慢性阑尾炎发病隐匿、病程长，症状轻且时有时无，体征上右下腹压痛轻且局限，辅助检查特异性不高；急性阑尾炎发病急，有转移性右下腹痛等典型症状，体征有明显压痛、反跳痛和肌紧张，辅助检查可见阑尾异常及血常规异常等，不同年龄段患者表现有差异，儿童和孕妇情况较特殊。
一、发病特点
慢性阑尾炎：多由急性阑尾炎转变而来，也可开始即为慢性过程。其发病较隐匿，病程较长，可能有数月甚至数年的病史，症状相对较轻且时有时无。例如部分患者可能间断出现右下腹隐痛或胀痛，疼痛程度一般不如急性阑尾炎剧烈。在一些诱因下，如饮食不节（过度进食辛辣、油腻食物等）、劳累等，慢性阑尾炎的症状可能会发作或加重，但发作时的表现往往比急性阑尾炎缓和。不同年龄段人群均可发生慢性阑尾炎，年轻人可能因生活不规律等因素增加发病风险，老年人则可能因机体功能衰退，发病时症状可能不典型，容易被忽视。
急性阑尾炎：发病较急，多在短时间内（数小时至1-2天）出现明显症状。典型表现为转移性右下腹痛，开始时多为上腹部或脐周疼痛，数小时后转移并固定于右下腹。疼痛程度较为剧烈，可呈持续性胀痛或跳痛等。任何年龄段均可发病，但青少年相对更为常见，发病往往与阑尾管腔梗阻、细菌感染等因素密切相关，比如阑尾管腔被粪石、寄生虫等堵塞后，容易引发急性炎症。
二、症状表现
慢性阑尾炎：主要症状为右下腹部间断性隐痛或胀痛，疼痛程度相对较轻，可忍受。部分患者可能伴有消化不良、食欲减退等胃肠道症状，但一般不严重。在体格检查时，右下腹可有轻度压痛，位置比较固定。对于儿童来说，慢性阑尾炎的症状可能更不典型，可能仅表现为右下腹不适，容易被家长忽视；而老年患者由于痛觉敏感度下降等原因，症状可能更为隐匿，压痛也可能不明显。
急性阑尾炎：典型症状是转移性右下腹痛，初期疼痛部位不固定，之后固定在右下腹，且疼痛进行性加重。同时可伴有恶心、呕吐等消化道症状，呕吐可能为反射性。病情较重时，可出现发热，体温可达到38℃左右甚至更高。体格检查时右下腹有明显压痛、反跳痛和肌紧张，这是急性阑尾炎的重要体征。儿童急性阑尾炎病情发展往往较快，症状可能比成人更明显，如腹痛更为剧烈，且更容易出现高热等全身症状；孕妇患急性阑尾炎时，由于子宫增大，阑尾位置改变，压痛部位可能偏高，且炎症容易扩散，需要特别警惕。
三、体征差异
慢性阑尾炎：右下腹压痛是主要体征，压痛程度一般较轻，范围较局限。在进行结肠充气试验、腰大肌试验、闭孔内肌试验等检查时，可能无明显阳性表现。对于不同年龄人群，儿童慢性阑尾炎压痛可能不典型，需要结合其他表现综合判断；老年人由于机体反应性差，压痛可能较轻微。
急性阑尾炎：右下腹有明显的压痛、反跳痛和肌紧张，这是腹膜炎的表现。结肠充气试验可呈阳性（按压左下腹时右下腹疼痛加剧），腰大肌试验阳性提示阑尾位于腰大肌前方，闭孔内肌试验阳性提示阑尾靠近闭孔内肌。儿童急性阑尾炎时，由于腹肌较薄弱，肌紧张可能不明显，但压痛和反跳痛往往存在；孕妇急性阑尾炎时，由于子宫阻挡，肌紧张可能也不典型，但压痛部位有其特殊性。
四、辅助检查
慢性阑尾炎：腹部B超检查可能发现阑尾增粗、壁增厚等表现，但特异性不是很高。钡剂灌肠检查可见阑尾充盈缺损、阑尾变细等异常，但该检查有一定创伤性，现在应用相对较少。对于儿童，B超检查是常用的辅助手段，可观察阑尾的形态结构；老年人由于可能合并其他基础疾病，辅助检查需要综合考虑其身体状况。
急性阑尾炎：腹部B超可发现肿大的阑尾，有时能看到阑尾腔内的粪石等。血常规检查可见白细胞计数升高，中性粒细胞比例增加。CT检查对于诊断急性阑尾炎有一定帮助，尤其是在症状不典型时。儿童急性阑尾炎血常规中白细胞升高更为明显，CT检查需谨慎选择，以减少辐射对儿童的影响；孕妇急性阑尾炎进行检查时，要权衡辐射对胎儿的影响，选择合适的检查方法。
