口腔癌是口腔黏膜组织的恶性肿瘤，具无限增殖等恶性行为，形态多不规则伴多种伴随症状，发病与多种致癌因素有关，诊断需临床检查、影像学及病理活检，治疗有手术、放化疗等；口腔溃疡是口腔黏膜浅表性炎性反应，多规则圆形或椭圆形，主要伴疼痛可自愈，发病与局部创伤、缺乏维生素等因素有关，诊断靠临床检查，必要时实验室检查，治疗以局部为主，全身为辅，二者在多方面有明显区别，发现口腔异常应及时就医诊治。
口腔溃疡：是口腔黏膜表面的局限性缺损、溃烂，常表现为圆形或椭圆形的浅表性溃疡，本质是口腔黏膜的炎性反应，多可自行愈合。
临床表现差异
口腔癌
形态特征：病变部位常呈不规则的肿块、溃疡，边界不清，表面不光滑，可能伴有菜花状或结节状增生，溃疡底部可能有浸润感，质地较硬，且病变范围可能会逐渐扩大。例如舌癌，早期可能表现为舌部的硬结、溃疡，随着病情进展，溃疡会加深、扩大，侵犯周围组织，导致舌运动受限等。
伴随症状：可伴有疼痛，但有时早期疼痛不明显，晚期疼痛较为剧烈；还可能出现口腔出血、颈部淋巴结肿大等症状，若肿瘤侵犯神经，可引起相应部位的麻木、疼痛等感觉异常；肿瘤影响咀嚼、吞咽、说话等功能，患者会出现进食困难、言语不清等情况。不同年龄层人群表现可能有差异，老年患者可能因机体代偿能力下降，症状呈现相对隐匿性；年轻患者口腔癌相对少见，但一旦发生，由于对疾病的认知不足，可能发现时病情已相对较晚。
口腔溃疡
形态特征：一般为规则的圆形或椭圆形，边界清晰，周围黏膜红肿不明显或仅有轻度红肿，溃疡表面覆盖有黄色或灰白色假膜，底部较软。
伴随症状：主要症状为疼痛，尤其是在进食刺激性食物（如酸、辣、咸等）时疼痛加剧，但通常无颈部淋巴结肿大等全身表现，一般1-2周可自行愈合，即使不进行特殊处理，也有自愈倾向。不同性别在口腔溃疡发生上无明显特异性差异，但生活方式不健康（如长期熬夜、饮食不规律等）的人群更容易频繁发生口腔溃疡，有基础病史（如免疫性疾病等）的人群口腔溃疡可能反复发作且愈合时间较长。
发病原因区别
口腔癌
致癌因素：长期吸烟、酗酒是重要诱因，烟草中的尼古丁、焦油等致癌物质以及酒精的刺激会损伤口腔黏膜，增加癌变风险；口腔卫生状况差，牙菌斑、牙结石长期刺激口腔黏膜，可能引发癌变；口腔内有长期不愈合的溃疡、残根、残冠等慢性刺激因素，持续刺激黏膜组织，可导致细胞异常增生恶变；人乳头瘤病毒（HPV）感染与部分口腔癌的发生相关，如口咽癌等；紫外线照射（如唇癌与长期紫外线照射有关）、不良的饮食习惯（如长期进食过烫食物等）等也可能与口腔癌的发生有关。不同年龄人群致癌因素接触情况不同，老年人可能因长期吸烟饮酒等不良生活习惯累积增加患病风险；年轻人若有高危型HPV感染等情况也可能患口腔癌。
口腔溃疡
诱发因素：局部创伤，如刷牙时用力过猛、牙齿咬伤口腔黏膜、佩戴不合适的义齿等；缺乏维生素，尤其是维生素B族、维生素C等缺乏时容易引发口腔溃疡；免疫功能紊乱，当机体免疫力下降时，如感冒、过度疲劳、精神紧张等情况下，容易发生口腔溃疡；某些系统性疾病，如胃溃疡、十二指肠溃疡、溃疡性结肠炎等胃肠道疾病，会影响维生素和营养物质的吸收，增加口腔溃疡发生的概率；遗传因素也可能在口腔溃疡的发生中起一定作用，部分有口腔溃疡家族史的人群更容易发病。不同性别在口腔溃疡诱发因素上无本质区别，但女性在月经周期等特殊生理阶段，由于体内激素水平变化，可能更容易出现口腔溃疡，生活方式不规律的人群无论男女都易受口腔溃疡困扰。
诊断方法不同
口腔癌
临床检查：医生通过视诊观察口腔内病变的形态、部位、大小等情况，触诊了解病变质地、活动度以及有无颈部淋巴结肿大等。
影像学检查：常用X线、CT、MRI等检查，X线可用于观察颌骨骨质有无破坏等情况；CT能更清晰地显示肿瘤与周围组织的关系、颈部淋巴结转移情况等；MRI对软组织的分辨率更高，有助于发现早期病变及肿瘤对周围神经、血管等的侵犯情况。
病理活检：是确诊口腔癌的金标准，通过切取或钳取病变组织进行病理检查，明确病变的病理类型、细胞分化程度等，以制定相应的治疗方案。不同年龄患者在诊断时需考虑其身体耐受情况等因素，老年患者可能合并多种基础疾病，在进行影像学检查和病理活检时要评估其心肺功能等情况，确保检查安全可行。
口腔溃疡
临床检查：主要通过视诊观察溃疡的特征，一般根据典型的临床表现即可初步诊断。
实验室检查：对于反复发作、症状不典型或怀疑有全身疾病导致的口腔溃疡，可能需要进行血常规、免疫功能检查、维生素水平测定等实验室检查，以明确是否存在贫血、免疫异常、维生素缺乏等情况，从而针对性地查找病因。不同年龄人群在实验室检查项目选择上有一定差异，儿童口腔溃疡若怀疑是维生素缺乏引起，可能重点检查维生素B族、维生素C等水平；老年患者可能更关注是否存在免疫功能衰退等情况，进行相应的免疫指标检测。
治疗原则有别
口腔癌
手术治疗：是口腔癌的主要治疗手段，根据肿瘤的部位、大小、分期等情况，选择合适的手术方式，如肿瘤根治术、颈淋巴结清扫术等，切除肿瘤组织及周围可能受侵犯的组织。
放疗：可作为手术的辅助治疗，用于术前缩小肿瘤体积，提高手术切除率；术后用于杀灭残留的肿瘤细胞，降低复发风险；对于不能手术的晚期患者，可作为姑息性治疗手段，缓解症状。
化疗：多用于晚期口腔癌的综合治疗，可采用全身化疗或局部动脉灌注化疗等方式，抑制肿瘤细胞的生长和扩散。不同年龄患者在治疗方案选择上需充分考虑年龄相关的生理特点和耐受能力，老年患者身体机能衰退，对手术、放化疗的耐受性相对较差，要权衡治疗的获益与风险，可能需要调整治疗方案的强度和剂量；年轻患者身体耐受性相对较好，但也要考虑放化疗对其生长发育、生殖功能等可能产生的影响（如放疗可能影响颌骨发育等）。
口腔溃疡
局部治疗：主要是使用局部药物促进溃疡愈合、减轻疼痛，如使用含漱剂（如氯己定含漱液）清洁口腔，涂抹口腔溃疡散、冰硼散等药物，也可使用含有止痛成分的凝胶缓解疼痛。
全身治疗：对于因全身因素导致的口腔溃疡，如维生素缺乏引起的，补充相应的维生素；免疫功能紊乱导致的，使用调节免疫的药物等。不同性别在治疗上无特殊区别，但女性在月经周期等特殊时期发生口腔溃疡，局部治疗时要注意药物对月经的影响等情况，生活方式调整方面，无论男女都需要保持口腔卫生、规律作息、均衡饮食等。
总之，口腔癌和口腔溃疡在定义、临床表现、发病原因、诊断方法和治疗原则等方面均有明显区别，一旦发现口腔内有异常病变，应及时就医，进行准确诊断和合理治疗。
