中毒性痢疾起病急骤，多见于2-7岁儿童，临床表现有起病急骤、全身中毒症状严重（高热、循环及呼吸衰竭表现）、肠道症状相对较轻等特点，分型包括休克型、脑型、肺型、混合型，不同年龄患儿表现有差异，实验室检查可见血常规白细胞等异常、粪便常规有脓细胞等及生化检查多器官功能可能异常等。
一、临床表现特点
起病急骤：多见于2-7岁儿童，起病非常迅速，可在短时间内出现严重的全身中毒症状。例如，患儿可能在数小时内就从看似健康的状态发展为高热、惊厥等严重表现。
全身中毒症状严重
高热：体温可迅速升高至39℃以上，且多为持续高热，体温波动较小。这是因为痢疾杆菌产生的内毒素等毒素作用于机体，引起强烈的全身炎症反应，导致体温调节中枢功能紊乱。
循环衰竭表现：可出现面色苍白、口唇发绀、皮肤花纹、血压下降、脉搏细速等休克表现。这是由于内毒素导致微循环障碍，微动脉痉挛、微循环淤血，进而引起有效循环血量减少，心输出量下降。例如，患儿可能出现四肢厥冷，早期血压可正常或稍高，随后逐渐下降，脉压差变小。
呼吸衰竭表现：表现为呼吸急促、深浅不均、节律不整、双吸气、叹息样呼吸等，严重时可出现呼吸暂停。这是因为毒素累及中枢神经系统，导致呼吸中枢受损，引起呼吸功能障碍。
肠道症状相对较轻：在疾病初期，患儿可能仅有轻微的腹痛、腹泻，大便次数较少，常为黏液脓血便，但也有部分患儿开始时肠道症状不明显，需经过直肠指检等才发现黏液脓血便。随着病情进展，肠道症状可能逐渐明显，但相比全身中毒症状，肠道症状不是最突出的表现。
二、分型特点
休克型（周围循环衰竭型）
主要表现为感染性休克。除了上述循环衰竭的一般表现外，患儿的皮肤明显花斑，甲床微循环障碍，眼底检查可见小动脉痉挛、小静脉淤血。此型多见于较大儿童，由于外周血管收缩，内脏血液灌注减少，可导致重要脏器功能受损，如肾功能不全时可出现少尿或无尿，肝功能受损时可出现黄疸等。
脑型（呼吸衰竭型）
以中枢神经系统症状为主要表现。患儿可出现剧烈头痛、频繁呕吐、烦躁不安、惊厥、昏迷等。颅内压升高是重要特征，表现为血压升高、脉搏减慢、呼吸节律不整等。严重时可发生脑疝，如天幕疝、枕骨大孔疝等，脑疝发生时患儿的瞳孔可忽大忽小、对光反射迟钝或消失，意识障碍进一步加重，呼吸可突然停止。该型多见于儿童，由于脑血管痉挛，脑组织缺血、缺氧，导致脑水肿、颅内压急剧升高。
肺型（呼吸窘迫综合征型）
较少见，但病情凶险。主要表现为进行性呼吸困难、发绀，常规氧疗难以改善，X线胸片可见肺部浸润阴影等改变。其发病机制与全身炎症反应导致的肺微循环障碍、肺毛细血管内皮损伤等有关，可进一步加重全身缺氧和多器官功能损害。
混合型同时具有以上两型或三型的表现，病情最为严重，预后极差。例如，患儿既存在循环衰竭的表现，又有明显的呼吸衰竭和中枢神经系统症状，各脏器功能均严重受损，病死率极高。
三、不同年龄患儿的表现差异
婴幼儿：由于婴幼儿的神经系统发育不完善，高热时更容易出现惊厥，且惊厥的形式多样。肠道症状不典型，可能仅表现为腹泻次数增多，大便性状改变不明显，容易被忽视，从而延误诊断和治疗。另外，婴幼儿的机体代偿能力相对较弱，发生休克等严重循环衰竭的时间可能更短，如果不及时干预，病情进展迅速。
年长儿：年长儿的临床表现相对更接近成人型中毒性痢疾，但仍有其自身特点。年长儿可能能够表述一些不适，如腹痛等，但往往全身中毒症状更为突出，肠道症状相对较轻的特点仍存在。在判断病情时，需要综合考虑年长儿的主诉和客观检查结果，因为年长儿可能会因为害怕等心理因素影响对自身症状的准确表述。
四、实验室检查相关特征
血常规：白细胞计数多明显升高，可达（10-20）×10/L以上，中性粒细胞比例增高，可见核左移现象。这是机体对感染产生的炎症反应的表现，提示存在明显的细菌感染。
粪便常规：显微镜下可见大量脓细胞、红细胞和巨噬细胞。粪便培养可分离出痢疾杆菌，这是确诊中毒性痢疾的重要依据。但需要注意，粪便培养结果出来前，根据临床表现等也可高度怀疑中毒性痢疾并进行相应治疗。
脑脊液检查：一般情况下，脑型中毒性痢疾患儿的脑脊液检查多无明显异常，这有助于与其他中枢神经系统感染性疾病相鉴别。而其他类型的中毒性痢疾患儿脑脊液通常正常，这与中毒性痢疾主要是由肠道内毒素引起全身中毒症状为主，而并非直接侵犯中枢神经系统实质不同。
生化检查：可能出现肝肾功能异常，如转氨酶升高、尿素氮和肌酐升高等，反映了全身中毒症状导致的多器官功能损害。血糖可能出现异常，如高血糖，这与应激状态下机体的代谢紊乱有关
