肠炎和肠癌在发病原因、临床表现、诊断方法及治疗原则上均有不同。肠炎发病原因包括感染、免疫异常等，表现为急慢性不同症状，靠病史等结合检查诊断，治疗依病因对症支持；肠癌与遗传、环境等相关，早期症状不明显，随病情进展有相应表现，综合多种检查确诊，以手术为主结合综合治疗。
一、发病原因
肠炎：多由感染（如细菌、病毒等感染）、免疫异常、放射损伤、药物副作用等引起。例如，细菌性肠炎常因食用被污染的食物导致，病毒感染性肠炎可通过粪-口途径传播等。不同年龄人群肠炎的诱因有所不同，儿童可能因饮食不卫生、腹部着凉等引发感染性肠炎；成年人可能因工作压力大、饮食不规律等导致肠道免疫功能紊乱引发肠炎。
肠癌：病因较为复杂，与遗传因素密切相关，如家族性腺瘤性息肉病等遗传性疾病会显著增加肠癌发病风险；环境因素方面，长期高脂、低纤维饮食，缺乏运动，长期吸烟、酗酒等都可能增加肠癌发病几率；另外，一些肠道慢性疾病如溃疡性结肠炎、克罗恩病等长期不愈，也会逐渐恶变发展为肠癌。不同年龄段发病风险不同，一般中老年人群发病风险相对较高，男性和女性在发病风险上无绝对显著差异，但某些遗传因素可能在家族中呈现一定的性别传递特点等。
二、临床表现
肠炎：症状相对多样且较具特异性。急性肠炎常表现为腹痛、腹泻，腹泻次数较多，可为稀水样便、黏液便等，严重时可伴有恶心、呕吐、发热等症状；慢性肠炎则多表现为长期反复发作的腹痛、腹泻，大便性状可呈糊状，可能带有少量黏液等，部分患者还可能出现乏力、消瘦等全身症状，但一般全身症状相对较轻。不同年龄患者表现略有差异，儿童急性肠炎可能因腹泻严重导致脱水、电解质紊乱等，出现精神萎靡、尿量减少等表现；老年人慢性肠炎可能因基础疾病较多，症状相对不典型，容易被忽视。
肠癌：早期症状多不明显，随着病情进展逐渐出现排便习惯改变，如便秘与腹泻交替出现；大便性状改变，可出现大便变细、带血或黏液；腹痛也是常见症状，多为隐痛或胀痛，后期可出现腹部肿块，若发生转移还可能出现相应转移部位的症状，如肝转移可出现黄疸、肝区疼痛等，骨转移可出现骨痛等。不同年龄段患者症状出现时间和表现略有不同，中老年患者肠癌发现时往往分期相对较晚，而年轻患者若有遗传因素等，可能早期就出现症状但易被误诊。
三、诊断方法
肠炎：主要依靠病史、临床表现结合实验室检查和影像学检查等。实验室检查可发现血常规中白细胞升高等感染指标异常，粪便常规可见白细胞、红细胞等，病原学检查可明确感染的病原体类型。影像学检查如腹部超声等可协助了解肠道情况，但对于肠炎诊断价值相对有限，结肠镜检查是诊断肠炎的重要手段，可直接观察肠道黏膜情况，看到黏膜充血、水肿、糜烂等病变表现。不同年龄患者结肠镜检查的操作难度和注意事项略有不同，儿童进行结肠镜检查需要更谨慎，要考虑其耐受程度等；老年人可能因肠道蠕动功能等问题影响检查操作。
肠癌：诊断需要综合多种检查方法。实验室检查中的肿瘤标志物如癌胚抗原（CEA）等对肠癌有一定辅助诊断价值，但特异性不高。影像学检查包括腹部CT、MRI等可了解肠道肿瘤的大小、位置、与周围组织的关系以及有无转移等情况。结肠镜检查结合病理活检是确诊肠癌的金标准，通过结肠镜可直接观察肿瘤的形态、部位等，并取病变组织进行病理检查，明确肿瘤的性质。不同年龄患者在检查过程中需要根据其身体状况调整检查方案，比如老年患者可能需要评估心肺功能等以确保检查安全。
四、治疗原则
肠炎：治疗主要根据病因进行针对性处理。感染性肠炎需要根据病原体选用相应的抗感染药物；免疫异常引起的肠炎需要使用免疫调节药物等。同时给予对症支持治疗，如纠正脱水、电解质紊乱，给予止泻、止痛等药物缓解症状。对于儿童肠炎，要特别注意补液，防止脱水，且药物选择要考虑儿童的肝肾功能等；老年人肠炎要注意药物的相互作用以及对全身状况的影响，在补液等支持治疗上要更密切监测。
肠癌：以手术治疗为主，是根治肠癌的重要方法，对于早期肠癌，手术切除后有可能达到治愈效果。对于中晚期肠癌，往往需要结合化疗、放疗、靶向治疗等综合治疗手段。手术治疗需要根据肿瘤的部位、分期等选择合适的手术方式；化疗药物的选择要考虑患者的身体状况、年龄等因素，老年患者可能对化疗药物的耐受性较差，需要调整化疗方案；靶向治疗等新兴治疗手段为肠癌治疗带来新的选择，但也需要评估患者是否适合相应的靶向药物以及可能出现的不良反应等。
