肾前性急性肾衰，在积极补液纠正后，肾功能可能在1-2周左右逐渐改善。
肾性因素导致的急性肾衰：不同病因恢复时间不同。由急性肾小管坏死引起的急性肾衰，轻度的可能需要数周，如因药物肾毒性导致的轻度急性肾小管坏死，经过对症支持治疗，可能2-4周肾功能开始恢复；而重度的可能需要数月甚至部分患者进展为慢性肾功能衰竭。由急性间质性肾炎引起的急性肾衰，若能及时停用相关致敏药物，多数患者在数周内肾功能可逐渐恢复，一般2-3周左右可见改善迹象，但严重的间质性肾炎可能恢复时间较长。
肾后性因素导致的急性肾衰：如果能及时解除梗阻，如尿路结石引起的梗阻，在碎石或手术解除梗阻后，肾功能可较快恢复，通常数天至1-2周内肾功能可能明显改善，梗阻解除后肾脏灌注恢复，肾功能大多能迅速好转。
二、慢性肾功能衰竭
早期慢性肾功能衰竭：此阶段肾功能损害相对较轻，通过积极治疗基础疾病，控制血压（如使用ACEI或ARB类药物控制高血压，常用药物有卡托普利等，但具体用药需根据患者情况调整，这里仅举例药物名称）、减少蛋白尿、纠正贫血（可使用促红细胞生成素等）等，病情进展可能会延缓，治疗是长期的过程，可能需要数月甚至数年使肾功能维持在相对稳定的状态，但一般难以完全逆转恢复到正常肾功能。例如慢性肾小球肾炎患者，早期通过规范治疗，可能数年甚至更长时间内肾功能保持稳定，不进展到晚期。
晚期慢性肾功能衰竭：当发展到尿毒症阶段，需要进行肾脏替代治疗，如血液透析或腹膜透析，这是终身的治疗方式。血液透析一般需要每周进行2-3次，每次4-5小时左右；腹膜透析则需要每天进行腹膜透析操作来清除体内代谢废物和多余水分，治疗是长期持续的，患者需要长期配合治疗以维持生命，生活质量和生存期与治疗是否规范等多种因素有关，可能会持续数年甚至更长时间。
特殊人群肾功能衰竭治疗时间的考虑
儿童肾功能衰竭
儿童急性肾功能衰竭：儿童急性肾衰的病因与成人有所不同，如先天性尿路畸形等。儿童的恢复情况也因病因和病情严重程度而异。一般来说，儿童的肾脏具有一定的再生和修复能力，但仍需要密切监测和积极治疗。例如因感染导致的儿童急性肾衰，在控制感染后，肾功能恢复相对较快，但也需要数周时间观察肾功能变化。对于先天性尿路畸形导致的肾后性急性肾衰，手术解除畸形后，儿童肾功能恢复时间可能相对成人稍快，但也需要数周甚至数月观察。
儿童慢性肾功能衰竭：儿童慢性肾衰相对少见，但一旦发生，治疗同样是长期的。需要关注儿童的生长发育情况，因为慢性肾衰会影响儿童的生长发育。治疗上除了针对成人慢性肾衰的一般治疗外，还需要特殊考虑儿童的营养需求等。例如儿童慢性肾衰患者需要保证足够的营养摄入以支持生长，同时要严格控制血压等指标，治疗可能需要数年甚至更长时间，且需要定期评估儿童的肾功能、生长发育等情况并调整治疗方案。
老年肾功能衰竭
老年急性肾功能衰竭：老年人的肾功能本身随年龄增长而减退，发生急性肾衰时，恢复相对较慢。老年患者往往合并多种基础疾病，如高血压、糖尿病等，这会影响肾功能的恢复。例如老年患者因心功能不全导致肾前性急性肾衰，在纠正心功能不全后，肾功能恢复可能需要较长时间，可能数周甚至更长，因为老年人的肾脏储备功能差，恢复能力相对较弱。
老年慢性肾功能衰竭：老年慢性肾衰患者治疗更需谨慎，因为老年人各脏器功能衰退，对治疗的耐受性较差。治疗过程中要更密切监测药物的不良反应等。进入尿毒症阶段后，老年患者进行肾脏替代治疗时，要考虑其全身状况，如心肺功能等，治疗时间是长期的，需要综合评估患者的整体健康状况来制定合适的治疗方案，以尽量提高患者的生活质量和延长生存期。
