急性肠胃炎有消化道症状如腹痛、腹泻、恶心呕吐，还有全身症状如发热、脱水表现，儿童急性肠胃炎腹泻频繁易电解质紊乱、病情变化快，需密切观察和护理，老年人症状不典型易水电解质紊乱等并发症，要注重维持水电解质平衡和注意饮食等。
一、急性肠胃炎的症状表现
（一）消化道症状
1.腹痛
多表现为脐周疼痛，疼痛程度不一，可为隐痛、胀痛或绞痛等。这是因为炎症刺激胃肠道黏膜及神经，导致胃肠道平滑肌痉挛或炎症反应引起。不同年龄人群腹痛表现可能有差异，儿童可能因表达不清而出现哭闹不安等表现，而成人可较清晰表述腹痛的部位和性质。例如，感染性急性肠胃炎患者，炎症累及肠道，刺激肠道神经引发腹痛。
2.腹泻
是急性肠胃炎常见症状，大便次数增多，可为稀便、水样便等。腹泻的频率和严重程度因病因和个体差异不同。病毒感染引起的急性肠胃炎腹泻次数可能较多，每天可达数次至十余次不等；细菌感染导致的腹泻也较为常见，大便可能伴有黏液甚至脓血。对于婴幼儿，频繁腹泻容易导致脱水等严重后果，需密切关注。例如，轮状病毒感染引起的小儿急性肠胃炎，常出现频繁的水样腹泻。
3.恶心、呕吐
患者可出现恶心感，继而发生呕吐，呕吐物多为胃内容物，严重时可呕吐胆汁等。这是由于胃肠道受到炎症刺激，胃肠蠕动紊乱，胃排空障碍等原因引起。老年人发生急性肠胃炎时，恶心呕吐症状可能相对更为明显，且由于老年人胃肠功能相对较弱，呕吐后更易出现电解质紊乱等情况。比如，食用被细菌污染的食物后引起的急性肠胃炎，胃肠道的炎症刺激会引发恶心呕吐。
（二）全身症状
1.发热
部分患者会出现发热，体温可不同程度升高，一般为低热至中度发热，体温多在37.5-38.5℃左右，但也有少数患者出现高热。发热是身体对炎症的一种免疫反应，体内的炎症介质等会引起体温调节中枢紊乱导致发热。儿童由于免疫系统发育尚未完善，感染引起的急性肠胃炎更易出现发热症状，且儿童发热时需警惕高热惊厥等并发症。例如，细菌性痢疾等细菌感染引起的急性肠胃炎常伴有发热症状。
2.脱水表现
严重腹泻和呕吐可导致机体失水，出现脱水症状。轻度脱水可表现为口渴、尿少等；中度脱水时可出现皮肤弹性差、眼窝凹陷、精神萎靡等；重度脱水则可出现烦躁不安、四肢厥冷、尿量极少甚至无尿等，危及生命。婴幼儿脱水症状相对更明显且发展较快，因为婴幼儿体液调节功能不如成人完善。比如，急性肠胃炎导致大量体液丢失，如果没有及时补充水分，就会逐渐出现脱水相关表现。
二、不同人群急性肠胃炎症状特点
（一）儿童
1.症状特点
儿童急性肠胃炎除了上述常见消化道和全身症状外，由于儿童胃肠道功能和免疫系统与成人不同，腹泻可能更为频繁，容易出现电解质紊乱，如低钠、低钾等。同时，儿童对脱水的耐受性更差，病情变化较快。例如，2-3岁的幼儿患轮状病毒引起的急性肠胃炎，除了频繁水样腹泻外，可能很快出现精神萎靡、尿量减少等脱水表现，而且儿童可能因腹痛出现哭闹不止，家长需特别关注。
2.特殊注意事项
儿童急性肠胃炎时，应密切观察精神状态、尿量等情况。在饮食方面，要注意少量多次补充水分和易消化的食物，如米汤等，避免食用油腻、刺激性食物加重胃肠道负担。同时，要注意臀部护理，因为频繁腹泻容易引起红臀等情况。
（二）老年人
1.症状特点
老年人急性肠胃炎症状可能不典型，腹痛、腹泻症状可能相对较轻，但全身症状如发热可能不明显，却更容易出现水电解质紊乱、营养不良等并发症。这是因为老年人胃肠功能减退，对炎症的反应不如年轻人强烈，但身体的代偿能力下降。例如，老年患者患急性肠胃炎时，可能腹泻次数不多，但由于胃肠吸收功能差，水分和电解质丢失后更易出现脱水和电解质紊乱，同时可能伴有乏力、头晕等表现。
2.特殊注意事项
老年人患急性肠胃炎时，要注重维持水电解质平衡，需要更谨慎地补充水分和电解质。在饮食上，应选择易消化、营养丰富的食物，如软面条、鸡蛋羹等。同时，要密切监测老年人的生命体征和身体状况，如有异常及时就医。
