结肠炎常见消化系统症状有腹泻（轻者排便3-4次重者10余次，粪便多样）、腹痛（多为隐痛或绞痛，部分有疼痛-排便-缓解规律）、里急后重（排便不尽感）；全身症状包括发热（病情活动期低热或高热）、消瘦（因吸收不良及症状影响食欲致体重下降）；还有腹胀、食欲不振等其他症状。不同类型结肠炎症状有差异，溃疡性结肠炎主要累及直肠和结肠黏膜及黏膜下层，分轻重度表现不同；克罗恩病可累及胃肠道任何部位，呈节段性分布，腹痛、腹泻、全身症状等有其特点，不同年龄患者表现也有差别。
一、结肠炎的常见症状
（一）消化系统症状
1.腹泻
是结肠炎较为常见的症状。轻者每天排便3-4次，重者可多达10余次。粪便性状多样，可为稀便、黏液便、脓血便等。例如，溃疡性结肠炎患者常出现黏液脓血便，这是由于炎症导致肠道黏膜糜烂、溃疡，进而有黏液分泌和出血。不同年龄阶段的患者腹泻表现可能有所不同，儿童结肠炎患者腹泻可能会影响其生长发育，因为营养物质吸收不良；成年人则可能影响日常生活和工作。
2.腹痛
多为隐痛或绞痛，部位多在左下腹或下腹。疼痛-排便-缓解的规律在部分患者中较为典型，即疼痛发作后，排便后可有所缓解。但不同类型的结肠炎腹痛特点可能略有差异，如克罗恩病的腹痛多位于右下腹或脐周，呈间歇性发作，常伴有腹胀等表现。对于有既往肠道疾病史的患者，腹痛症状可能提示结肠炎病情的变化或复发。
3.里急后重
患者有排便不尽感，频繁有便意，但每次排便量不多。这是因为炎症刺激直肠肛门部位的神经，导致直肠排空不良。老年人由于胃肠功能相对较弱，发生结肠炎时里急后重症状可能会对其生活质量产生较大影响，如夜间频繁起夜排便，影响睡眠。
（二）全身症状
1.发热
病情活动期患者可能出现低热，部分患者可出现高热。例如，重症溃疡性结肠炎患者可能伴有高热，体温可达到38℃以上。发热的机制是炎症反应导致体内炎性介质释放，引起体温调节中枢功能紊乱。儿童结肠炎患者发热可能会影响其身体代谢和器官功能，需要密切关注体温变化，因为儿童的体温调节中枢尚未完全发育成熟，高热可能导致惊厥等不良后果。
2.消瘦
由于肠道炎症导致吸收不良，长期腹泻、腹痛等症状影响患者的食欲和营养物质的摄取，患者可能出现消瘦。尤其是病程较长的患者，体重会明显下降。对于青少年结肠炎患者，消瘦会影响其正常的生长发育，导致身高增长缓慢、营养不良等问题。
（三）其他症状
1.腹胀
患者自觉腹部胀满不适，多与肠道蠕动功能紊乱、肠道积气等有关。不同年龄的患者腹胀表现可能不同，老年患者可能同时伴有消化功能减退，腹胀症状可能会加重其不适；儿童患者腹胀可能影响其进食和活动。
2.食欲不振
患者对食物的兴趣降低，进食量减少。这是因为肠道炎症引起的身体不适，如腹痛、腹泻等影响了患者的食欲。长期食欲不振会导致患者营养摄入不足，对于任何年龄段的结肠炎患者都是需要关注和干预的问题，尤其是儿童，保证充足的营养摄入对其生长发育至关重要。
二、不同类型结肠炎症状特点差异
（一）溃疡性结肠炎
1.症状特点
主要累及直肠和结肠黏膜及黏膜下层，多呈连续性、弥漫性分布。除了上述的黏液脓血便、腹痛、里急后重等症状外，病情严重程度不同表现也有差异。轻度患者症状相对较轻，主要为轻度腹泻，每日排便次数一般少于4次，便血轻或无；重度患者腹泻频繁，每日可达10次以上，有大量黏液脓血便，伴有高热、心动过速等全身中毒症状，还可能出现贫血、低蛋白血症等并发症。不同年龄的溃疡性结肠炎患者，儿童患者可能起病较急，症状相对更重，且生长发育受影响更明显；老年患者则可能合并其他基础疾病，如心血管疾病等，使病情复杂化。
（二）克罗恩病
1.症状特点
可累及胃肠道的任何部位，呈节段性分布。腹痛多位于右下腹或脐周，疼痛性质多样，可为隐痛、钝痛或绞痛。腹泻程度不一，可为间歇性腹泻，粪便多为糊状，一般无黏液脓血便，但病变累及结肠下段或直肠时可出现黏液脓血便。患者还可能出现腹部包块，这是由于肠道炎性肉芽肿、纤维组织增生等引起。克罗恩病患者全身症状相对更明显，如发热、消瘦等更为常见。对于青少年克罗恩病患者，由于其正处于生长发育阶段，肠道病变可能影响营养吸收和生长激素的分泌等，导致生长迟缓等问题；老年患者则要注意与肠道肿瘤等疾病进行鉴别诊断，因为克罗恩病在老年患者中的表现可能不典型。
