急性肠炎可由感染因素（病毒、细菌、寄生虫感染）、饮食因素（饮食不洁、饮食不当）、其他因素（环境、药物、个体自身免疫因素）引起，感染因素中不同病原体通过相应途径引发肠道炎症；饮食因素里饮食不洁致食物或水源污染、饮食不当包括过度进食等引发问题；其他因素中环境温度变化、药物副作用、自身免疫性疾病相关因素也会导致急性肠炎或类似表现。
一、感染因素
（一）病毒感染
1.常见病毒及感染途径
轮状病毒是引起婴幼儿急性肠炎的常见病毒之一，主要通过粪-口途径传播。例如，婴幼儿可能在接触了被轮状病毒污染的玩具、衣物等后，经口摄入病毒。儿童感染轮状病毒后，病毒在小肠绒毛上皮细胞内复制，导致细胞损伤，影响肠道的吸收和分泌功能，从而引起腹泻等肠炎症状。
诺如病毒也是引发急性肠炎的重要病毒，可通过污染的水源、食物等传播。不同年龄段人群都可能感染诺如病毒，在学校、幼儿园等人群密集场所容易引起暴发流行。诺如病毒感染人体后，会侵犯胃肠道，导致胃肠道黏膜炎症，出现恶心、呕吐、腹痛、腹泻等急性肠炎表现。
（二）细菌感染
1.常见致病菌及感染情况
大肠杆菌是较为常见的引起急性肠炎的细菌。某些致病性大肠杆菌可污染食物后被人体摄入，如食用被污染的变质肉类、蔬菜等。大肠杆菌在肠道内繁殖，产生毒素，损伤肠道黏膜，引起肠道炎症反应，导致腹痛、腹泻、发热等急性肠炎症状。
沙门菌也是常见的病原菌，可通过被污染的禽肉、蛋类等传播。沙门菌感染人体后，在肠道内生长繁殖，引发肠道的炎症过程，患者会出现腹泻、腹痛、发热等急性肠炎表现，病情的严重程度因感染的沙门菌种类和个体差异而有所不同。
志贺菌引起的菌痢也是急性肠炎的一种类型，主要通过粪-口途径传播，儿童和青壮年相对容易感染。志贺菌产生的志贺毒素会损伤肠道黏膜，导致肠道出现炎症、溃疡等病变，临床表现为腹痛、腹泻、黏液脓血便等典型的急性肠炎症状。
（三）寄生虫感染
1.常见寄生虫及感染影响
阿米巴原虫可引起阿米巴性肠炎，多通过食用被阿米巴原虫包囊污染的食物或水而感染。阿米巴原虫侵入肠道后，在肠道内繁殖并侵袭肠黏膜，引起肠道炎症、溃疡等病变，患者可出现腹痛、腹泻、黏液血便等症状，病情可能呈慢性过程，也可急性发作。
贾第虫也是可能导致急性肠炎的寄生虫，主要经口感染，水源污染是常见的传播方式。贾第虫寄生在小肠内，破坏肠道黏膜的正常结构和功能，引起肠道的炎症反应，出现腹泻、腹痛、腹胀等急性肠炎表现。
二、饮食因素
（一）饮食不洁
1.食物污染情况
食用了被细菌、病毒、寄生虫等污染的食物是导致急性肠炎的常见原因。例如，食用了变质的食物，食物在储存、加工过程中受到污染，其中的致病微生物大量繁殖，人食用后就容易引发急性肠炎。比如在夏季，食物容易腐败变质，如果没有妥善保存，蔬菜、肉类等食物被细菌污染后，人进食后就可能患病。
饮用了被污染的水源，如未经消毒的生水，水中可能含有各种致病微生物，饮用后可引起肠道感染，导致急性肠炎。
（二）饮食不当
1.过度进食或进食不规律
儿童如果过度进食，尤其是食用过多难以消化的食物，会加重胃肠道的负担。例如，儿童一次性吃太多油炸食品、甜食等，胃肠道消化功能无法及时适应，容易引起消化不良，进而引发急性肠炎。
进食不规律，如长时间饥饿后暴饮暴食，或者经常饥一顿饱一顿，会打乱胃肠道的正常消化节律，影响胃肠道的正常蠕动和消化液分泌，导致胃肠道功能紊乱，增加急性肠炎的发生风险。
2.食物过敏
部分人群对某些食物过敏，如对牛奶中的蛋白质过敏、对海鲜中的某些成分过敏等。当过敏体质的人食用了过敏食物后，肠道会发生过敏反应，出现炎症性改变，表现为腹痛、腹泻、呕吐等急性肠炎症状。例如，对牛奶过敏的婴幼儿，饮用牛奶后可能很快出现腹泻、呕吐等症状，被误认为是普通的急性肠炎，而实际上是食物过敏引起的肠道过敏反应。
三、其他因素
（一）环境因素
1.温度变化影响
气温骤降时，人体受到寒冷刺激，尤其是腹部容易受凉。寒冷刺激会影响胃肠道的血液循环，导致胃肠道蠕动加快或痉挛，从而引起肠道功能紊乱，增加急性肠炎的发生几率。例如，在秋冬季节，一些人不注意腹部保暖，容易出现腹痛、腹泻等急性肠炎表现。
高温环境下，食物容易滋生细菌等微生物，而且人体出汗较多，水分流失快，如果不注意补充水分和合理饮食，也容易引发急性肠炎。比如在炎热的夏季，食物保存不当容易变质，人食用后就容易患病。
（二）药物因素
1.某些药物的副作用
一些抗生素的使用可能会引起肠道菌群失调，从而导致急性肠炎。例如，长期或大量使用广谱抗生素，在抑制致病菌的同时，也会破坏肠道内正常的有益菌群，使肠道菌群平衡被打破，有益菌减少，条件致病菌大量繁殖，引发肠道炎症，出现腹泻等急性肠炎症状。
非甾体类抗炎药，如阿司匹林等，长期或不当使用可能会损伤胃肠道黏膜，导致胃肠道黏膜的防御功能下降，容易引起胃肠道的炎症反应，增加急性肠炎的发生风险，表现为腹痛、恶心、呕吐、腹泻等症状。
（三）个体自身免疫因素
1.自身免疫性疾病相关
某些自身免疫性疾病可能会累及胃肠道，引发类似急性肠炎的表现。例如，炎症性肠病中的克罗恩病和溃疡性结肠炎，虽然其发病机制较为复杂，但都与自身免疫功能异常有关。患者的免疫系统错误地攻击肠道组织，导致肠道出现慢性炎症，但在某些诱因下也可能急性发作，表现为腹痛、腹泻、便血等类似急性肠炎的症状，不过这类疾病的病程通常较长，与普通的急性肠炎在发病机制和转归上有明显区别。
对于有自身免疫性疾病基础的人群，在受到感染、环境等因素刺激时，更容易诱发肠道的炎症反应，需要更加关注肠道的健康状况，及时发现和处理可能出现的急性肠炎样表现。
