肾肿瘤包含良性和恶性肿瘤，肾癌是肾肿瘤主要恶性类型。肾良性肿瘤细胞分化好、生长慢、转移少，早期多无症状，影像学有特定表现，治疗后预后好；肾癌细胞分化差、具侵袭转移性，有血尿等典型表现及特定影像学特征，治疗以手术为主结合综合治疗，预后较良性差，不同人群患肾肿瘤情况及风险因素各异。
肾肿瘤是指发生在肾脏的肿瘤性病变，它包含多种类型，既包括良性肿瘤，也涵盖恶性肿瘤。而肾癌是肾肿瘤中的主要恶性类型，具体来说是源于肾小管上皮的恶性肿瘤，像肾透明细胞癌、肾乳头状细胞癌等都属于肾癌范畴，肾癌是肾肿瘤中需要重点关注和治疗的恶性部分。
病理性质：
肾良性肿瘤：较为常见的有肾血管平滑肌脂肪瘤等，这类肿瘤细胞分化良好，生长速度通常较为缓慢，一般不会发生远处转移，对机体的影响主要是局部的压迫等情况，通过手术切除等治疗后预后往往较好，对患者生存期影响较小。例如肾血管平滑肌脂肪瘤，大多体积较小时无明显症状，体积增大可能压迫周围组织，但很少出现恶变转移情况。
肾癌：属于恶性肿瘤，肿瘤细胞分化程度差，具有侵袭性和转移性，会不断增殖并侵犯周围组织器官，还可能通过血液、淋巴等途径转移到身体其他部位，如肺、骨、脑等，严重威胁患者生命。研究表明肾癌具有一定的遗传易感性，某些基因突变与肾癌的发生发展密切相关，像VHL基因等突变可能增加患肾癌的风险。
临床表现：
肾良性肿瘤：多数早期无明显症状，往往在体检超声、CT等检查时偶然发现。当肿瘤增大到一定程度时，可能出现腰部胀痛、腹部肿块等局部压迫症状，但一般不会有全身明显的消耗症状，如消瘦、乏力等出现较晚且程度较轻。
肾癌：典型的三联征为血尿、腰痛和腹部肿块，但临床上出现三联征的患者较少。多数患者早期可能仅有其中一两项表现，如无痛性肉眼血尿较为常见，是因为肿瘤侵犯肾盂肾盏所致；随着病情进展，患者可能出现消瘦、发热、高血压等全身症状，这是由于肿瘤分泌的一些活性物质等引起机体代谢紊乱等原因导致。而且肾癌容易发生转移，转移到不同部位会有相应表现，如转移到肺部可出现咳嗽、咯血等，转移到骨骼可出现骨痛、病理性骨折等。
影像学表现：
肾良性肿瘤：超声检查时多表现为边界清晰的低回声或等回声结节；CT平扫时密度相对均匀，增强扫描强化方式与正常肾组织有所不同，多为轻度强化且强化均匀；MRI检查T1加权像呈等信号或低信号，T2加权像呈高信号等特征，通过影像学表现可与肾癌进行初步鉴别。例如肾血管平滑肌脂肪瘤在CT上可见脂肪密度影，这是其典型特征。
肾癌：超声表现为低回声或混合回声肿块，边界可能不太清晰；CT平扫多为等密度或低密度肿块，增强扫描早期多呈明显不均匀强化，实质期强化程度低于肾实质；MRI上T1加权像呈低信号或等信号，T2加权像呈稍高信号，增强扫描有典型的“快进快出”强化特点，这些影像学特征有助于肾癌的诊断和与良性肾肿瘤鉴别。
治疗方法及预后：
肾良性肿瘤：较小且无症状的良性肿瘤可定期随访观察，密切监测肿瘤大小变化等情况；对于有症状或体积较大的良性肿瘤多采取手术治疗，如肾部分切除术等，手术切除后一般预后良好，复发转移几率极低，患者可达到接近正常的生存期和生活质量。
肾癌：治疗主要以手术为主，早期肾癌可采取根治性肾切除术或肾部分切除术等，对于中晚期肾癌还需要结合靶向治疗、免疫治疗等综合治疗手段。总体来说，肾癌的预后相对良性肾肿瘤要差，尤其是晚期肾癌患者五年生存率相对较低，但随着医学的发展，靶向及免疫治疗等新手段的应用，部分患者生存期有所延长，但不同分期患者预后差异较大，早期肾癌患者通过规范治疗预后较好，而晚期患者预后则不容乐观。在不同年龄人群中，儿童患肾肿瘤相对少见，若儿童出现肾肿瘤需高度警惕恶性可能，因为儿童肾癌往往恶性程度相对较高；对于老年患者，本身身体机能下降，在治疗上需要更谨慎评估身体耐受情况等；女性和男性在肾肿瘤发病上无明显绝对性别差异，但某些肾癌的发病可能与激素等因素有一定关联，不过目前证据尚不充分；有长期吸烟、肥胖、高血压等不良生活方式或基础病史的人群，患肾肿瘤尤其是肾癌的风险相对较高，所以这类人群更应注重定期体检筛查肾肿瘤相关情况。
