牙髓炎分为可复性牙髓炎和不可复性牙髓炎，可复性牙髓炎是牙髓初期炎症可恢复，病理因龋坏刺激牙髓可逆性炎症，表现为温度刺激瞬间尖锐痛、刺激去除痛消，活力测试敏感，治疗用间接盖髓术保存活髓；不可复性牙髓炎病变严重不可恢复，病理是牙髓不可逆炎症改变，急性有自发阵发夜间痛、不能定位等，慢性有长期冷热刺激痛史，活力测试异常，急性需开髓引流后根管治疗，慢性用根管治疗，不同人群如儿童、孕妇、老年人患牙髓炎有不同表现及治疗注意事项。
一、定义与病理基础
可复性牙髓炎：是牙髓组织的初期炎症，病理基础主要是牙髓组织受到轻度刺激后，呈现出的可恢复的炎症状态。多由龋病引起，当龋坏接近牙髓时，细菌产生的刺激可通过牙本质小管影响牙髓，此时牙髓血管扩张、通透性增加，处于可逆的炎症阶段。
不可复性牙髓炎：是一类病变较为严重且不能自行恢复的牙髓炎症。其病理基础是牙髓组织发生了不可逆的炎症改变，炎症过程持续发展，牙髓组织出现坏死等不可逆性变化，多由可复性牙髓炎发展而来，或者是牙髓受到强烈、持续的刺激导致。
二、临床表现区别
疼痛特点
可复性牙髓炎：受到温度刺激（如冷、热刺激）时，会立刻出现瞬间的尖锐疼痛，刺激去除后，疼痛很快消失。例如，进食冷饮时会出现短暂的剧烈牙痛，但停止进食后疼痛迅速缓解。患者一般能明确指出患牙部位。
不可复性牙髓炎：
急性不可复性牙髓炎：疼痛具有自发性、阵发性发作的特点，疼痛往往在夜间加重，且疼痛不能自行定位，疼痛呈放射性，患者常感觉半侧头面部都疼痛。疼痛性质较为剧烈，温度刺激可使疼痛加剧，去除刺激后疼痛仍持续一段时间。例如，患者可能无法准确说出是哪一颗牙疼痛，疼痛持续时间较长。
慢性不可复性牙髓炎：一般有长期的冷热刺激痛病史，疼痛程度相对较轻，可为钝痛、胀痛等，患者能大致定位患牙，有时可伴有轻度的咬合不适。
牙髓活力测试
可复性牙髓炎：牙髓活力测试反应敏感，比正常牙髓对温度等刺激的反应更强烈，刺激去除后，测试反应逐渐恢复正常。
不可复性牙髓炎：
急性不可复性牙髓炎：牙髓活力测试表现为剧烈疼痛，活力可能较敏感或表现为异常反应。
慢性不可复性牙髓炎：牙髓活力测试反应可为正常、敏感或迟钝，不同患牙表现不同，但总体是异常的牙髓反应。
三、治疗方法区别
可复性牙髓炎：治疗原则是去除刺激因素，保存活髓。一般采用间接盖髓术，在去除龋坏组织后，用氢氧化钙等盖髓剂覆盖牙髓，以促进牙髓的修复和恢复。例如，对于深龋近髓的患牙，去除龋坏组织后，放置盖髓剂，然后用永久性充填材料充填，观察牙髓恢复情况。
不可复性牙髓炎：
急性不可复性牙髓炎：需要开髓引流，迅速缓解髓腔高压引起的疼痛，然后根据患牙情况选择根管治疗术等进一步治疗。开髓引流是急诊处理的关键，通过打开髓腔，使炎性渗出物得到引流，疼痛立即缓解。
慢性不可复性牙髓炎：一般采用根管治疗术，彻底清除根管内的感染物质，进行根管预备、消毒和充填，以去除牙髓的病变组织，防止炎症复发。
四、不同人群的差异及注意事项
儿童：儿童患可复性牙髓炎时，可能不能准确表达疼痛情况，家长需注意儿童是否有拒食、牙齿对冷热刺激敏感等表现。治疗时要考虑儿童的配合度，可复性牙髓炎治疗时尽量采用温和的方式保存活髓；不可复性牙髓炎治疗时要及时开髓引流缓解疼痛，儿童牙髓血运丰富，炎症发展较快，需密切关注病情变化。
孕妇：孕妇患牙髓炎时，可复性牙髓炎要谨慎选择治疗方法和药物，尽量避免对胎儿有影响的治疗操作；不可复性牙髓炎处理时要考虑孕期的特殊性，开髓引流等操作需在安全的情况下进行，选择对胎儿影响小的治疗时机和方式。
老年人：老年人牙髓组织逐渐萎缩，可复性牙髓炎时症状可能相对不典型，容易被忽视；不可复性牙髓炎时，由于牙髓退行性变，疼痛表现可能不如年轻人典型，但治疗上根管治疗的难度可能因根管钙化等情况增加，要根据老年人的全身健康状况综合评估治疗方案。
