手足口病多发生于5岁以下儿童，发病高峰期因地区而异，温带地区多在4-7月，亚热带和热带地区3-8月较高发；5岁以下儿童尤其是3岁以下婴幼儿易感染，新生儿和有基础疾病儿童需加强防护；人群密集场所暴露和户外活动防护不当会增加感染风险；既往患过手足口病儿童仍可能再感染，有基础疾病儿童感染后病情更易严重。
一、不同地区的发病高峰期差异
温带地区：在温带地区，手足口病的发病高峰期多集中在每年的4-7月。这是因为春季气温逐渐回升，适合肠道病毒的传播，随着气温进一步升高，到4-7月达到发病高峰。例如，我国大部分温带地区的手足口病发病数据显示，每年4月开始病例数逐渐上升，5-6月处于高发阶段，7月后逐渐下降。
亚热带和热带地区：在亚热带和热带地区，发病高峰期相对较长且可能没有明显的季节性中断。一般来说，每年的3-8月都可能是发病较高的时期。由于这些地区全年气温相对较高，肠道病毒传播的环境较为有利，所以发病高峰持续时间较长。比如在我国南方的一些热带、亚热带地区，3月开始手足口病病例数就呈上升趋势，一直持续到8月左右才逐渐平稳。
二、年龄因素对手足口病发病高峰期的影响
5岁以下儿童：手足口病主要侵袭5岁以下儿童，尤其是3岁以下婴幼儿更容易感染。在发病高峰期，该年龄段儿童的发病率显著升高。这是因为婴幼儿的免疫系统尚未完全发育成熟，对肠道病毒的抵抗力较弱。例如，一项针对某地区0-5岁儿童的手足口病流行病学调查显示，在发病高峰期，0-3岁儿童的感染率明显高于3-5岁儿童，且3岁以下儿童病情往往相对较重，可能出现更明显的发热、口腔疱疹、手足皮疹等症状。
特殊年龄儿童的注意事项：对于新生儿，由于其从母体获得的抗体逐渐减少，且自身免疫系统极为脆弱，在手足口病发病高峰期更需加强防护。应尽量避免带新生儿去人群密集、空气流通较差的场所，如超市、商场等。如果家庭成员中有患手足口病的情况，要严格做好隔离和个人卫生，防止将病毒传播给新生儿。而对于5岁以上儿童，虽然发病率相对5岁以下儿童较低，但在发病高峰期也不能完全放松警惕，仍需注意个人卫生，如勤洗手等。
三、生活方式对手足口病发病高峰期的影响
人群密集场所的暴露：在发病高峰期，儿童如果经常处于人群密集、通风不良的场所，如幼儿园、学校等，感染手足口病的风险会大大增加。因为肠道病毒可以通过密切接触、飞沫传播等方式在人群中迅速传播。例如，在幼儿园中，如果有一名儿童感染了手足口病，在没有有效防护措施的情况下，很容易在短时间内导致班级内多名儿童相继发病。所以，在发病高峰期，幼儿园和学校等场所应加强通风换气，定期对玩具、餐具等进行消毒，教育儿童养成良好的个人卫生习惯，如饭前便后洗手等。
户外活动与防护：在发病高峰期，儿童的户外活动如果不注意防护，也可能增加感染风险。比如在公园等场所玩耍时，接触到被肠道病毒污染的物体表面后，用手触摸口鼻等部位就可能导致感染。所以，家长应教育儿童在户外活动后要及时洗手，尽量避免儿童接触可能被污染的公共物品。同时，可以给儿童佩戴口罩（适用于年龄较大的儿童）等防护用品，减少病毒通过飞沫传播的机会。
四、病史因素对手足口病发病高峰期的影响
既往患手足口病儿童：对于既往患过手足口病的儿童，在发病高峰期再次感染的风险相对较低，但并非完全不会感染。因为引起手足口病的肠道病毒有多种血清型，既往感染可能只对相应的血清型有一定免疫力，对其他血清型仍可能易感。所以，既往患过手足口病的儿童在发病高峰期仍需注意防护，如避免前往人群密集场所等。
有基础疾病儿童：患有先天性心脏病、哮喘、免疫缺陷等基础疾病的儿童，在手足口病发病高峰期更容易受到影响。这类儿童感染手足口病后，病情往往可能更严重，发展为重症的风险较高。例如，患有免疫缺陷的儿童，其自身免疫系统无法有效对抗肠道病毒，感染后可能出现持续高热、神经系统受累等严重症状。对于这类儿童，家长应格外重视防护，在发病高峰期尽量让儿童待在相对清洁、通风良好的环境中，密切观察儿童的身体状况，一旦出现发热、口腔疱疹等疑似手足口病的症状，应及时就医。
