急性肾衰竭的发生有肾前性、肾性、肾后性因素。肾前性因素包括有效血容量不足（与年龄、生活方式、病史等有关，机制是肾脏灌注压降低致肾小球滤过率下降）、心输出量减少（与年龄、生活方式、病史等有关，机制是肾脏血液灌注量下降致肾小球滤过率降低）、肾血管收缩（与年龄、生活方式、病史等有关，机制是肾血流量减少致肾小球滤过率降低）；肾性因素包括肾小球疾病（与年龄、生活方式、病史等有关，机制是肾小球滤过功能障碍）、肾小管间质疾病（与年龄、生活方式、病史等有关，机制是影响肾小管间质功能致肾脏整体功能受影响）、肾血管性疾病（与年龄、生活方式、病史等有关，机制是肾脏血流灌注异常致肾小球滤过率下降）；肾后性因素主要是尿路梗阻（与年龄、生活方式、病史等有关，机制是尿液排出受阻致肾盂内压力升高阻碍肾小球滤过）。
年龄因素：儿童由于自身生理储备相对较少，在严重呕吐、腹泻等情况时更容易出现有效血容量不足。例如婴儿急性腹泻，机体丢失大量体液，若未及时补充，就可能导致肾前性急性肾衰竭。老年人肾脏功能本身有一定程度的减退，且常伴有心脑血管疾病等基础病，在脱水、失血等情况时，肾脏灌注更容易受到影响。
生活方式因素：长期低盐饮食且水分摄入不足的人群，血容量基础相对低，当遇到急性大失血（如外伤大出血）或严重呕吐、腹泻等情况时，容易引发有效血容量不足，进而影响肾脏血流灌注，导致肾前性急性肾衰竭。
病史因素：有心力衰竭病史的患者，心脏泵血功能减弱，心输出量减少，会使肾脏灌注压下降，容易发生肾前性急性肾衰竭。比如慢性心力衰竭患者在感染等诱因下，心功能进一步恶化，肾脏灌注不足。
机制：当机体有效血容量减少时，肾脏灌注压降低，肾血流量减少，肾小球滤过率下降，从而引发急性肾衰竭。
心输出量减少：
年龄因素：儿童先天性心脏病患者，心脏结构或功能异常，心输出量可能不足。例如患有法洛四联症的儿童，心脏畸形导致心输出量降低，影响肾脏血流。老年人冠心病、心肌病等心血管疾病高发，这些疾病可导致心输出量减少，如急性心肌梗死患者，心肌收缩力显著下降，心输出量降低，肾脏灌注随之减少。
生活方式因素：长期大量饮酒可能导致心肌病，影响心脏功能，进而使心输出量减少，增加肾前性急性肾衰竭的风险。
病史因素：有心肌病病史的患者，心肌本身病变，心输出量基础就低，在感染等应激情况下，更容易出现心输出量进一步减少，引发肾前性急性肾衰竭。
机制：心输出量减少使得肾脏的血液灌注量下降，肾小球滤过率降低，引发急性肾衰竭。
肾血管收缩：
年龄因素：儿童在感染性休克等情况下，容易出现肾血管收缩。例如严重的细菌感染导致脓毒性休克，儿童的肾血管会发生收缩，影响肾脏血流。老年人高血压患者长期血压控制不佳，肾血管长期处于收缩状态，肾功能逐渐受损，在一些诱因下（如使用肾毒性药物等）更易引发急性肾衰竭。
生活方式因素：长期吸烟的人群，烟草中的尼古丁等成分可导致肾血管收缩，影响肾脏血流。
病史因素：有糖尿病肾病病史的患者，肾脏微血管病变，本身存在肾血管的异常，在出现全身应激反应（如感染）时，肾血管收缩更明显，易引发肾前性急性肾衰竭。
机制：某些因素导致肾血管收缩，使肾血流量减少，肾小球滤过率降低，从而引起急性肾衰竭。
肾性因素
肾小球疾病：
年龄因素：儿童常见的急性肾小球肾炎，多发生于链球菌感染后，儿童免疫系统发育特点使其易患此类疾病。老年人原发性肾小球疾病发病率相对较高，如膜性肾病等，随着年龄增长，肾脏免疫相关的病理改变更容易发生。
生活方式因素：长期高蛋白饮食可能加重肾小球的负担，对于本身有肾小球基础病变的人群，更容易诱发肾小球疾病相关的急性肾衰竭。
病史因素：有系统性红斑狼疮病史的患者，自身免疫紊乱累及肾脏，若病情活动，可引发肾小球病变相关的急性肾衰竭。
机制：肾小球病变导致肾小球滤过功能障碍，使得代谢废物等不能正常滤过排出，引发急性肾衰竭。
肾小管间质疾病：
年龄因素：儿童使用某些肾毒性药物（如氨基糖苷类抗生素）后，更容易出现肾小管间质损伤。因为儿童肾小管的功能发育尚未完全成熟，对肾毒性药物的耐受性更差。老年人随着年龄增长，肾小管间质本身有一定程度的退变，在接触肾毒性物质（如某些中草药、造影剂等）时，更易发生损伤。
生活方式因素：长期滥用肾毒性药物的人群，无论年龄大小，都容易出现肾小管间质疾病相关的急性肾衰竭。
病史因素：有间质性肾炎既往病史的患者，再次接触过敏原或肾毒性物质时，更容易引发肾小管间质的急性损伤。
机制：肾小管间质病变影响肾小管的重吸收和分泌功能以及间质的正常结构和功能，进而影响肾脏的整体功能，导致急性肾衰竭。
肾血管性疾病：
年龄因素：儿童先天性肾血管畸形相对少见，但也有发生。老年人动脉粥样硬化等血管性疾病高发，肾动脉粥样硬化可导致肾血管狭窄，影响肾脏血流，引发急性肾衰竭。
生活方式因素：长期高脂饮食的老年人更容易发生动脉粥样硬化，进而增加肾血管性疾病导致急性肾衰竭的风险。
病史因素：有肾动脉栓塞病史的患者，再次发生肾动脉栓塞或其他肾血管性疾病的风险增加，容易引发急性肾衰竭。
机制：肾血管病变导致肾脏血管狭窄、栓塞等，使肾脏血流灌注异常，肾小球滤过率下降，引起急性肾衰竭。
肾后性因素
尿路梗阻：
年龄因素：儿童先天性尿路畸形较为常见，如先天性肾盂输尿管连接处狭窄等，可导致尿路梗阻。老年人前列腺增生症高发，这是引起男性尿路梗阻的常见原因，随着年龄增长，前列腺增生逐渐加重，压迫尿道，导致尿路梗阻，进而引发急性肾衰竭。
生活方式因素：长期憋尿等不良生活方式可能诱发尿路梗阻相关疾病，但相对来说在各年龄段都可能发生，不过老年人因前列腺增生等基础病，憋尿等行为更易加重梗阻。
病史因素：有泌尿系统结石病史的患者，结石再次梗阻尿路的风险较高，容易引发肾后性急性肾衰竭。
机制：尿路梗阻导致尿液排出受阻，肾盂内压力升高，阻碍肾小球滤过，最终引起急性肾衰竭。
