婴儿发育迟缓受遗传、孕期、出生时及产后等多因素影响，遗传因素有染色体异常和基因缺陷；孕期因素包括母亲孕期感染、营养不良、接触有害物质；出生时因素有早产、低出生体重、出生时窒息；产后因素包含营养不足、疾病影响、缺乏适当刺激。
一、遗传因素
染色体异常是导致婴儿发育迟缓的重要遗传原因之一，例如21-三体综合征（唐氏综合征），患儿的21号染色体多了一条，这会影响多个系统的发育，导致智力低下、生长发育迟缓等多方面的问题。研究表明，唐氏综合征的发生与母亲的年龄密切相关，高龄产妇生育唐氏综合征患儿的风险明显增加。
基因缺陷也可能引发发育迟缓，某些单基因的突变会影响身体的正常生长和发育过程，如一些影响骨骼发育、神经系统发育相关基因的突变，可能导致婴儿在身高、智力、运动能力等方面出现落后于同龄儿的情况。
二、孕期因素
母亲孕期感染：孕妇在孕期感染风疹病毒、巨细胞病毒、弓形虫等病原体时，这些病原体可通过胎盘影响胎儿的发育。例如，孕妇感染风疹病毒可能导致胎儿出现先天性心脏病、白内障、听力障碍以及生长发育迟缓等问题。研究显示，孕期感染风疹病毒的胎儿，其出生后体重、身高和头围等生长指标往往低于正常胎儿。
孕期营养不良：孕妇在孕期如果缺乏重要的营养素，如蛋白质、维生素（尤其是叶酸、维生素B12等）、矿物质（如钙、铁等），会影响胎儿的生长发育。蛋白质是胎儿生长发育的重要物质基础，缺乏蛋白质会导致胎儿细胞增殖和器官发育受阻；叶酸缺乏可能引起胎儿神经管畸形，同时也会影响胎儿的生长速度；钙、铁等矿物质缺乏则可能影响胎儿骨骼和血液系统的发育，进而导致婴儿出生后发育迟缓。
孕期接触有害物质：孕妇在孕期接触放射线、铅、汞等有害物质，会对胎儿造成不良影响。放射线可导致胎儿细胞受损，影响细胞的正常分裂和分化，从而影响胎儿的生长发育；铅、汞等重金属进入体内后会蓄积，干扰胎儿的代谢过程，阻碍胎儿的正常生长，可能出现胎儿生长受限、智力发育迟缓等情况。
三、出生时因素
早产：早产儿由于在母体内发育时间不足，各器官系统的发育尚未成熟。例如，早产儿的神经系统发育不完善，容易出现脑损伤，影响智力和运动功能的发育；呼吸系统发育不成熟可能导致呼吸窘迫等问题，进而影响营养的摄入和身体的正常生长；消化系统发育不成熟会影响营养物质的吸收，导致婴儿体重增长缓慢等发育迟缓表现。一般来说，胎龄越小，出生体重越低，发生发育迟缓的风险越高。
低出生体重：低出生体重儿包括早产儿和小于胎龄儿等。除了早产因素外，小于胎龄儿可能是由于胎盘功能不良、胎儿自身因素等导致在宫内生长受限，出生后身体各器官的储备功能较差，生长发育相对缓慢。低出生体重儿在出生后的追赶生长过程中也可能出现各种问题，如智力发育、运动发育落后于正常足月儿。
出生时窒息：胎儿在出生过程中发生窒息，会导致脑部缺氧缺血，引起脑损伤。脑损伤可能影响大脑的神经发育，进而影响婴儿的智力、运动、语言等方面的发育，出现发育迟缓的症状。研究发现，出生时窒息严重程度不同，对婴儿发育的影响程度也不同，重度窒息的婴儿发生发育迟缓的概率明显高于轻度窒息的婴儿。
四、产后因素
营养不足：婴儿出生后如果喂养不当，如母乳不足且未及时添加合适的配方奶，或者人工喂养时奶粉调配不合理等，会导致婴儿摄入的营养物质不足。蛋白质、脂肪、碳水化合物、维生素、矿物质等营养物质缺乏会影响婴儿的生长发育，表现为体重不增、身高增长缓慢、智力发育滞后等。例如，长期缺乏蛋白质会使婴儿的肌肉发育不良、免疫力低下，同时影响大脑的发育，导致智力发育迟缓。
疾病影响：婴儿患有某些慢性疾病，如先天性心脏病、慢性肺部疾病、甲状腺功能减退症等，会影响身体的正常代谢和生长发育。先天性心脏病患儿由于心脏功能受损，导致全身血液循环不畅，营养物质不能充分供应到各组织器官，影响生长发育；甲状腺功能减退症患儿由于甲状腺激素分泌不足，会出现生长发育迟缓、智力低下等症状，若不及时治疗，会严重影响婴儿的终身健康。
缺乏适当的刺激：婴儿在成长过程中需要适当的视觉、听觉、触觉等刺激来促进神经系统和各器官系统的发育。如果婴儿所处的环境过于单调，缺乏与外界的互动和刺激，会影响其大脑的发育和功能的完善。例如，长期处于缺乏语言交流和丰富环境刺激的婴儿，可能会出现语言发育迟缓、认知能力落后等情况。
