急性胰腺炎分为急性水肿型胰腺炎和急性坏死型胰腺炎，急性水肿型胰腺炎表现为胰腺均匀性肿大、密度均匀性轻度降低、周围脂肪间隙轻度模糊；急性坏死型胰腺炎表现为胰腺体积明显增大且形态不规则、胰腺内有片状或不规则形低密度区、周围脂肪间隙明显浑浊模糊甚至有条索网状影及可能出现胰周积液。
一、急性水肿型胰腺炎
1.胰腺体积改变
胰腺多呈均匀性肿大，这是因为炎症导致胰腺组织水肿，细胞间质增多，使得胰腺体积增大。从CT上可观察到胰腺轮廓较饱满，边缘相对光滑。对于不同年龄、性别等人群，其胰腺基础大小有差异，但在急性水肿型胰腺炎时，均会出现体积较正常增大的情况。例如，青年男性与老年女性相比，在发生急性水肿型胰腺炎时，胰腺体积增大的CT表现是相似的，都可通过CT测量胰腺的长径、短径等指标来判断体积变化，正常胰腺的长径一般在5-7cm，短径在3-5cm左右，而水肿型胰腺炎时胰腺长径可超过7cm，短径超过5cm。
2.胰腺密度改变
胰腺密度多为均匀性轻度降低。这是由于水肿导致胰腺组织含水量增加，使得CT值低于正常胰腺组织。一般正常胰腺的CT值在40-50HU左右，而水肿型胰腺炎时胰腺CT值可降至30-40HU左右。不同年龄人群的胰腺基础CT值可能略有不同，儿童胰腺的CT值相对成人可能稍低，但在急性水肿型胰腺炎时，其密度降低的表现是一致的，通过CT平扫即可清晰显示这种密度改变。
3.周围组织改变
胰腺周围脂肪间隙可存在轻度模糊。这是因为炎症可蔓延至胰腺周围的脂肪组织，引起脂肪组织的炎性反应，导致脂肪间隙的清晰度下降。对于有不同生活方式的人群，如长期饮酒者（酒精性胰腺炎的常见诱因），其胰腺周围脂肪间隙模糊的情况可能更为明显，而对于非饮酒的人群，也可能因其他病因导致胰腺周围脂肪间隙模糊，但原理都是炎症的蔓延影响了脂肪组织。
二、急性坏死型胰腺炎
1.胰腺体积改变
胰腺体积明显增大，且形态不规则。坏死组织的存在使得胰腺组织破坏不均匀，导致胰腺轮廓不规整。在不同性别中，男性和女性的胰腺体积增大表现相似，但由于生理结构差异，女性的胰腺位置可能相对更靠近下方等，但体积增大的CT表现主要是基于胰腺整体体积的变化。年龄方面，儿童发生急性坏死型胰腺炎时，胰腺体积增大的程度可能与成人有所不同，儿童胰腺本身相对较小，炎症导致的体积增大在CT上的显示可能需要更精确的测量，但总体也是体积明显大于正常。
2.胰腺密度改变
胰腺内可见片状或不规则形的低密度区，这是胰腺组织坏死的表现。坏死组织的CT值明显低于正常胰腺组织和水肿组织，正常胰腺CT值约40-50HU，而坏死区域CT值可低于20HU。不同年龄人群的胰腺坏死区域CT值特点相似，均表现为低密度影。对于有病史的人群，如既往有胆道疾病病史的患者，发生急性坏死型胰腺炎时，胰腺坏死区域的CT表现与无胆道疾病病史的患者类似，但结合病史有助于病因的诊断。
3.周围组织改变
胰腺周围脂肪间隙明显浑浊、模糊，甚至可见条索状、网状影。炎症可进一步扩散到更远的周围组织，脂肪组织的炎性反应加重，出现更多的渗出等情况。对于生活方式不同的人群，如肥胖者，由于脂肪组织较多，胰腺周围脂肪间隙的改变可能在CT上显示相对不那么清晰，但原理相同。而对于有吸烟史的人群，可能因全身炎性反应状态，使得胰腺周围组织的炎性改变更为明显。
还可能出现胰周积液，表现为胰腺周围的水样密度影。积液的多少因病情严重程度而异，CT上可观察到积液的范围、分布等情况。在儿童中，发生胰周积液时，需要特别注意其液体吸收和病情变化情况，因为儿童的生理调节功能与成人不同，胰周积液可能对儿童的胰腺功能恢复等产生不同的影响。
