普通咽炎多急性起病，由病毒或细菌短期感染引发，病程短，有明显局部及全身症状，病因有病毒和细菌因素；慢性咽炎病程超3个月，由多种因素致咽部慢性炎症，局部症状以异物感等为主，病因有局部和全身因素，诊断鉴别需依据病程、症状体征等，特殊人群表现有差异。
一、定义与病程时长
普通咽炎：多为急性起病，通常由病毒或细菌短期感染引发，病程相对较短，一般数天至几周内可逐渐缓解。例如，普通病毒性咽炎往往是因机体抵抗力短暂下降，感染上常见的鼻病毒等，引发咽部的急性炎症反应，病程一般在1-2周左右。
慢性咽炎：是咽部黏膜、黏膜下及淋巴组织的慢性炎症，病程较长，常超过3个月。多是由于急性咽炎反复发作未彻底治愈、长期受到不良刺激（如长期吸烟、饮酒，长期接触粉尘、化学性气体等）、鼻腔鼻窦病变导致分泌物长期刺激咽部等多种因素综合作用引起。比如长期吸烟的人群，烟草中的有害物质持续刺激咽部黏膜，就容易逐渐发展为慢性咽炎，病程可迁延数月甚至数年。
二、症状表现
普通咽炎：
局部症状：急性起病时咽部多有明显的疼痛，尤其是吞咽时疼痛较为显著，可伴有咽部干燥、灼热感，还可能出现咽部异物感，但相对较轻。例如急性细菌性咽炎患者，咽部黏膜会明显充血肿胀，吞咽时疼痛让患者不敢进食。同时可能伴有全身症状，如病毒感染引起的普通咽炎可能有轻度发热、乏力等，细菌感染引起的可能发热较为明显，体温可达到38℃甚至更高。
检查体征：咽部黏膜急性充血，血管扩张明显，可能有少量炎性分泌物附着。
慢性咽炎：
局部症状：咽部异物感较为明显，患者常感觉咽部有东西卡着，但又咳不出、咽不下，症状在晨起时可能较为明显，还可伴有咽部轻微的疼痛、干燥感、瘙痒感等，一般全身症状不明显。比如慢性咽炎患者可能会每天都觉得咽部有异物感，不影响正常生活，但会持续存在不适感。
检查体征：咽部黏膜慢性充血，呈暗红色，黏膜变薄，可能有少量淋巴滤泡增生，有时可见咽后壁有黏稠分泌物附着。
三、病因差异
普通咽炎：
病毒因素：常见的有鼻病毒、腺病毒、流感病毒等，多在机体免疫力低下时，如劳累、受凉后，病毒侵入咽部引发炎症。例如在流感流行季节，机体抵抗力下降的人群容易感染流感病毒，进而出现普通咽炎的症状。
细菌因素：A组乙型溶血性链球菌是较为常见的致病菌，此外还有葡萄球菌、肺炎链球菌等，细菌感染多是由于咽部局部防御功能下降，细菌趁机侵入繁殖引起炎症。比如在学校等人群密集场所，细菌容易传播，体质较弱的人就可能感染细菌导致普通咽炎。
慢性咽炎：
局部因素：
鼻腔鼻窦疾病，如慢性鼻炎、鼻窦炎，鼻腔分泌物倒流至咽部，长期刺激咽部黏膜，引发慢性炎症。例如慢性鼻窦炎患者，鼻腔脓性分泌物不断流到咽部，就会持续刺激咽部，导致慢性咽炎。
咽部本身的疾病，如慢性扁桃体炎反复发作，炎症蔓延至咽部，可引发慢性咽炎。
全身因素：
一些全身性疾病，如贫血、消化不良、心血管疾病、慢性下呼吸道炎症等，可导致全身抵抗力下降，咽部血液循环障碍，从而引发慢性咽炎。比如贫血患者，机体缺氧，咽部黏膜的营养供应受到影响，容易发生慢性炎症。
职业因素，长期接触粉尘、化学性气体的人群，如教师、化工厂工人等，咽部黏膜容易受到刺激和损伤，进而发展为慢性咽炎。
四、诊断与鉴别要点
普通咽炎：主要根据典型的急性起病症状，如明显咽痛、发热等，结合咽部检查见急性充血等体征，一般不难诊断。实验室检查可发现病毒感染时血常规中淋巴细胞比例可能升高，细菌感染时白细胞总数及中性粒细胞比例升高。
慢性咽炎：主要依据病程长（超过3个月）、咽部的慢性症状及咽部的慢性体征来诊断。需要与一些咽部其他疾病相鉴别，如咽部早期肿瘤，虽然咽部早期肿瘤也可能有咽部异物感等症状，但通过喉镜等检查可发现新生物等异常情况，而慢性咽炎通过喉镜等检查主要是慢性炎症表现。对于有全身症状的慢性咽炎患者，还需要排查是否有全身性疾病导致咽部症状。
特殊人群方面，儿童由于免疫系统发育尚不完善，普通咽炎和慢性咽炎的表现可能与成人有所不同，儿童普通咽炎可能更容易出现发热等全身症状，且病情变化较快，需要密切关注；老年人由于机体抵抗力下降，慢性咽炎可能更容易反复发作，在诊断和治疗时需要考虑老年人的基础疾病等情况，比如老年人有心血管疾病时，在选择治疗措施时要避免对心血管系统产生不良影响等。女性在经期等特殊时期，机体抵抗力相对较低，更容易受到病毒细菌感染引发普通咽炎，而慢性咽炎的发生可能与女性的内分泌变化等也有一定关系，但相对不那么直接。
