亚急性甲状腺炎多在病毒感染后1-3周发病，起病前常有上呼吸道感染史，症状包括甲状腺区域疼痛（始于一侧向其他部位放射，剧痛或胀痛，吞咽加重，各年龄段可发病，女多于男，有上感病史者疼痛更明显）、全身症状（多数发热，一般38℃左右，也有39℃以上，持续数天至数周，伴全身不适、乏力，儿童发热可能更明显且易高热惊厥，老年全身症状不典型，女性特殊时期全身症状有波动，有基础疾病者全身症状不同）、甲状腺功能异常相关表现（早期甲状腺毒症表现为心慌、手抖、多汗、体重减轻，病情进展出现甲状腺功能减退表现为怕冷、嗜睡、食欲减退、便秘、反应迟钝，不同人群甲状腺功能异常表现有差异，儿童影响生长发育，老年表现不典型，女性特殊时期影响复杂，有自身免疫病病史者病情复杂）。
甲状腺区域疼痛
疼痛特点：疼痛可始于一侧甲状腺，然后向腺体其他部位、耳根及颌部放射，疼痛性质多为剧痛或胀痛，在吞咽时疼痛会加重，疼痛程度个体差异较大，部分患者疼痛较为剧烈，严重影响日常生活。
年龄与性别的影响：一般来说，各年龄段均可发病，但多见于30-50岁成年人，女性发病率高于男性。不同性别和年龄的患者疼痛感受可能有所不同，女性患者可能因生理周期等因素，在某些阶段疼痛感知略有差异，但总体疼痛特点相似。
生活方式与病史的关联：有上呼吸道感染病史的人群发病后甲状腺区域疼痛更明显，而生活方式健康、既往无特殊甲状腺疾病史的人群，在发病时甲状腺疼痛表现也符合上述特点，若患者本身有其他基础疾病，可能会对疼痛的耐受等产生一定影响，但疼痛的基本特征不变。
全身症状
发热：多数患者会出现不同程度的发热，体温一般在38℃左右，也有部分患者体温可高达39℃以上。发热多为低热或中度发热，发热持续时间不等，短则数天，长则数周。
全身不适、乏力：患者常感觉全身不适，疲倦乏力，活动耐力下降。例如，原本可以轻松完成的日常活动，如爬楼梯等，患病后会感到明显吃力，这是因为炎症反应导致机体代谢紊乱，能量消耗增加等原因引起。
年龄、性别与全身症状的关系：儿童患者出现发热时，由于儿童体温调节中枢发育不完善，可能发热表现相对更明显，且更容易出现高热惊厥等情况；老年患者全身症状可能相对不典型，发热程度可能不如中青年患者显著，但乏力等表现可能更为突出。女性患者在月经周期等特殊时期，全身症状可能会有一定波动，如在月经前期可能全身不适等症状略有加重，但总体全身症状的核心表现不变。有基础疾病的患者，如糖尿病患者，全身症状可能会因为基础疾病的存在而有所不同，例如乏力可能更为明显，且恢复相对较慢，因为糖尿病患者本身代谢调节就存在问题，炎症状态下会进一步影响机体的代谢和恢复。
甲状腺功能异常相关表现
甲状腺毒症表现：在疾病早期，由于甲状腺滤泡被破坏，甲状腺激素释放进入血液，可出现甲状腺毒症表现，如心慌、手抖、多汗、体重减轻等。心慌表现为患者自觉心跳加快，可伴有心悸感；手抖表现为双手细微震颤，影响精细动作；多汗是指比正常情况更容易出汗，即使在安静状态下也会有明显多汗现象；体重减轻是因为机体代谢亢进，消耗增加，而摄入相对不足导致。
甲状腺功能减退表现：随着病情进展，当甲状腺滤泡储存的甲状腺激素耗竭时，可能出现甲状腺功能减退的表现，如怕冷、嗜睡、食欲减退、便秘、反应迟钝等。怕冷是患者感觉比正常情况更怕冷，即使周围环境温度正常也会有寒冷感；嗜睡表现为睡眠时间明显增多，且不易唤醒；食欲减退是进食量较平时减少；便秘是肠道蠕动减慢导致大便干结、排便困难；反应迟钝则表现为对外界刺激的反应速度减慢，思考问题、理解事物等方面的能力下降。
不同人群甲状腺功能异常表现的差异：对于儿童患者，甲状腺毒症表现可能会影响其生长发育，因为儿童处于生长发育关键时期，甲状腺激素异常会干扰生长激素等的分泌和作用，导致生长发育迟缓等问题；老年患者甲状腺功能异常表现可能不典型，如甲状腺毒症时心慌可能不严重，容易被忽视，而甲状腺功能减退时嗜睡可能被误认为是衰老的正常表现，容易延误诊断和治疗。女性患者在妊娠等特殊生理时期出现甲状腺功能异常，影响更为复杂，妊娠期间甲状腺激素异常可能会影响胎儿的神经系统发育等，需要特别关注和谨慎处理。有自身免疫性疾病病史的患者，出现甲状腺功能异常时，病情可能相对复杂，治疗也需要综合考虑自身免疫性疾病的整体情况。
