宝宝脑炎有一般症状、神经系统症状及伴随症状。一般症状有发热（新生儿发热不典型）、精神状态改变；神经系统症状包括头痛（年幼儿童表现特殊）、呕吐（多为喷射性）、抽搐（新生儿表现不典型）、脑膜刺激征（年幼儿童不典型）；伴随症状有食欲减退、呼吸异常。
一、一般症状
（一）发热
1.特点：宝宝脑炎时常常会出现发热症状，体温可高达38.5℃以上，而且可能是持续发热。这是因为病原体感染后，机体的免疫反应被激活，导致体温调节中枢功能紊乱。例如，病毒、细菌等病原体侵入宝宝体内，会刺激免疫系统产生细胞因子，这些细胞因子会作用于体温调节中枢，使产热增加、散热减少，从而引起发热。不同病原体引起的脑炎发热特点可能略有差异，细菌感染导致的脑炎发热往往相对较为顽固，病毒感染引起的脑炎发热程度和持续时间可能因病毒种类不同而有所不同。
2.年龄影响：对于新生儿来说，由于其免疫系统尚未完全发育成熟，脑炎时发热可能不典型，可能体温正常或仅有体温波动。这是因为新生儿的体温调节中枢功能不完善，对感染的反应不如较大婴儿和儿童明显。
（二）精神状态改变
1.表现：宝宝可能出现精神萎靡、烦躁不安、嗜睡等情况。如果是脑炎，宝宝原本活泼的状态会发生明显变化。比如平时爱玩耍的宝宝变得不爱活动，总是想睡觉，叫他时反应迟钝；或者原本比较安静的宝宝变得烦躁，容易哭闹，难以安抚。这是因为脑炎影响了大脑的神经功能，导致宝宝的精神活动受到干扰。
2.性别差异：一般来说，性别对脑炎时精神状态改变的影响不明显，但在护理过程中需要关注不同宝宝个体的差异。例如，女宝宝和男宝宝在面对脑炎时，可能都会出现精神萎靡或烦躁等情况，但具体的表现程度可能因个体的性格、基础健康状况等有所不同。
3.生活方式关联：如果宝宝原本生活规律，脑炎发生后生活方式的改变会更加明显。比如原本按时睡觉、吃饭的宝宝，因为精神状态改变而出现睡眠紊乱、食欲下降等情况。
二、神经系统症状
（一）头痛
1.特点：较大的宝宝可能会表述头痛，但年幼儿童往往不能准确表达，可能会出现哭闹不止、用手拍打头部等表现。这是因为脑炎导致颅内压升高，刺激脑膜和神经末梢引起头痛。颅内感染后，炎症会使脑脊液分泌增加或吸收障碍，导致颅内压升高，进而牵拉脑膜和神经，引发头痛。
2.年龄影响：新生儿不会表达头痛，可能表现为前囟饱满、紧张。因为新生儿的颅骨骨缝尚未完全闭合，颅内压升高时可以通过前囟的膨出得到一定缓冲，但前囟饱满提示颅内压增高，是脑炎的重要体征之一。
（二）呕吐
1.表现：多为喷射性呕吐，即呕吐物呈突然从口中涌出的状态，不像普通胃肠道不适引起的呕吐那样有前奏。这是由于颅内压增高，刺激呕吐中枢导致的。当颅内压升高时，会压迫呕吐中枢，引起剧烈的呕吐反应。
2.与年龄、生活方式的关系：对于小婴儿，呕吐可能是脑炎的早期重要表现之一。如果宝宝原本有规律的喂养，出现频繁的喷射性呕吐，需要高度警惕脑炎。而且如果宝宝在患病期间有不合理的喂养方式，如一次性进食过多等，可能会加重呕吐症状，但主要还是脑炎本身导致的颅内压增高引起。
（三）抽搐
1.症状表现：宝宝可能出现全身或局部的抽搐，如肢体抽搐、双眼上翻、牙关紧闭等。这是因为脑炎导致大脑神经元异常放电引起的。脑炎时，炎症破坏了大脑神经元的正常功能，使神经元的电活动失去平衡，从而引发抽搐发作。抽搐可以是部分性发作，也可以是全身性发作，发作的频率和严重程度因病情而异。
2.年龄相关：新生儿抽搐表现往往不典型，可能只是轻微的肢体抖动、呼吸节律改变等。这是因为新生儿的神经系统发育尚不完善，大脑皮质对下级中枢的抑制功能较差，所以抽搐的表现与较大婴儿和儿童不同。
（四）脑膜刺激征
1.表现：常见的有颈强直，医生在给宝宝进行体格检查时，会发现宝宝颈部抵抗，被动屈伸颈部时有阻力。还有克氏征阳性（屈髋屈膝后被动伸小腿，出现阻力及疼痛）、布氏征阳性（平卧抬头时下肢屈曲）等。这是因为炎症累及脑膜，刺激神经根引起的。
2.年龄影响：年幼儿童脑膜刺激征可能不如成人典型，因为年幼儿童的脑膜反应相对较弱。比如新生儿和小婴儿，脑膜刺激征可能不明显或表现不典型，这需要医生结合其他症状和检查综合判断。
三、伴随症状
（一）食欲减退
1.情况：宝宝脑炎时往往食欲明显下降，不想吃奶或进食。这是因为发热、颅内压增高以及神经系统功能紊乱等多种因素影响了宝宝的消化功能和食欲中枢。例如，发热使宝宝的基础代谢率升高，但同时消化酶的活性可能受到影响，导致消化功能减弱；颅内压增高引起的呕吐等症状也会影响宝宝的食欲。
2.生活方式调整：需要调整喂养方式，尽量少量多次喂养，选择宝宝喜欢的、易消化的食物，以保证宝宝的营养摄入。同时要注意观察宝宝的营养状况变化，如果长时间食欲减退可能会导致营养不良，影响宝宝的康复。
（二）呼吸异常
1.表现：可能出现呼吸增快或减慢、呼吸节律不规整等情况。这是因为脑炎影响了呼吸中枢的功能。呼吸中枢位于脑干，脑炎导致脑干的呼吸中枢受损，就会引起呼吸节律和频率的改变。例如，严重的脑炎可能导致呼吸中枢抑制，出现呼吸减慢甚至呼吸暂停；或者由于颅内压增高，刺激呼吸中枢，导致呼吸增快。
2.特殊人群提示：对于早产儿来说，本身呼吸中枢发育就相对不完善，脑炎时更容易出现呼吸异常，需要密切监测呼吸情况，加强呼吸支持护理。
