尿道炎是尿道黏膜炎症，前列腺炎是前列腺组织炎症，二者在发病部位及解剖结构、症状表现、实验室检查、影像学检查等方面存在差异，不同年龄性别患者特点不同，医生需综合各因素准确区分诊断以采取合适治疗措施。
一、发病部位及解剖结构差异
尿道炎：尿道炎是尿道黏膜的炎症，尿道是从膀胱通向体外的管道，男性尿道较长且有尿道球腺等附属结构，女性尿道短而直。不同性别因尿道解剖特点不同，发病诱因可能有差异，如女性尿道短易因局部卫生不良等引起细菌入侵感染。
前列腺炎：前列腺炎是前列腺组织的炎症，前列腺位于膀胱下方，环绕尿道根部，男性进入青春期后前列腺逐渐发育，其发病与前列腺的生理结构导致的易受感染、充血等因素相关，比如久坐、酗酒等可能引起前列腺充血，增加前列腺炎发病风险。
二、症状表现不同
尿道炎典型症状
男性尿道炎：急性尿道炎可出现尿道刺痒、尿频、尿急，尿道外口有少量稀薄的浆液性分泌物，晨起时可能有“糊口”现象；慢性尿道炎症状相对较轻，也可有尿道不适、尿痛等表现，部分患者可能没有明显的分泌物，但检查可发现尿道黏膜充血等。
女性尿道炎：常见症状有尿频、尿急、尿痛，尿道外口可有红肿，有时会有尿道分泌物，若感染向上蔓延可能出现下腹部不适等症状，与女性尿道短、靠近阴道、肛门等解剖位置易受污染有关。
前列腺炎典型症状
急性前列腺炎：起病较急，可出现发热、寒战等全身症状，同时有尿频、尿急、尿痛，会阴部及耻骨上区域疼痛，疼痛可放射至腰骶部、腹股沟等部位，还可能出现排尿困难甚至尿潴留。
慢性前列腺炎：症状相对迁延，可有尿频、尿急、尿痛，尿不尽感，会阴部、下腹部、腰骶部等部位坠胀不适，部分患者还可能出现性功能障碍，如勃起功能减退、早泄等，以及精神神经症状，如焦虑、抑郁、失眠等，这与前列腺炎症刺激周围神经及内分泌功能紊乱等因素有关。
三、实验室检查差异
尿道炎实验室检查
尿常规：可发现白细胞增多，严重时可有红细胞，提示尿道有炎症反应。
尿道分泌物涂片及培养：涂片检查可发现病原体，如淋病奈瑟菌尿道炎时涂片可找到革兰阴性双球菌；培养可明确病原体种类，并进行药敏试验，指导抗生素选用。对于非淋菌性尿道炎，可通过支原体、衣原体等检测来明确病因。
前列腺炎实验室检查
前列腺液常规：前列腺液中白细胞数量增多，正常前列腺液中白细胞一般＜10个/高倍视野，若＞10个/高倍视野且伴有卵磷脂小体减少，多提示前列腺炎。
尿常规及尿液分段定位检查：尿常规可了解尿液有无感染等情况，尿液分段定位检查有助于鉴别尿道炎和前列腺炎，如四杯法：第一杯（初始尿）、第二杯（中段尿）、第三杯（前列腺按摩液）、第四杯（前列腺按摩后尿液），通过各杯尿液中白细胞等情况判断感染部位。
前列腺液培养：可以明确前列腺液中有无细菌感染及细菌种类，指导抗生素治疗。
四、影像学检查差异
尿道炎一般无需特殊影像学检查，除非怀疑有复杂情况如尿道狭窄等，可能需要尿道造影等检查来明确尿道结构情况。
前列腺炎影像学检查
B超检查：可发现前列腺大小、形态、结构等有无异常，如慢性前列腺炎时可发现前列腺回声不均匀等，但B超检查对于前列腺炎的诊断特异性不是特别高，主要是辅助诊断及排除其他疾病。
MRI检查：对于鉴别前列腺炎与前列腺癌等有一定价值，能更清晰地显示前列腺组织的细微结构改变，但一般不是前列腺炎常规的首选检查。
不同年龄、性别患者在尿道炎和前列腺炎的发生、症状表现及诊断等方面可能有不同特点，比如儿童尿道炎相对少见，多因局部卫生问题等引起，而老年男性前列腺炎发病率相对较高，且症状可能不典型，需医生综合各方面因素进行准确区分诊断，以便采取合适的治疗措施。
