中耳炎的发生与感染因素、咽鼓管功能障碍及其他因素有关。感染因素包括病毒（如儿童的呼吸道合胞病毒等、成人的流感病毒等）和细菌（如肺炎链球菌、流感嗜血杆菌等）感染；咽鼓管功能障碍涉及儿童咽鼓管短宽平的解剖结构、上呼吸道过敏反应（如过敏性鼻炎致鼻黏膜肿胀等）、腺样体肥大阻塞咽鼓管咽口；其他因素有游泳时病原体易经咽鼓管入中耳、航空旅行中气压变化致中耳负压引发航空性中耳炎、免疫系统疾病（如艾滋病、糖尿病、先天性免疫缺陷病等）易引发中耳炎且情况特殊。
一、感染因素
（一）病毒感染
1.常见病毒种类：
儿童中，最常见的引发中耳炎的病毒有呼吸道合胞病毒、鼻病毒、流感病毒等。例如，呼吸道合胞病毒感染在婴幼儿群体中较为多见，研究显示，在冬季呼吸道合胞病毒流行季节，中耳炎的发生率明显升高。这是因为儿童的免疫系统发育尚不完善，呼吸道合胞病毒容易侵入上呼吸道，进而通过咽鼓管蔓延至中耳引发炎症。
成人也可能因流感病毒感染导致中耳炎，流感病毒感染可引起上呼吸道黏膜的炎症反应，炎症波及咽鼓管，使其功能障碍，从而为细菌感染创造条件，增加中耳炎的发生风险。
（二）细菌感染
1.常见细菌种类及感染途径：
肺炎链球菌是引起中耳炎较为常见的细菌之一。肺炎链球菌通常通过飞沫传播，当人体免疫力下降时，细菌可经咽鼓管进入中耳。儿童由于其咽鼓管相对短、宽且直，更易让肺炎链球菌等细菌侵入中耳。例如，在一些集体生活的儿童机构中，肺炎链球菌引发的中耳炎暴发较为常见。
流感嗜血杆菌也是导致中耳炎的重要病原菌。它可以存在于健康人的上呼吸道中，当机体抵抗力降低时，细菌大量繁殖，通过咽鼓管进入中耳引起感染。在年龄较小的儿童中，流感嗜血杆菌引起的中耳炎发病率较高，这与儿童的生理特点和免疫状态有关。此外，金黄色葡萄球菌等细菌也可引起中耳炎，多是由于局部伤口感染或身体其他部位的感染灶通过血液传播至中耳引发炎症。
二、咽鼓管功能障碍
（一）解剖结构因素
1.儿童咽鼓管特点：
儿童的咽鼓管较短、宽且平，这种解剖结构使得鼻咽部的分泌物、细菌等更容易通过咽鼓管进入中耳。例如，婴儿在平卧位吃奶时，乳汁容易通过短而宽平的咽鼓管逆流进入中耳，从而引发中耳炎。随着年龄增长，咽鼓管逐渐变长、变窄且角度变陡，中耳炎的发生率会逐渐降低。
（二）其他因素
1.上呼吸道过敏反应：
当发生上呼吸道过敏时，如过敏性鼻炎，会引起鼻黏膜的肿胀、分泌物增多。这些变化会影响咽鼓管的正常功能，导致咽鼓管通气和引流障碍。例如，过敏性鼻炎患者的鼻黏膜水肿可波及咽鼓管咽口，使咽鼓管狭窄或阻塞，中耳内的气体被吸收，形成负压，从而引发中耳炎。研究表明，患有过敏性鼻炎的儿童中耳炎的发生率比正常儿童高出数倍，这与过敏导致的咽鼓管功能持续障碍密切相关。
腺样体肥大也是导致咽鼓管功能障碍的重要原因。腺样体位于鼻咽部，儿童时期腺样体较为发达，当腺样体肥大时，会阻塞咽鼓管咽口，影响中耳的通气和引流。例如，在一些儿童中，腺样体肥大可导致长期的中耳负压状态，进而引发分泌性中耳炎，表现为中耳积液等情况。
三、其他因素
（一）游泳因素
1.游泳时的感染风险：
游泳时，如果鼻腔或咽部进水，水中的细菌、病毒等病原体容易通过咽鼓管进入中耳。特别是在不清洁的水域游泳时，这种风险更高。例如，在公共泳池游泳后，部分人可能会出现中耳炎症状，就是因为水中的病原体侵入了中耳。对于儿童来说，由于其咽鼓管的特殊解剖结构，游泳后发生中耳炎的概率相对成人更高。此外，游泳时用力擤鼻也可能导致水和病原体经咽鼓管进入中耳，所以游泳后应及时将耳内的水排出，以降低中耳炎的发生风险。
（二）航空旅行因素
1.航空旅行中的气压变化影响：
在航空旅行中，飞机起降时气压变化较大。中耳内的气压不能及时与外界气压平衡，会导致中耳腔形成负压。这种负压状态会使中耳黏膜的静脉扩张，血管通透性增加，液体渗出，从而引发航空性中耳炎。儿童由于咽鼓管功能相对不完善，在航空旅行中更易受到气压变化的影响而发生中耳炎。例如，在飞机下降过程中，儿童可能会出现耳痛、听力下降等中耳炎症状，家长应在飞机起降时让儿童通过吞咽、咀嚼等动作来平衡中耳气压，如给儿童喂奶、让其吃零食等，以减少航空性中耳炎的发生。
（三）全身性疾病因素
1.免疫系统疾病：
患有免疫系统疾病的人群，如艾滋病患者，由于机体免疫力严重低下，更容易受到各种病原体的侵袭，包括引起中耳炎的病原体。艾滋病患者的中耳感染往往较为顽固，治疗难度较大。此外，患有糖尿病的患者，高血糖环境有利于细菌的生长繁殖，且糖尿病患者的机体抵抗力下降，也容易发生中耳炎，并且感染后不易控制，容易反复发作。例如，糖尿病患者如果发生了中耳炎，炎症往往迁延不愈，需要更加综合的治疗措施来控制感染和血糖水平。
先天性免疫缺陷病患者，由于体内先天性缺乏某些免疫成分，对病原体的抵御能力极差，从婴儿时期就可能频繁发生中耳炎，且病情较为严重，需要长期的医疗干预来预防和治疗中耳炎相关并发症。
