急性阑尾炎有不同症状表现，腹痛初始在上腹或脐周后转移固定右下腹，有胃肠道症状如恶心呕吐、腹泻便秘，有全身症状如低热高热、乏力；体征有右下腹压痛、反跳痛、腹肌紧张；儿童症状不典型、胃肠道症状突出等，妊娠期女性阑尾位置上移、压痛不明显难诊断，老年人症状不典型易延误诊断。
初始表现：急性阑尾炎典型的腹痛起始于上腹部或脐周，这是因为阑尾的神经受内脏神经支配，定位不精确。一般持续数小时至十几小时，此阶段类似胃炎或肠炎的表现。对于儿童来说，腹痛起始位置可能不太典型，需要仔细观察。成人中男性和女性在腹痛初始位置上无明显性别差异，但不同生活方式的人，比如长期久坐的人，腹痛起始表现可能与常人无本质区别，但在判断时需结合其他症状综合分析。有既往胃肠道病史的人，腹痛起始表现可能会被混淆，需要详细询问病史来鉴别。
转移过程：之后腹痛会逐渐转移并固定在右下腹，这是阑尾炎症刺激壁层腹膜的表现，具有诊断意义。如果是妊娠期女性，由于子宫增大，阑尾位置上移，腹痛转移过程可能不典型，需要特别注意。
胃肠道症状
恶心、呕吐：早期可能出现恶心、呕吐，程度轻重不一。儿童发生恶心、呕吐的概率相对较高，且可能因为呕吐导致脱水等情况，需要密切关注补液情况。成人中不同性别发生恶心、呕吐的概率无显著差异，但生活方式如经常暴饮暴食的人，出现恶心、呕吐时更需警惕是否合并阑尾炎。有胃肠道疾病史的人，恶心、呕吐症状可能与原有疾病症状混淆，要注意区分。
腹泻或便秘：部分患者会出现腹泻或便秘，腹泻时要注意与肠道感染性疾病鉴别，便秘时要排除其他导致便秘的原因。对于老年患者，胃肠道功能本身较弱，出现腹泻或便秘时更要谨慎，因为可能掩盖阑尾炎的典型表现。
全身症状
发热：多数患者有低热，体温一般在37.5-38.5℃之间，如炎症较重可出现高热，体温可超过38.5℃。儿童体温调节中枢不稳定，发热表现可能更明显，且变化较快。不同性别发热表现无本质差异，但生活方式中经常熬夜、免疫力低下的人，发热可能更易出现且恢复较慢。有基础疾病的患者，如糖尿病患者，发热时要警惕感染扩散等情况，因为其免疫力相对较低。
乏力：患者可感到全身乏力，影响日常活动。对于从事重体力劳动的人，乏力症状可能会被忽视，需要结合其他症状判断。
体征表现
右下腹压痛
右下腹麦氏点（脐与右髂前上棘连线中外1/3交点处）有固定压痛，这是急性阑尾炎最常见的重要体征。无论是儿童、成人还是老年人，麦氏点压痛都是重要的诊断依据，但儿童由于配合度等问题，压痛表现可能不典型，需要医生仔细检查。男性和女性在麦氏点压痛上无性别差异，但不同生活方式下，如长期运动导致腹部肌肉发达的人，压痛可能需要更用力检查才能发现。
反跳痛
炎症累及壁层腹膜时可出现反跳痛，即按压右下腹后突然松手时疼痛加剧。儿童反跳痛判断较困难，需要医生经验丰富才能准确评估。成人中反跳痛是判断阑尾炎是否穿孔等严重情况的重要体征，有过腹部手术史的人，反跳痛可能因为腹腔粘连等情况而不典型。
腹肌紧张
当阑尾化脓、坏疽、穿孔时，可出现腹肌紧张。老年人腹肌本身较松弛，发生腹肌紧张时可能程度较轻，容易被忽视。儿童腹肌紧张判断也需谨慎，因为儿童腹肌发育不完善。男性和女性腹肌紧张程度在无其他特殊情况下无明显差异，但生活方式中缺乏锻炼的人腹肌紧张可能更易出现。
不同人群的特殊表现
儿童
儿童急性阑尾炎症状不典型，腹痛部位常不固定，恶心、呕吐等胃肠道症状更为突出，发热较常见且体温波动大，腹肌紧张不明显但压痛可能存在，医生需要更仔细全面地检查来明确诊断，因为儿童不能准确表达病情，容易延误诊断。
妊娠期女性
妊娠期阑尾炎随着妊娠进展，阑尾位置逐渐上移，腹痛和压痛位置也随之改变，麦氏点压痛可能不明显，诊断较困难，需要结合超声等检查综合判断，因为子宫增大压迫阑尾等情况会影响症状表现，且要考虑胎儿安全，选择对胎儿影响小的检查方法。
老年人
老年人急性阑尾炎症状不典型，腹痛较轻，压痛和反跳痛不明显，发热不高，容易延误诊断，因为老年人反应迟钝，胃肠道功能减退等原因，使得症状表现不典型，医生需要提高警惕，详细询问病史，结合各项检查来诊断。
