尿道炎的发生与多种因素相关，病原体感染方面，细菌（如大肠埃希菌、葡萄球菌）、支原体衣原体、淋球菌可引发感染；尿道局部因素有梗阻（结石、狭窄、前列腺增生等致尿液排出不畅）和异物（尿道内异物破坏黏膜致细菌附着）；机体免疫力低下包括全身性疾病（糖尿病、艾滋病等使免疫力降低易感染）和局部免疫力下降（长期用免疫抑制剂者）；不良生活方式有个人卫生差（外阴不洁易致细菌逆行）、不洁性生活（使病原体直接侵入）、长期憋尿（尿液中细菌滞留易逆行感染）。
一、病原体感染
1.细菌感染
大肠埃希菌：是最常见的引起尿道炎的病原菌之一。女性由于尿道较短且靠近肛门，大肠埃希菌容易从肛门周围经尿道外口逆行侵入尿道引发感染。性生活是一个重要的诱发因素，性生活时可将周围的细菌挤入尿道，增加感染风险。对于女性来说，青春期至更年期是高发年龄段，因为此阶段女性的生理结构特点使得细菌更容易入侵。男性如果存在泌尿系统结构异常，如前列腺增生等，也可能因尿液引流不畅，导致大肠埃希菌等细菌在局部繁殖引发尿道炎。
葡萄球菌：金黄色葡萄球菌等葡萄球菌感染也可导致尿道炎。皮肤表面的葡萄球菌可能通过尿道外口进入尿道引起感染，例如当皮肤有破损时，葡萄球菌更易侵入。长期使用抗生素的患者，由于菌群失调，葡萄球菌等耐药菌可能趁机繁殖引发感染。
2.支原体、衣原体感染
支原体（如解脲脲原体、人型支原体）和衣原体（如沙眼衣原体）感染也是尿道炎的常见原因。主要通过性接触传播。在性活跃的人群中，尤其是不注意安全性行为的人群，感染风险较高。年轻人性活跃期是支原体、衣原体尿道炎的高发阶段，男性和女性均可发病，感染后可出现尿道刺痒、尿频、尿急等症状。
3.淋球菌感染
淋球菌感染引起的淋病性尿道炎是一种性传播疾病。主要通过不洁性接触传播，多发生在有高危性行为的人群中。在性活跃的青壮年人群中较为常见，感染后患者会出现尿道脓性分泌物、尿痛等典型症状，如果不及时治疗，可能会引发附睾炎、盆腔炎等并发症。
二、尿道局部因素
1.尿道梗阻
结石或狭窄：尿道结石可引起尿道梗阻，导致尿液排出不畅，尿液在尿道内停留，有利于细菌滋生繁殖，从而引发尿道炎。例如尿道内有原发结石或者膀胱结石排出时嵌顿在尿道，就会造成尿道梗阻。尿道狭窄可由先天性尿道狭窄、尿道损伤修复后、尿道周围病变等引起。尿道狭窄使得尿液排出受阻，尿液残留易滋生细菌，引发尿道炎。老年人如果存在前列腺增生，也可能导致尿道梗阻，因为前列腺增生会压迫尿道，使尿道变窄，尿液排出不畅，增加尿道炎的发生风险。
2.尿道异物
尿道内放入异物，如尿道结石、留置导尿管时间过长等，会破坏尿道黏膜的完整性，并且异物会成为细菌附着的场所，容易引起细菌感染，导致尿道炎。例如留置导尿管超过一周的患者，尿道炎的发生率明显升高，因为导尿管作为异物长期存在于尿道内，为细菌提供了滋生的环境。
三、机体免疫力低下
1.全身性疾病
糖尿病：糖尿病患者由于血糖水平升高，有利于细菌生长繁殖。同时，糖尿病患者的机体免疫力往往较低，白细胞的吞噬功能受到影响，使得身体对细菌的抵抗力下降。例如，糖尿病患者的高血糖环境为大肠埃希菌等细菌提供了良好的培养基，加上自身免疫力的降低，更容易发生尿道炎，而且糖尿病患者发生尿道炎后，感染不容易控制，容易反复发作。
艾滋病：艾滋病患者由于免疫系统受到严重破坏，CD4T淋巴细胞数量显著减少，机体的免疫防御功能几乎丧失，容易遭受各种病原体的感染，包括细菌、病毒、支原体、衣原体等引起的尿道炎。艾滋病患者一旦发生尿道炎，病情往往较为严重，且治疗难度较大。
2.局部免疫力下降
长期应用免疫抑制剂的患者，如接受器官移植后使用免疫抑制剂的患者，其尿道局部的免疫力下降，容易发生尿道炎。因为免疫抑制剂抑制了机体的免疫反应，使得尿道黏膜抵御病原体感染的能力减弱，病原体容易侵入尿道引发炎症。
四、不良生活方式
1.个人卫生习惯差
不注意外阴部清洁，尤其是女性，若不经常清洗外阴、更换内裤，会导致细菌在外阴部滋生，进而逆行侵入尿道引起尿道炎。例如，女性在月经期间，如果不及时更换卫生巾，会使会阴部处于潮湿、细菌繁殖的环境中，增加尿道炎的发病几率。男性如果不注意阴茎的清洁，包皮垢堆积也容易引发尿道感染。
2.不洁性生活
不洁性生活是尿道炎的重要诱因。如前文所述，不洁性生活可使病原体直接侵入尿道，包括淋病奈瑟菌、衣原体、支原体等病原体。频繁的性生活或者多个性伴侣都会增加尿道炎的感染风险。例如，有多个性伴侣的人群，感染性传播病原体的几率远高于单一性伴侣的人群。
3.长期憋尿
长期憋尿会使尿液在膀胱内停留时间过长，尿液中的细菌不能及时排出，容易逆行感染尿道引发尿道炎。例如，一些工作繁忙的人，为了减少上厕所的次数而长期憋尿，这就为细菌在尿道的繁殖创造了条件。尤其是对于儿童来说，长期憋尿还可能影响膀胱和尿道的正常生理功能发育，增加日后尿道炎的发病风险。
