牙髓炎有多种临床表现及相关影响因素。其疼痛特点包括自发性疼痛（无刺激时发作且性质剧烈，有夜间加重等不同情况）、温度刺激加剧疼痛（冷、热刺激均可致痛加剧）；还有疼痛放射、牙齿感觉异常、牙龈表现等其他表现；不同年龄段表现有差异，儿童更明显、老人可能不典型；不同生活方式有影响，长期吸烟使炎症易加重，口腔卫生不良易致反复发作；有龋齿或牙齿外伤史人群易引发牙髓炎。
无刺激时发作：患者在没有受到任何外界刺激的情况下，牙齿会突然出现疼痛，这是牙髓炎比较典型的症状之一。例如，有的患者在夜间休息时，牙齿会毫无征兆地开始疼痛，严重影响睡眠。这种自发性疼痛的机制主要是由于牙髓组织发炎后，血管扩张、渗出增加，髓腔压力升高，刺激牙髓神经末梢引起疼痛。
疼痛性质剧烈：疼痛通常较为剧烈，呈阵发性发作。疼痛的程度可轻可重，但一般都比较难以忍受。急性牙髓炎的疼痛往往具有夜间加重的特点，可能与平卧时髓腔压力进一步增高有关。而慢性牙髓炎的自发性疼痛相对较轻，可能表现为偶尔的隐痛或胀痛。
温度刺激加剧疼痛：
冷刺激疼痛：当牙齿受到冷刺激时，会引起疼痛发作或使原有疼痛加重。例如，喝冷水或吸冷空气时，患者会感觉到牙齿明显疼痛。这是因为温度刺激会导致牙髓内的血管收缩或扩张，进一步影响髓腔压力，从而刺激神经末梢引发疼痛。
热刺激疼痛：热刺激也可导致牙髓炎患者疼痛加剧。比如，食用热汤、热水等时，会诱发疼痛。尤其是急性牙髓炎，热刺激往往会使疼痛明显加重，而慢性牙髓炎对热刺激的反应相对较慢，但也会出现疼痛加重的情况。
其他临床表现
疼痛放射：疼痛可放射至同侧的头部、面部等部位。患者往往不能准确指出疼痛的牙齿位置，而感觉是同侧的牙齿或面部疼痛。例如，上颌牙齿的牙髓炎可能会放射到头部颞部，下颌牙齿的牙髓炎可能会放射到耳颞部等区域。这是由于牙髓神经的传导特点，疼痛信号会扩散到相关的神经分布区域。
牙齿感觉异常：患者可能会感觉牙齿有浮出感，尤其是急性浆液性牙髓炎早期，患牙可能会有轻度的伸长感，咬合时与对颌牙接触会有疼痛。另外，慢性牙髓炎患者有时会感觉牙齿有不适、发木等异常感觉，但这种感觉相对比较模糊。
牙龈表现：
急性牙髓炎：一般牙龈无明显异常表现，但如果是慢性牙髓炎急性发作，可能在患牙对应的牙龈部位会有轻度的红肿，按压时可能会有不适感。
慢性牙髓炎：长期慢性炎症刺激下，患牙对应的牙龈可能会有反复的炎症表现，如牙龈轻微红肿、探诊易出血等情况。
不同年龄段的表现差异
儿童牙髓炎：儿童牙髓炎的临床表现可能与成人有所不同。儿童的牙髓组织血运丰富，炎症反应相对较剧烈，自发性疼痛可能更为明显，而且疼痛发作可能更频繁。由于儿童的语言表达能力有限，可能会表现为哭闹、拒食等行为，家长需要仔细观察孩子的口腔情况和行为表现来发现问题。例如，儿童可能会不愿意用患病一侧的牙齿咀嚼食物，或者在进食冷热食物时出现哭闹等异常反应。
老年牙髓炎：老年患者的牙髓炎临床表现可能不太典型。由于老年人牙髓组织逐渐萎缩，牙髓腔变窄，炎症反应相对较轻，自发性疼痛可能不如年轻人剧烈。但老年人的痛阈可能较高，对疼痛的感知相对不敏感，可能会延误病情。同时，老年人常伴有全身其他疾病，如糖尿病等，这可能会影响牙髓炎的治疗和预后。例如，糖尿病患者的牙髓炎症可能更容易扩散，且伤口愈合相对较慢。
不同生活方式的影响
长期吸烟人群：吸烟会影响口腔局部的血液循环，降低局部的抵抗力。长期吸烟的牙髓炎患者，牙髓炎症可能更容易加重，疼痛可能更顽固。因为烟草中的有害物质会损害血管内皮细胞，导致血管收缩、血流减少，不利于牙髓组织的炎症修复。而且吸烟会使口腔卫生状况变差，增加细菌滋生的机会，进一步加重牙髓的炎症。
口腔卫生不良人群：口腔卫生差的人，牙齿表面容易堆积菌斑、牙石等，细菌容易在局部繁殖，引发牙髓感染。这类人群的牙髓炎可能更容易反复发作，因为细菌持续刺激牙髓组织。例如，不按时刷牙、不使用牙线等，会导致食物残渣长期残留，滋生大量细菌，从而不断刺激牙髓，使牙髓炎的症状持续存在或反复出现。
病史相关影响
有龋齿病史人群：如果患者既往有龋齿病史，且龋齿未得到及时治疗，龋洞会逐渐加深，细菌容易感染牙髓，引发牙髓炎。有龋齿病史的患者出现牙髓炎时，其临床表现可能与龋齿的进展程度相关。例如，龋洞较深接近牙髓时，受到外界刺激就更容易引发疼痛等牙髓炎症状。
曾有牙齿外伤史人群：牙齿外伤后，牙髓可能会受到不同程度的损伤，从而增加牙髓炎的发生风险。有牙齿外伤史的患者，牙髓可能已经存在潜在的损伤，当受到外界因素刺激时，更容易出现牙髓炎的症状。比如，牙齿受到撞击后，可能当时没有明显症状，但随着时间推移，可能会出现牙髓发炎的情况，表现为疼痛等牙髓炎的临床表现。
