牙龈炎是牙龈组织炎症，发病部位为牙龈，由牙菌斑等刺激引起，表现为牙龈红肿易出血等，病理是血管充血、炎症细胞浸润，靠口腔检查诊断，治疗需洁治等去除病因；牙髓炎是牙髓组织炎症，发病部位在牙髓腔，常因龋齿等致细菌感染，表现为剧烈疼痛等，病理是牙髓充血水肿、压力增高，靠病史等及温度测试等诊断，治疗需开髓引流等，保存活髓或患牙。
一、定义与发病部位
牙龈炎：是牙龈组织的炎症，主要发病部位为牙龈，是局限于牙龈组织的病变，多由牙菌斑等局部刺激因素引起，菌斑微生物及其产物长期作用于牙龈，引发炎症反应。各年龄段人群均可发病，儿童及青少年相对常见，与口腔卫生习惯密切相关，如儿童若未养成良好刷牙习惯，易患牙龈炎；女性在生理期等激素水平变化时，牙龈对局部刺激更敏感，也易诱发牙龈炎。
牙髓炎：是牙髓组织的炎症，牙髓位于牙齿内部的牙髓腔中，当细菌感染等因素累及牙髓时引发炎症。任何年龄段均可发病，龋齿是引起牙髓炎最常见的原因，龋病进展过程中细菌及其毒素可通过牙本质小管等途径感染牙髓，此外，牙齿外伤等也可导致牙髓炎，比如儿童活泼好动，牙齿外伤致牙髓暴露引发牙髓炎的情况时有发生。
二、临床表现
牙龈炎：主要表现为牙龈红肿，牙龈颜色可由淡粉色变为鲜红或暗红色，质地变得松软脆弱，容易出血，刷牙或咬硬物时易出血，一般无自发痛，疼痛不剧烈，偶有牙龈局部的胀痒感，口腔内可闻及异味，是由于细菌分解食物残渣等产生异味所致。儿童牙龈炎可能表现为牙龈肿胀影响进食，青少年牙龈炎若不及时控制，可能进一步发展为牙周炎等更严重疾病。
牙髓炎：典型症状是剧烈疼痛，疼痛性质具有自发性、阵发性，夜间疼痛往往加重，疼痛难以定位，可放射至同侧头面部，患者常不能准确指出患牙部位。急性牙髓炎时疼痛剧烈，呈搏动性跳痛；慢性牙髓炎疼痛相对较轻，可有长期冷热刺激痛史，患牙可存在龋坏等牙体硬组织病变，温度刺激可诱发疼痛，去除刺激后疼痛持续一段时间。比如儿童牙髓炎，因表述能力有限，可能仅表现为哭闹、拒食等，需要家长及医生仔细检查判断。
三、病理变化
牙龈炎：牙龈组织内血管扩张充血，炎症细胞浸润，主要是中性粒细胞、淋巴细胞等炎性细胞浸润在牙龈结缔组织中，胶原纤维变性破坏，牙龈的正常结构基本还存在，若及时去除刺激因素，炎症可消退，牙龈组织可恢复健康。
牙髓炎：牙髓组织出现充血、水肿，血管扩张，液体渗出，随着炎症进展，牙髓组织内有大量炎性细胞浸润，主要是中性粒细胞、巨噬细胞等，牙髓组织内压力增高，由于牙髓被坚硬的牙本质和牙骨质包围，压力无法缓解，进而压迫神经引起剧烈疼痛，若炎症得不到控制，可导致牙髓坏死等严重后果，牙髓组织的正常结构遭到破坏，难以自行修复。
四、诊断方法
牙龈炎：通过口腔检查，观察牙龈的颜色、形态、质地等，同时结合病史，如口腔卫生情况等，一般即可初步诊断，牙龈探诊时易出血是重要的诊断依据之一，探诊深度一般不超过3mm，无附着丧失等牙周炎的表现。
牙髓炎：需要结合病史、症状及口腔检查，通过温度测试来辅助诊断，急性牙髓炎时温度刺激可使疼痛加剧，慢性牙髓炎温度测试可出现迟缓性疼痛反应，X线检查可辅助了解牙齿内部情况，如是否存在深龋、牙隐裂等，有助于明确牙髓炎的病因及病变范围。
五、治疗原则
牙龈炎：主要治疗方法是去除病因，通过洁治术清除牙菌斑、牙结石等局部刺激因素，保持口腔清洁，指导患者正确刷牙、使用牙线等口腔清洁措施，一般经过洁治等治疗后，牙龈炎症可在1-2周内消退，儿童牙龈炎经过恰当治疗后恢复较快，要注意保持良好口腔卫生习惯预防复发；女性在生理期等特殊时期更要注重口腔卫生。
牙髓炎：治疗原则是保存活髓或保存患牙，应急处理可采用开髓引流缓解疼痛，后续根据情况选择根管治疗术等，根管治疗是去除感染的牙髓组织，清理、成形根管，然后进行严密充填，从而消除牙髓炎症，保留患牙。儿童牙髓炎进行根管治疗时要考虑其牙齿发育情况等，尽量采用对牙髓刺激小的治疗材料及方法，成年人牙髓炎则根据具体病情选择合适的根管治疗方案。
