小儿支气管炎有特定症状表现，包括呼吸道的咳嗽、咳痰及全身的发热、精神食欲等不适，不同年龄小儿表现有差异，需与感冒、支气管异物鉴别，早产儿及有基础疾病小儿患支气管炎情况特殊，需关注并及时就医。
一、症状表现
（一）呼吸道症状
1.咳嗽
小儿支气管炎初期大多先有上呼吸道感染症状，之后以咳嗽为主要表现，开始为干咳，随后逐渐有痰。不同年龄段小儿咳嗽特点有所不同，婴儿可能表现为喉间有痰响，较大儿童能较清晰地咳出痰液。例如，有研究显示约85%的小儿支气管炎初期会出现咳嗽症状，且咳嗽程度个体差异较大，有的小儿仅为偶尔轻咳，有的则会频繁剧烈咳嗽影响睡眠和进食。
2.咳痰
随着病情发展，小儿可能会咳出痰液，痰液的性质也有差异，初期可能是白色黏液痰，之后可能会变为黄色脓痰等。对于婴幼儿，由于不会主动咳痰，可能表现为吞咽痰液后从口腔吐出或者通过咳嗽将痰液刺激出来。
（二）全身症状
1.发热
部分小儿会出现发热症状，体温可呈低热（37.5℃-38℃）、中度发热（38.1℃-39℃）甚至高热（39℃以上）。一般来说，病毒感染引起的支气管炎初期发热多为低热或中度发热，持续时间较短，多在3-5天；细菌感染引起的支气管炎初期发热可能相对较高，且持续时间可能较长。有临床数据表明，约60%的小儿支气管炎初期会伴有发热症状。
2.其他全身不适
小儿可能会出现精神不振、食欲减退等全身不适症状。年龄较小的婴儿可能还会表现为哭闹不安，因为身体不适影响了他们的正常状态。例如，一些小儿在支气管炎初期会比平时更爱哭闹，并且吃奶量明显减少。
二、不同年龄小儿的表现差异
（一）婴儿期（0-1岁）
婴儿支气管炎初期咳嗽症状可能不典型，多以喉间痰鸣、呼吸增快为主要表现。呼吸频率会比平时增快，正常婴儿呼吸频率在20-30次/分钟左右，而患支气管炎初期可能会达到40次/分钟以上，同时可能伴有鼻翼扇动、三凹征（胸骨上窝、锁骨上窝、肋间隙在吸气时明显凹陷）等表现。由于婴儿不会准确表达病情，家长需要密切观察其呼吸情况和精神状态等。
（二）幼儿期（1-3岁）
幼儿能够简单表达不适，会诉说喉咙不舒服、咳嗽等。此阶段小儿发热情况相对婴儿期可能更易被家长察觉，并且可能会出现畏寒等表现，在咳嗽时可能会用语言表达胸部不适等情况。同时，幼儿的食欲减退可能较为明显，比平时进食量减少一半以上较为常见。
（三）学龄前期（3-6岁）
学龄前期小儿支气管炎初期症状相对幼儿期可能更接近年长儿表现，咳嗽症状相对清晰，能大致描述咳嗽的轻重程度等。发热情况如果是病毒感染引起，一般热程较短，而如果是细菌感染引起，发热可能会持续且有反复情况。此阶段小儿可能还会出现头痛、乏力等相对较轻的全身症状。
三、与其他疾病的鉴别
（一）与感冒的鉴别
感冒主要以鼻塞、流涕等上呼吸道卡他症状为主，咳嗽一般相对较轻，发热程度一般比支气管炎初期轻，多为低热，且发热持续时间较短，一般1-3天体温可恢复正常。而支气管炎初期除了有咳嗽等呼吸道症状外，咳嗽会逐渐加重且有咳痰等表现，发热情况相对更复杂，热程可能更长。
（二）与支气管异物的鉴别
支气管异物多有明确异物吸入史，小儿突然出现剧烈呛咳，随后咳嗽症状相对固定，并且可能伴有单侧呼吸音减低等体征。而支气管炎初期咳嗽是逐渐出现和加重的过程，没有异物吸入的明确病史，通过胸部X线等检查可以鉴别，支气管异物在X线检查下可发现相应异物所在部位的异常表现，而支气管炎初期X线可能表现为肺纹理增粗等非特异性改变。
四、特殊人群（如早产儿、有基础疾病小儿等）的情况
（一）早产儿
早产儿由于自身各器官发育尚未成熟，免疫力相对更低，患支气管炎初期时病情可能进展更快。咳嗽症状可能不典型，更容易出现呼吸急促、发绀等表现，发热情况可能不明显或者体温波动较大。家长需要更加密切观察早产儿的呼吸频率、精神状态以及肤色等情况，一旦发现异常需及时就医，因为早产儿病情变化可能更为迅速。
（二）有基础疾病小儿（如先天性心脏病、支气管肺发育不良等）
有基础疾病的小儿患支气管炎初期时，原有的基础疾病可能会加重。例如，有先天性心脏病的小儿可能会出现心率加快、呼吸困难加重等情况；有支气管肺发育不良的小儿可能会出现咳嗽加剧、血氧饱和度下降等表现。对于这类小儿，家长除了关注支气管炎的初期症状外，还需要密切监测基础疾病相关的指标变化，并且要及时带小儿到医院就诊，在医生的综合评估下进行治疗，因为基础疾病的存在会影响支气管炎的治疗和预后。
