肾囊肿症状分一般无症状和有症状情况。一般无症状时，单纯性肾囊肿早期多体检发现，较小复杂性肾囊肿也可能无症状。有症状时，囊肿增大可致腰部不适、尿路梗阻相关症状；囊肿破裂会突然腰痛加剧伴血尿，感染则有发热寒战、腰痛加重等；部分患者出现高血压；病变广泛影响大部分功能时可致肾功能减退相关表现，不同人群表现有差异且受多种因素影响。
单纯性肾囊肿：多数单纯性肾囊肿患者早期无明显症状，多在体检超声等检查时发现。这是因为囊肿较小时，对肾脏结构和功能影响不大，身体通常不会有特殊不适表现。例如，一些偶然进行肾脏超声检查的健康人群，发现有较小的单纯性肾囊肿，但自身没有任何不舒服的感觉。
较小的复杂性肾囊肿：部分复杂性肾囊肿在较小时也可能没有明显症状，其症状出现与否和囊肿的大小、位置、是否压迫周围组织等因素有关。
有症状的情况
囊肿增大时的压迫症状
对周围组织压迫引起腰部不适：当肾囊肿增大到一定程度，可能会压迫肾脏周围的组织，如压迫肾包膜或周围神经等，患者可出现腰部隐痛或胀痛。一般囊肿直径大于5厘米时，这种压迫症状相对更易出现。不同年龄人群中，随着年龄增长，肾脏功能和结构可能有一定变化，老年人肾囊肿增大出现腰部不适的情况可能相对更常见一些，因为其肾脏代偿能力相对较弱。对于生活方式方面，如果长期从事重体力劳动或腰部过度劳累，可能会加重这种因囊肿压迫引起的腰部不适症状，因为腰部的过度活动会使囊肿对周围组织的压迫刺激更明显。有肾脏病史的人群，肾囊肿增大出现压迫症状的风险可能相对较高，因为其肾脏基础状况可能不如正常人。
压迫输尿管导致尿路梗阻相关症状：肾囊肿如果压迫输尿管，可能引起尿路梗阻。儿童尿路梗阻可能表现为排尿异常等情况相对较少见，而成人可能出现尿量减少，严重时可导致肾功能减退。尿路梗阻还可能增加泌尿系统感染的风险，出现尿频、尿急、尿痛等症状。对于儿童来说，肾囊肿压迫输尿管引起尿路梗阻需要及时关注，因为儿童处于生长发育阶段，尿路梗阻可能影响肾脏正常发育。有家族肾脏疾病史的人群，更应密切监测肾囊肿情况，因为这类人群可能存在先天性肾脏结构异常等基础问题，更容易出现囊肿压迫输尿管等情况。
囊肿破裂或感染相关症状
囊肿破裂：肾囊肿破裂时，患者可能出现突然的腰部疼痛加剧，还可能伴有血尿。如果是外伤等因素导致囊肿破裂，可能有明确的外伤史。对于老年人，自身凝血功能可能相对较弱，囊肿破裂后出血可能更不易止住，需要更谨慎处理。有血液系统疾病的人群，肾囊肿破裂后出血风险更高，因为其凝血功能本身存在问题。
囊肿感染：肾囊肿感染时，患者可出现发热、寒战等全身感染症状，同时腰部疼痛可能加重，伴有肾区叩击痛。不同年龄人群感染后的表现可能有差异，儿童感染时可能除了发热、腰痛外，还可能出现精神萎靡、食欲减退等表现，因为儿童的机体反应和成人不同。有糖尿病等基础疾病的人群，由于免疫力相对较低，更容易发生肾囊肿感染，需要积极控制基础疾病来降低感染风险。
其他相关症状
高血压：部分肾囊肿患者可能出现高血压，这是因为囊肿压迫肾脏，导致肾素-血管紧张素-醛固酮系统激活等机制引起血压升高。在不同性别中，高血压的发生可能没有明显性别差异，但对于有肾囊肿的女性，在妊娠期等特殊生理时期，血压可能更容易波动，需要密切监测。有肾囊肿的人群如果本身有肥胖等生活方式问题，会加重高血压的发生风险，因为肥胖会增加肾脏的负担，影响肾脏的血流动力学等。
肾功能减退相关表现：当肾囊肿病变广泛，影响肾脏大部分功能时，患者可能出现肾功能减退相关表现，如乏力、食欲不振、贫血等。老年人本身肾功能有一定减退趋势，若合并肾囊肿导致的肾功能减退，症状可能更易加重，生活质量会明显下降。有慢性肾脏病基础的人群，肾囊肿引起肾功能减退的风险更高，需要定期评估肾功能，及时干预。
