口腔异味可由多种因素引起，口腔局部因素包括龋齿、牙龈炎和牙周炎、口腔黏膜病、不良修复体；全身系统性疾病有消化系统疾病（胃炎、胃溃疡、消化不良、便秘）和呼吸系统疾病（鼻窦炎、扁桃体炎）；其他因素包含不良生活习惯（吸烟、饮酒、长期不刷牙漱口）、药物因素、内分泌紊乱，不同因素在不同年龄段人群中的影响各有特点。
牙龈炎和牙周炎：牙龈发炎时，牙龈组织充血、肿胀，细菌滋生，产生炎性分泌物，其中含有多种致臭物质。牙周炎患者牙周袋内有大量菌斑、牙石，细菌代谢产物会引起口腔异味。成年人由于口腔卫生维护不当、吸烟等因素易患牙周炎，而儿童若口腔卫生差也可能出现牙龈炎相关异味情况，儿童牙龈炎可能与口腔清洁不彻底、食物嵌塞等有关。
口腔黏膜病：如口腔溃疡，溃疡面坏死组织及细菌感染会产生异味。例如复发性阿弗他溃疡，溃疡局部的炎症反应和坏死组织会释放有异味的物质。不同年龄人群均可发生口腔溃疡，儿童可能因维生素缺乏、创伤等引发，成年人则可能与免疫力、精神压力等因素相关，都可能导致口腔异味。
不良修复体：不合适的假牙、牙套等修复体与口腔组织不贴合，容易积存食物残渣，滋生细菌，从而产生异味。老年人佩戴假牙的情况较多，若假牙清洁不当，很容易出现口腔异味问题，年轻人若因牙齿修复佩戴不合适的修复体也可能出现类似情况。
全身系统性疾病
消化系统疾病
胃炎、胃溃疡：胃肠道功能紊乱，消化液分泌异常，可能导致食物反流至口腔，产生异味。例如，幽门螺杆菌感染引起的胃炎，幽门螺杆菌产生的尿素酶分解尿素产生氨等有异味的物质，同时胃部疾病影响消化功能，食物在胃内停留时间延长，发酵产生异味后反流至口腔。不同年龄段人群都可能患胃炎、胃溃疡，年轻人可能因饮食不规律、精神压力大等因素，老年人则可能与胃肠道功能衰退等有关。
消化不良：进食后食物不能正常消化吸收，在胃肠道内发酵，产生的气体可通过食管反流至口腔引起异味。儿童消化不良可能与饮食结构不合理、胃肠功能发育不完善有关，成年人消化不良可能与暴饮暴食、不良饮食习惯、精神压力等因素有关。
便秘：肠道内粪便堆积，细菌分解产生的有害物质被吸收进入血液，再通过呼吸排出，导致口腔异味。老年人肠道蠕动功能减退，容易发生便秘，从而引发口腔异味；儿童便秘可能与饮食中膳食纤维摄入不足、饮水少等有关。
呼吸系统疾病
鼻窦炎：鼻窦内炎性分泌物倒流至口腔，可引起口腔异味。例如，慢性鼻窦炎患者鼻窦内长期存在炎症，分泌物含有细菌等，倒流进入口腔后导致异味产生。各年龄段人群均可患鼻窦炎，儿童鼻窦炎可能与鼻腔结构特点、上呼吸道感染等有关，成年人鼻窦炎可能与过敏、鼻腔解剖异常等因素有关。
扁桃体炎：扁桃体隐窝内积存大量脓栓、细菌等，会散发异味。急性扁桃体炎和慢性扁桃体炎都可能出现这种情况，儿童扁桃体相对较大，易受感染发生扁桃体炎，成年人也可能因免疫力下降等原因患扁桃体炎。
其他因素
不良生活习惯
吸烟：烟草中的化学成分在口腔内被氧化分解，产生特殊异味，长期吸烟还会使牙齿变黄、口腔黏膜受损，进一步加重异味。吸烟者无论年龄大小都会面临口腔异味问题，且吸烟对口腔健康的危害随吸烟时间延长而加重。
饮酒：酒精会使口腔黏膜干燥，有利于细菌繁殖，同时酒精本身的气味也会从口腔散发出来导致异味。过量饮酒的人群更容易出现口腔异味情况，不同年龄饮酒者都可能受影响，青少年应避免饮酒。
长期不刷牙、不漱口：口腔内食物残渣、菌斑堆积，细菌大量繁殖，产生异味。儿童若没有养成良好的刷牙习惯，很容易出现口腔异味，家长应帮助儿童养成早晚刷牙、饭后漱口的好习惯；成年人若口腔清洁不到位也会引发异味问题。
药物因素
某些药物服用后可能引起口腔异味作为副作用，例如一些降压药、降糖药等。不同药物对不同人群的影响不同，老年人同时服用多种药物时，更需要关注药物可能带来的口腔异味副作用，用药前应咨询医生了解相关情况。
内分泌紊乱
例如糖尿病患者血糖控制不佳时，体内酮体增多，可通过呼吸排出，导致口腔出现类似烂苹果的异味。糖尿病患者无论年龄大小都可能出现这种情况，需要严格控制血糖来改善口腔异味问题，儿童糖尿病相对较少见，但也有发生可能。
