小儿咳嗽变异性哮喘有长期顽固性干咳等临床表现，辅助检查包括肺功能、过敏原、胸部X线或CT等检查，诊断需满足咳嗽持续＞4周等标准且排除其他原因引起的慢性咳嗽。
一、临床表现
1.咳嗽特征
小儿咳嗽变异性哮喘主要表现为长期顽固性干咳，多在夜间或清晨发作，运动、冷空气刺激后咳嗽往往会加重。这是因为夜间迷走神经兴奋性相对增高，气道反应性更高；运动时呼吸频率加快，冷空气刺激气道，都容易诱发咳嗽。例如有研究显示，约60%-80%的咳嗽变异性哮喘患儿以干咳为主要表现，且夜间咳嗽发生率较高。
咳嗽持续时间较长，一般持续＞4周。
2.其他表现
部分患儿可能伴有过敏性鼻炎的相关表现，如打喷嚏、流清涕等，这是因为小儿的气道和鼻黏膜在过敏体质下有一定的相关性，过敏性鼻炎可能是哮喘的前期表现或同时存在的过敏相关疾病。还有些患儿可能有湿疹病史，这与患儿的过敏体质有关，过敏体质在呼吸系统和皮肤等部位都可能有表现。
二、辅助检查
1.肺功能检查
通气功能检测：在缓解期，患儿肺通气功能大多正常，但在发作期可出现第一秒用力呼气容积（FEV）、用力肺活量（FVC）等指标下降，用力呼气流量-容积曲线（MEFV）异常。比如通过肺功能仪检测发现FEV/FVC比值降低，提示存在气流受限。
支气管激发试验：是诊断咳嗽变异性哮喘的重要指标。对于怀疑咳嗽变异性哮喘的小儿，若常规肺功能正常，可进行支气管激发试验。若激发试验阳性，即吸入激发剂后FEV下降≥20%，则支持咳嗽变异性哮喘的诊断。例如有研究表明，支气管激发试验对咳嗽变异性哮喘的诊断敏感性可达75%-95%。
支气管舒张试验：吸入支气管舒张剂后，如FEV较用药前增加≥12%，且其绝对值增加≥200ml，可判断为支气管舒张试验阳性，提示气道有可逆性改变，对咳嗽变异性哮喘的诊断有一定帮助。
2.过敏原检测
可以通过皮肤点刺试验或血清特异性IgE检测等方法检测过敏原。常见的过敏原包括尘螨、花粉、宠物毛发皮屑、霉菌等。如果小儿咳嗽变异性哮喘与过敏因素相关，检测出相应的过敏原，有助于明确病因并进行针对性的预防和治疗。例如尘螨是儿童常见的过敏原，若检测发现小儿对尘螨特异性IgE阳性，在日常生活中应注意避免接触尘螨，如保持室内清洁、定期清洗床上用品等。
3.胸部X线或CT检查
胸部X线检查通常无明显异常，部分患儿可能出现肺纹理增粗等非特异性表现。胸部CT检查一般也无特征性改变，但在某些情况下，如需要排除其他肺部疾病时可进行。例如当小儿咳嗽持续不缓解，需要与肺炎、肺结核等疾病鉴别时，胸部CT有助于更清晰地观察肺部情况，排除其他肺部病变。
三、诊断标准（中华医学会儿科学分会呼吸学组制定的相关标准）
1.咳嗽持续＞4周，常在夜间和（或）清晨发作或加重，以干咳为主：这是小儿咳嗽变异性哮喘最主要的临床表现特点，长期的干咳且在特定时间发作是重要的诊断线索。
2.临床上无感染征象，或经较长时间抗生素治疗无效：排除了由细菌、病毒等感染引起的咳嗽，因为如果是感染性咳嗽，使用抗生素治疗通常会有一定效果，而咳嗽变异性哮喘使用抗生素治疗无效。
3.抗哮喘药物诊断性治疗有效：使用支气管舒张剂（如沙丁胺醇气雾剂）或糖皮质激素（如布地奈德雾化剂）治疗后，咳嗽症状明显缓解。一般使用支气管舒张剂后1-2周内咳嗽明显减轻，使用糖皮质激素治疗1-4周后咳嗽缓解。
4.排除其他原因引起的慢性咳嗽：需要与上气道咳嗽综合征、胃食管反流性咳嗽、感染后咳嗽等其他引起小儿慢性咳嗽的疾病相鉴别。例如上气道咳嗽综合征多有鼻塞、流涕、咽部不适等表现；胃食管反流性咳嗽往往伴有反酸、嗳气等消化道症状，通过相应的检查可以进行鉴别。
5.支气管激发试验阳性和（或）PEF日间变异率≥13%：支气管激发试验阳性前面已提及，PEF日间变异率是指每日清晨及傍晚测量PEF（呼气峰流速），计算日间PEF变异率，若≥13%也支持咳嗽变异性哮喘的诊断。
